在贺知余出门去衙署之后，李妩让奶娘带婉婉去小花园玩。
婉婉欢欢喜喜去了，她让清芷吩咐底下的人备马车，未几时带上昨天夜里昧下的那支箭去奚家。
见过奚明仲，李妩从奚家出来。
她没有直接回去长公主府，而是吩咐车夫去宣平侯府。
贺月晴陪宣平侯夫人聂氏出门去白云寺上香时，正遇上李妩来贺家。
聂夫人连忙携贺月晴上前行礼请安。
李妩与他们免礼：“夫人有事可自便。”
“我是来见侯爷的。”
聂夫人见为李妩引路之人乃宣平侯身边的随从，应下李妩的话。
只是……
目送李妩去往宣平侯的书房，聂夫人眼中闪过一丝不安。
贺月晴见状，以为自己母亲忧心李妩又来贺家生事，便安抚道：“娘，不会有事的，大哥也不在府里。”
聂夫人勉力一笑：“也不知长公主找侯爷所为何事。”
“是找父亲的，同娘亲同我有何关系？”贺月晴满不在乎，“反正不是第一次来了。”
贺知余搬入长公主府，贺月晴一面觉得脸上无光，一面又高兴往后不必时常看见贺知余那张脸。但到底事情不为她左右，好在旁人多对贺知余心生同情，称平阳长公主蛮横霸道，她也不至于太过丢人。
“娘，我们快些出发吧。”
贺月晴见聂夫人仍在看李妩离开的方向，伸手挽住她胳膊，带她往外走。
聂夫人唯有收回视线，随女儿往外走去。
她们乘马车去城郊白云寺烧香祈福，李妩也顺利地见到宣平侯贺显。
上一次在宫里，贺显拂袖而去。
今日得知李妩来侯府要见他，他本不愿意见。
然而李妩叫人送来一支箭。
贺显看过那支箭后，不得不让随从去把李妩请来书房。
“见过长公主殿下。”
随从在书房门外禀报过一声，引李妩进来，坐在书案后的贺显也起身行礼。
李妩与他免礼，未入座，瞥一眼书案上那支箭，淡淡一笑道：“看来侯爷也认得这支箭。”
贺显垂首站在书案旁问：“不知长公主殿下从何处得到此物？”
李妩道：“昨天夜里，贺大人在回长公主府的路上遭遇伏杀，那些人不知我在，在我亮明身份以后很快撤退了。我猜那幕后主使不愿得罪我，或该说不愿将我牵扯进这桩事情里面，故而事先有所交待，那些刺客才放弃得迅速。”
“侯爷认得此箭我便也不绕弯子。”
“贺大人如今搬入长公主府，无论往后如何，至少现下，我容不得他有任何的闪失。”
李妩对贺显说：“你们贺家的事情，我不愿意管也没那么多闲情。”
“但有一件事，望侯爷明了。”
“不管是贺大人的母亲，抑或而今的聂夫人，不管是贺大人或贺家的小娘子、公子哥儿，他们做出何种举动，根由皆在侯爷身上。侯爷倘若想要责罚他们，在那之前，不若先责罚责罚自己。”
“只昨夜之事望今后不再出现。”
“若再来，我定不会如此次一般轻轻放过。”
贺知余的母亲本是贺显明媒正娶的妻子。
那时，贺显尚非侯府世子，也非今日宣平侯身份，乃贺家一位少爷。
后来为世子之位，为侯爷之位，老侯爷和老侯夫人要贺显休了彼时数年无所出的妻子。在贺显一封休书之前，发现自己怀有身孕的贺知余的母亲，先一步消失在京城，消失在贺家，从此杳无音信。
贺显终又迎娶而今的聂夫人为妻。
此后人前显贵，人后威严，过了近二十年的太平日子。
直到贺知余高中状元。
直到贺显发现贺知余是他的孩子。
李妩的话不好听，或叫旁人听来皆难免冒犯，可总归不是罔顾事实胡诌。
那一日在临华殿愤懑不已的宣平侯贺显，此刻也一脸颓然。
谈及贺知余的母亲，贺显大约底气不足。
对于李妩所说这样一番话，他竟半个字也未反驳，仅是一味沉默着。
李妩摆明态度，把话说得明明白白。
见宣平侯无什么想要辩驳的，她欲离开，转过身又听贺显问：“殿下要怎样才愿意放过无玷？”
李妩回身望向宣平侯，笑容散漫：“侯爷可曾想过。”
“以贺大人的性子，他若万般不愿，我当真可以强行将他带走么？”
贺显的话被堵在嘴边说不出口。
李妩又笑：“侯爷放心，我会照顾好贺大人的，他回来时，定完好无损。”
……
自宣平侯府出来后，李妩回到长公主府。
婉婉正坐在铺着厚厚绒毯的地上摆弄她各式各样的小玩具。
听见动静，婉婉扭头望去，瞧见李妩，马上一屁股从地上爬起来，奔向李妩：“娘！”
李妩张开手臂接住她，抱着她重新在绒毯上坐下，陪她一起玩。
“婉婉昨天晚上听的什么故事？”
过得一会儿，李妩轻声问。
“兔兔。”李婉乖乖回答，“花。”
李妩笑着拿手指捏一捏她软软的脸蛋儿：“婉婉很喜欢这个故事。”
“喜欢。”
李婉眉眼弯弯，笑得乖巧。
“等婉婉再长大几岁，娘亲送你去随你奚伯父学武可好？”李妩温声问。
李婉连连点头：“好呀好呀。”
李妩看着婉婉的眸子里溢满少见的温柔。
记起为贺知余准备书房的事，她又喊了清芷来，吩咐下去。
一整日待在大理寺的贺知余对李妩去宣平侯府不知情。
相比前一日戌时才离开，今日一放衙，没有多留，他便又在长公主府侍卫的护送下回去了。
踏入月漪阁，婉婉立刻笑吟吟迎出来，一口一个“爹爹”，撒娇要抱抱。
贺知余抱着她进去，看见在花厅闲坐的李妩。
“婉婉先自己玩一会儿。”
看见抱着李婉的贺知余，李妩站起身道，“我有事找你爹爹。”
婉婉撅着小嘴，转过脸眼巴巴看贺知余。
贺知余不知李妩有什么事，但依然哄着怀里的小姑娘说：“晚点儿再陪婉婉，好吗？”
婉婉委屈点点头。
清芷便上前抱走婉婉，贺知余也跟在李妩身后穿过花厅。
眼见李妩走向的是她自己的房间，而非别处。
贺知余问：“不知殿下有何要事？”
李妩脚下步子不停，迈步进去，笑道：“贺大人怕什么，我又不吃人。”
贺知余便噤声，随她入内。
李妩在美人榻上坐下。
见房间门敞开，她轻抬下巴，示意贺知余：“关门。”
贺知余拧眉，仍照做，转身折回去关紧房门。
之后，他同李妩保持着一些距离，不远不近站在那里，等待李妩开口聊一聊“正事”。
“正事”却没有等到。
只等来李妩漫不经心的一句：“脱吧。”
李妩把这两个字说得极其自然平静。
自然平静得贺知余以为方才是他的一个错觉。
直到李妩又开口：“贺大人，脱衣服。”
贺知余彻底听清楚她的话，冷下脸，看她一眼便往外走，全然是一副不欲多言的模样。
“我今日去见过宣平侯。”
李妩不紧不慢道，“为昨天夜里的事。”
贺知余停下脚步。
李妩似笑非笑看着他背影：“既然心知肚明，为什么从来不提？若是觉得亏欠，又何必非要认那个爹？”
贺知余站在原地没有动，也没有回答李妩的这些问题。
李妩慢慢走近，走到贺知余身后，手掌攀上他肩膀，继而绕到他的身前。
贺知余垂下眼看李妩。
李妩低着头，他只能看见她乌鸦鸦的发与发间的一支双蝶金钗步摇。
“也没有同宣平侯多说什么。”
李妩手臂绕到贺知余身后，虚虚环在他身侧，解开他腰间玉带。
她抬眼去看贺知余，手指挑开他衣襟，嘴角勾起：“反倒是宣平侯问我，怎样才愿意放过你。”
“贺大人，你说呢？”
贺知余攥住李妩的手指，转而握住她的手，从自己的身前挪开。
他沉默中道：“这是我自己的事。”
“可你若有闪失，往后谁来帮我照顾婉婉？”
李妩指腹从贺知余脸颊轻轻抚过，又一笑，“旧时恩怨不提，把婉婉交给你，我很放心。”
“虽说往前不是没见过，但既你今日不愿，我也不强求。”
收回手，李妩折回美人榻旁，背对贺知余淡淡道，“便劳烦贺大人帮忙照顾婉婉了。”
贺知余却觉出其中的戏弄。
他系好腰带，整理仪容，自李妩的房间出去。
……
李滢溪和凌越约好两日后在相思楼碰面。
到约定的日子，她早早到了，并为凌越准备好一应东西，从合身的衣裳到胭脂水粉，样样周道。
李滢溪在雅间等得约一盏茶的时间，凌越也如约出现在相思楼。
见凌越走进来，她笑道：“我还以为你不敢来了呢。”
“君子一言，驷马难追。”
凌越行至桌边坐下，“岂有出尔反尔之理？”
看一看李滢溪，凌越又问她：“现下我们要做什么？”