魏宁海心下疑惑，却不敢多问，连忙答应：“是。”

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“七巧姐姐，你回来了！”

刚出寝殿的大门，苏昭昭便在拐角处发现了叶茉担忧不已的身影。

看到苏昭昭出来后，急的原地转圈的叶茉便小鸟似的扑过来：“姐姐怎么样？陛下有没有怪罪你？”

苏昭昭接住她，眼角露出一丝感动。

虽然在宫人口中，“叶娘娘”的特殊被传的十分邪乎，但经过这段日子的相处，苏昭昭也发现了，叶茉的胆子其实很小。

造成叶茉胆小的原因是很多方面的——家里一直想要将她卖掉换钱的赌鬼父亲，将她买下，当作“会喘气的手帕”来睹物思人，平日却从来不与她交流的开元帝……

但苏昭昭认为对她影响最大的，还是叶茉身边的宫人。

叶茉身边的宫人虽然是分来服侍她的，看似是卑下的一方，但世间强弱原本就不是那么简单。

人是社会性动物，只要需要交流社交，就很难不受到旁人影响。

但叶茉身边，能够交流的，只有几个贴身的宫娥女官，她在衣食住行，一餐一水都要依靠这些看似卑微的宫人。

听话顺服的主子，当然比大胆任性的主子服侍起来更省力。

积年的宫人们便是在帝王年幼势弱之时，都敢糊弄，何况一个好哄的叶茉？

被这样潜移默化影响的叶茉，如同被关在紧笼子里的鹂鸟，只对每日给她食水的宫人们有被驯养的熟悉依赖，畏惧周遭的一切，连开元帝这个真正饲养她的人都畏若虎狼，不敢躲避，不敢违抗，却也不敢靠近。

现在能因为担心甄七巧的安慰，跑到开元帝寝宫外，对叶茉来说，就已经很不容易。

“我没事，陛下没有怪罪。”

“而且，陛下听说李大人一直欺负你，很生气，还罚了他。”

苏昭昭的声音温柔起来。

叶茉的眼睛亮亮的，分明在笑，声音又带了哽咽：“还好你没事，我还以为……我想去给你求情，可她们说，我不能去惹陛下生气，反而要连累你……”

叶茉话还未完，跟在她身后的宫女便忽的上前，隔开苏昭昭将手帕塞过去：“姑娘快忍忍，宫里可不兴哭，让旁人瞧见，是要怪罪的！”

叶茉被这么一说，果然连哭都不敢，含在眼眶里湿意都硬生生的忍了下去，努力弯嘴角，露出个笑模样来。

苏昭昭看得微微皱眉，上前一步，拉了叶茉往前：“没事，你是高兴，怎么能叫哭呢？”

“我还与陛下说了，往日都不叫翰林院的大人来教你了，你喜欢哪个女官？往后就只跟着一个启蒙认字，慢慢来，不必着急。”

“真的吗？”

“自然是真的。”

……

经过这一次的“共患难”后，叶茉对苏昭昭越发亲近。

时间不能代表一切，虽然叶茉身边的宫女与她相处了两三年，但也没一个能比得上才相处半月的“七巧姐姐”的地位。

叶茉甚至会偷偷的告诉苏昭昭，她身边某个宫女，在背后偷偷说姐姐的坏话了，说甄七巧会把陛下的宠爱抢去，让她别再傻傻的与敌人亲近，甚至教唆她，让她想法子先下手将甄七巧除掉。

叶茉笑的得意又狡黠：“我才不信她，七巧姐姐要是能让陛下喜欢，我高兴还来不及。”

苏昭昭笑笑，也告诉她：“你如果不喜欢身边的宫女，可以去找管事嬷嬷换掉。”

“真的吗？”叶茉震惊的瞪大眼睛。

在苏昭昭的鼓励下，叶茉真的这么干了。

在换掉了两个宫女之后，再补上来的，果然都是和气亲切，让叶茉十分喜欢的。

之后叶茉待苏昭昭更加信赖，每日一睁开眼睛的第一件事，就是跑到苏昭昭所在的偏殿来，拉着她玩乐聊天。

在苏昭昭有意无意的提议下，叶茉也一改之前轻易不出门的胆怯，两人一道从弘文馆逛到御花园，空置的东西六宫里，哪处有花开的好，哪处有水流的妙，都要特地上门去瞧瞧——

只除了静平宫。

静平宫由禁卫看守，待她们虽恭敬客气，但无陛下口令，却不许任何闲杂人等进内。

苏昭昭虽然对此早有预料，但心底也忍不住有些隐隐的焦急。

虽然周围没有了看管的宫人，走动行事也已经毫无阻碍，但苏昭昭并不会认为开元帝就已经完全信任她。

盛名在外的多疑暴君，怎么可能这般轻信，这更像是在请君入瓮。

她甚至能够直觉的猜到，开元帝必然派了人去南越核实她的身份。

南越虽远，但以帝王之威，半年之内，也必然会有结果。

甄家虽然隐姓埋名，远走他乡，但若帝王有心追查，未必能瞒过多久。

苏昭昭并不畏惧自己身份暴露后的下场。

用宫女的身份进宫，杀黎天睿，哪里是一件容易事。

能够成功杀了就已经是天大的运气了，就更别提，杀了之后，还要全身而退。

事实上，苏昭昭心心念念，只考虑过要怎么进静平宫，走到黎天睿面前，却从未想过杀人后要如何离开。

苏昭昭打从与真正的甄七巧换了身份开始，就已抱丢掉性命的准备。

她会尽力求生，但其实并不怯死——

她只是不能白白的丢了性命。

一个月过去，将宫中各处都摸清的苏昭昭一身新衣，站在了开元帝的必经之路上。

她得主动些。