绿英儿飘然离开千竹苑半月之后，上仙的师弟元乾来了。两人见面，握手言欢，元乾仔细地打量了上仙一番“半月不见，师兄看上去形容枯槁，面色晦暗，全无光泽，大不如从前啊。”
上仙苦笑道“大半生的心血毁于一旦，不论是放在哪个的头上，都不能淡然无事漠然处之的。”
元乾同情地点头“我理解师兄的心情，绿英儿回到中谷山庄，跟我一说，我随即安排好了家务，动身前来拜望师兄。”
“谢谢师弟关爱。”
“自家兄弟，不必言谢。”
“走，师弟，到后面凉亭上去，沏一壶好茶，我们慢慢地说话。”
“师兄请，元乾带来了一桩好消息，正要慢慢地禀告于师兄。”
颐安听说元乾来了，急忙带人前来侍奉。上仙瞟了他一眼，说道“你去去把去年收藏的雪水取来，其他的，我跟你师叔自家来。”
颐安躬身问道“爷爷，是去年在竹林里收的雪水吗”
“除了那一坛，难道还有其他的么我看你的脑袋是越来越木楞，越来越没有用处了不论大小事，三言两语就不能明白”
颐安不敢说话，把头低低埋下，倒退着，离开了凉亭。元乾笑说“几月不见，师兄的火气大了不少，连心爱的孙儿也当面叱责了。”
上仙轻蔑地说“什么心爱的孙儿，呆头呆脑，心眼呆板，口舌笨拙，我看，他连绿英儿一半都不及。”
“算了，算了，师兄，好歹他跟了你二十多年，并无大的过错，笨是笨点，对你，却是死心塌地，从无二心的。”
上仙摇摇头“师弟，你是不知道，颐安的心思不像从前了，为了那个细春雨，他把我都不放在眼里了。”
“师兄言重了”
上仙长吁一口气“以后慢慢看，看看，到了紧要关头，才知道他心里头究竟装的是哪一个。”
正说着，颐安来了，双手小心翼翼地捧了一个青花坛，后面跟着两个门生，一个手上拿着一个精致的小铜锅，一个端着黄泥炭炉，炉子里已经生了火，小小的火苗在炉口上跳跃。
元乾上前去接颐安的青花坛，颐安说“师叔请安坐，师叔远道而来，路上辛苦了。这是我们的事情，岂能让师叔代劳。”
元乾看一眼上仙，嘴里说道“不但把雪水取来了，还把炉子端来了，铜锅也拿来了，没有听见你爷爷吩咐你，你自己想到了，颐安，真正是你爷爷贴心的孙儿啊。”
颐安低声地说“师叔过奖了，颐安愚钝，经常惹得爷爷不高兴了。颐安心里十分自责。”
上仙从鼻子里“哼”出一声“哼，把察言观色的心思都用到正途上，我就没什么话说了。”
颐安不敢多说，指挥两个门生把黄泥小炉和铜锅安好，又把青花坛放在桌上，退后一步，躬身说道“爷爷，东西都拿来了，还缺什么，我再去取。”
上仙淡淡地说“什么也不缺了，你去吧。”
颐安带着两个门生退出了凉亭。上仙指指凳子“师弟，你坐下，我来沏茶。”
“好，我坐着，等着享用师兄亲手烹茶。”
上仙把青花坛里的雪水倒进铜锅，待雪水烧得沸腾，把锅端下来。取出一个茶盒“师弟，这是今年春天在山上采的雨后茶，我亲自炒熟，晒了六六三十六个太阳，才得了这么半盒。也舍不得喝，就等你来了共享。你闻闻，是不是香味特别”
元乾拿过一闻“唔，果然不是凡品，香味直扑脑门。”
“这个茶不能以沸水泡，要凉
一阵再泡，香味才不至于被水汽带走。”上仙坐下，以袍袖在铜锅上扇风“师弟，你说，有一个好消息要告知师兄说说看，师兄这几个月心灰意懒，百无聊赖，看你的好消息能不能让师兄一扫心中阴霾。”
元乾问道“师兄，先问你一个问题，你还记不记得当年蟒山上一同学艺的元非”
“元非”
“正是他。”
“你见到他了”
元乾点点头“就是上月，一个家丁慌慌张张来报，说是中谷山庄后山来了一个疯子，破衣烂衫，蓬头乱发，遍山乱跑，专门在草丛和山洞里钻来钻去，嘴里念念有词，背上背了一个白铁打的大铁罐，不知道从草丛里找到了什么，不时地把铁罐取下来，把手上的东西放进去，盖上盖子，然后，哈哈大笑一阵，背起白铁罐子，又钻进了草丛。全身上下沾满了鬼针子和枯树草叶，形同鬼魅一般。跟他说话，他不理不睬，问得急了，他就指天画地，破口大骂，取下铁罐，对着人就要砸过来，把我的几个家丁吓得抱头鼠窜。跑回山庄来报信。”
“这人就是元非”
“是，我听了家丁述说，心有所动，立即去了后山，在一个山洞里，遇见了他。他疯疯癫癫，一碰一跳的，在抓洞里的蝙蝠。蝙蝠本来白日里挂着洞壁上睡觉，被他一搅，在洞里乱飞。他一边笑，一边追着蝙蝠。抓到一只，就放进他的白铁铁罐里。当时，我也认不出他，后来，听他扯起喉咙唱歌，我才听出了他的声音。”
“他唱了什么曲子”
“蟒山谣。”
“蟒山谣”上仙连连点头“对了，除了我们六个师兄弟，世上就再没有别人会唱蟒山谣了。”
“是啊，而且，元非的声音很特别，不知师兄你还记得不”
上仙
一边把雪水倾倒入茶盅，顿时茶香四溢，他把茶杯递给元乾，一面凝神回想着“当然记得，略略沙哑，舌头有点大，有几个字吐字不清”
“师兄还记得是那几个字不”
上仙一笑“山读成酸、水读成贼，上读成钻。”
元乾抚掌大笑“就是就是。我听他把蟒山高唱成了蟒酸高，当即就认定了，此人正是元非”
“后来呢”
“我把中气提得足足，大喊一声老五，元非兄声音在洞里震荡，吓得蝙蝠扑棱棱乱飞，有的撞到了洞壁上，掉下来，瘫在地上一动不动。”
“真是振聋发聩他又是怎么个反应呢”
“他吓了一大跳，站住，眼睛向我看过来，一头乱发，没有遮盖住他的眼睛。一看到那双眼睛，我就知道，准确无误，山洞里的疯子就是元非了。”