下面，再回到棋局。石公继“稷诱怀王”、“孝文大赦”两步棋后，下出了以奇货可居著称起着中流砥柱作用的一手“异人继嗣”。

南公见状，揶揄道“石公这一手异人继嗣虽然合于中庸之道，但异人却把大统传给一个杂种，不得不让人扼腕叹息啊”

异人是秦安国君之子，生母为夏姬，后者与“杀三夫一君一子、亡一国两卿”的春秋四大美女之一同名。然而，此夏姬与彼夏姬却差远了，异人母子均不受安国君的宠爱，加上安国君有子二十多人，异人于是被送往赵国邯郸作为质子。其时，秦、赵两国关系恶化，不时发生战争。

公元前260年辛丑年、生肖牛，周赧王五十五年，金星运行到昴宿，即西汉初年邹阳狱中上书所说的“太白食昴”，秦国派左庶长王龁、武安君白起率军在赵国的长平今山西省晋城高平市西北一带同赵队发生战略决战。赵军最终战败，秦国获胜进占长平，此战共斩首赵军五万、坑杀赵兵四十万，赵国上下为之震惊。

秦国坑杀四十万赵国降卒，导致天怒人怨，夏天寒冷飘雪，彗星横贯东西，陨石坠落，饥荒、旱灾、蝗灾、疫情、地震频出。自此以后，由于东方六国腐朽没落、根本不是秦国对手，于是秦国自掘坟墓，鬼使神差地进入自杀作死节奏，为四年后降生的真命天子逢山开道、铺路搭桥。

也就半个世纪的时间，秦国四世而亡，子孙难以善终，嬴姓一脉绝嗣。

有诗叹曰

五方上帝震惊，七曜星辰悻悻。

春夏秋冬异样，混沌乾坤结晶。

南斗六星斜倾，北斗九星流萤。

牛郎织女分崩，八门遁甲萌生。

在秦赵仇恨敌对的这种情况下，异人自然倍受冷

遇。他缺少出行的车马和日用的财物，生活困窘，十分失意。

卫国大商人吕不韦在邯郸做生意，知道了异人的情况，认为他“奇货可居”，决定进行一次政治赌博。

于是，吕不韦携赵国贵族后裔赵姬去见异人，游说道“我可以光大你的门庭。”

异人听罢，回笑说“你还是先光大你自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧”

吕不韦说“你是不知道的，我的门庭是要等到你的门庭光大之后才能光大。”

异人明白吕不韦说话的含意，就引吕不韦与他座谈，谈的内容非常深入，两人达成了政治同盟，异人许诺如果计划成功，将以分国作为答谢，吕不韦把艳若桃花的赵姬送给了异人。

公元前259年壬寅年、生肖虎，周赧王五十六年，赵姬于秦历正月在邯郸生下一个日后虎跃龙腾、翻江倒海的儿子，嬴姓，赵氏，名政。

秦将白起欲乘长平之胜直捣赵都邯郸，赵孝成王许割六城与秦议和。范雎接受赵国重金贿赂后，以秦兵疲惫、急待休养为由，请求允许赵国割地求和，秦昭襄王应允。白起闻知此事，从此与范雎结下仇怨。

这年九月，正赶上白起有病、不能走动，秦昭襄王得知赵国不予六城，不顾白起关于赵已国内实、外交成而不宜出兵的劝阻，遣五大夫王陵率军从上党今山西长治东南进攻邯郸。赵民怀长平之恨、坚城死守，秦军久攻不克。

公元前258年癸卯年、生肖兔农历一月，王陵攻邯郸不大顺利，秦昭襄王增发重兵支援，结果王陵损失五校一校约为8000人秦军。

白起病愈，秦昭襄王欲以白起为将攻邯郸，白起对秦昭襄王说“邯郸实非易攻，且诸侯若援救，发兵一日即到。诸侯怨秦已久，今秦虽破赵军

于长平，但伤亡者过半，国内空虚。我军远隔河山争别人的国都，若赵国从内应战，诸侯在外策应，必定能破秦军。因此不可发兵攻赵。”

然而，秦昭襄王根本不听白起劝阻，仍令白起出兵，白起自称病重，经范雎请求，仍称病不起。

公元前257年甲辰年、生肖龙，秦昭襄王因白起不愿受命，改派王龁亦作王齮替王陵为大将、率师围攻赵国都城邯郸。赵王使廉颇御之，颇设守甚严，复以家财募死士，时时夜缒城往砍秦营，秦兵屡败。

赵军久困于邯郸，形势日趋危急。作为报复，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百金贿赂守城官吏逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国。因为华阳夫人是楚国人，吕不韦事先让回国后的异人穿楚国服装面见夫人。华阳夫人果然大为感动，收异人为义子，并改名子楚。

赵国又想杀子楚的妻子和儿子，因为子楚的夫人赵姬是赵国富豪人家的女儿，被隐藏起来，母子二人得以活命。

接下来，赵相平原君散家财与士卒，编妻妾入行伍，鼓励军民共赴国难，并选三千精兵，不断出击，疲惫秦军。赵平原君接连遣使赴魏求援，又亲自冲出重围，前往楚国，陈说利害，终使楚王令春申君带兵相救。