雪遇回到羊肠盘上，已是子夜时分了。

林中空地上，月光如水，照着一个孤寂的身影，两手扶着拐杖，坐在一块石头上，山风从他头上掠过，吹拂着他的一头白发。

雪遇滑下树干，一眼看见了枯坐在山石上的老者，连爬带滚地，一头扑了过去“爷爷”

“雪遇你跑到哪里去了，这个时候才回来”

“爷爷”雪遇跪倒在老者面前“爷爷，我错了。”

“我知道你去了哪里，好替你担心哪”

“爷爷，我真的是差一点就见不着你了。”雪遇放下背篓，从里面翻出了两个鸡蛋，递到老者眼前“爷爷，你饿了吧，先吃这个垫垫饥。”

老者接过鸡蛋，问道“是小雨给的”

“唔，爷爷，你快吃吧，还热乎呢。”

“还是先说说，你在哪里耽搁了这么长时间”

“爷爷，这半天的时间我遇到的事情太多，一时都不知道该从哪里说起了。”

“你是找春雨去了”

“唔。”

“好，就说说你去找春雨的事。”

“爷爷，我过了万古镇的那条河，进了那遍竹林，一直走到了最深处，并没有找到伍婆婆说的那个千竹苑。”

“唔，后来呢”

“后来，我就使劲地喊春雨，一边走，一边喊，几乎把那遍竹林都走遍了，没有听见春雨回答我，也还是没有找到千竹苑。”

“没有找到，就该早早地退出来才是”

“是啊，爷爷，现在想起来我还在出冷汗呀。”

“遇见什么了”

“蛇数不清的蛇，大大小小的蛇。我长到这么大，还从来没有见到过这么多的蛇，密密麻麻的，

从四面八方爬过来，把我围在了中间。”

老者到抽一口冷气“哎呀雪遇，跟你说老实话，爷爷我这一辈子什么都不怕，唯一怕的，就是它了没有脚，却爬得飞快，看起来人畜无害，轻轻地咬你一口，只留下几个牙齿印，却足以把人送上西天”

“爷爷，我也怕这玩意啊，”

“快说说，你是怎么脱身的”

“幸亏跟玉申君学了树上腾越，从一棵竹子上跳到另一棵竹子上，费劲了全身气力，才把它们甩开了。”

“真是万幸啊”

雪遇见老者手上拿着鸡蛋却不吃，就说“爷爷，你快吃鸡蛋，这是小雨给你煮的，我一直捂在胸口，还没有凉。来，我给你剥蛋壳。”

“小雨她怎么样”

雪遇摇摇头“爷爷，小雨很难。”

“怎么了”

“我想，万古镇跟那个千竹苑只隔一条河，小雨在那里不安全。所以我就去找她，想让她暂时先离开万古镇。可是，她把我带到了草药铺的后堂，让我看秦爷爷和秦婆婆。两个老人都生了重病，离不得小雨。小雨要照顾他们，她说，她哪里都不去，就留在那里侍奉两位老人家。”

“人有反哺之恩，小雨她做得对，我赞同她的做法。”

“爷爷”

“雪遇，吞吞吐吐的，还有什么事情你不好出口”

“唔，秦爷爷说，他已是风烛残年，唯一放心不下的是小雨。他给小雨找了一户人家，想要把小雨嫁过去，可是，小雨她不答应。”

“哦，这事我也知道，你秦爷爷也曾给我说过。是不是万古镇的大户陈家三姨太的公子”

“是，秦爷爷让我劝劝小雨”

“你劝了没有呢”

“我劝了。”

“小雨她怎么说”

“她说，要等待两位老人家百年之后，她才谈婚论嫁。”

老者叹道“好个仁义的孩子”他借着月光看向了雪遇“雪遇啊，爷爷为你深感惋惜。”

“怎么惋惜了”

“你自己想想罢。”

“我，”雪遇顿了一顿，很是爽快地说“我想什么呢爷爷，我自己一定也没有什么可惋惜的。”

老者不说话了。雪遇从他身边拿起一个鸡蛋“爷爷，还有一个鸡蛋，你把它吃了，我给你把蛋壳剥了”

“我吃饱了，雪遇，你吃。”

“我在秦爷爷家里已经吃过了，小雨给我做的热汤面。”

老者接过雪遇剥了壳的鸡蛋，长吁一口气，问道“雪遇，你今年多大了，还记得么”