百辉堂往北是一处宽阔的抱夏，四周围绕游廊，游廊之外便是假山和花丛。抱夏西面有一汪荷花池，池边设有凉亭。

这里独成一苑，称作北苑，只不过处于百辉堂以北，是顾景尘平日里待的地方，鲜少有人来。

这会儿，顾景尘吃过晚饭，正站在荷花池边喂鱼。小厮过来禀报说颜姑娘到了。

他背影映在夕阳下，像青松翠竹，高大挺拔且坦荡。

颜婧儿缓缓挪脚过去，福身行了一礼“大人。”

他淡淡地“嗯”了声，算是应她。

颜婧儿视线落在池边，此时已经聚集了许多五颜六色的鲤鱼争抢食物。一把鱼食洒下去，很快就不见踪影。那些鲤鱼张大嘴巴，像永远也吃不够似的。

这鱼真肥，颜婧儿心想。

“有何事”这时，顾景尘开口了。

他声音浅浅的，略懒，带着点儿疲惫。

“大人派人送来的东西，我收到了。”颜婧儿来的路上已打好腹稿，说道“那些都是我爹爹珍爱之物，如今能物归原主，实在多谢大人。”

“嗯。”

颜婧儿抿了抿唇，觉得过来就说这么句谢有点显得不够诚心，应该得再寒暄两句。

她想了下，正要开口，那厢顾景尘就喂完鱼食了。

“跟着。”他说。

顾景尘抬脚上游廊，颜婧儿赶紧跟在身后。也没跟得太近，就大概离他三四步远吧。

她垂着头看他后脚跟。

今天他穿了一双宝蓝云头皂靴，身上依旧是还未换下的官袍。靴底是纯净的白色，几乎跟他的袜子一样白，他的官袍也极其平整干净，上头连一点儿褶皱都没有。

颜婧儿心想，他都穿一天了，是怎么做到纤尘不染的

那人的背后像是长了眼睛，突然问道“好看”

颜婧儿一下子没反应过来，傻傻地点头“好看。”

他突然转过身来。

睨了她片刻，问“今日在国子监可还好”

“好的。”这问题顾荀也问过，颜婧儿熟门熟路回答。

“有何难处”

“没有。”

两人静静地沿着游廊走，走了会儿就进百辉堂。

颜婧儿是第一次来百辉堂，这里跟她想象的不一样。堂内宽敞明亮，共分三个区域，东边摆放了许多柜子和书架，上头满满当当地堆叠了卷宗和书册。

西边整整齐齐地摆了十数张桌子，桌上是笔墨纸砚，还有一些未看完的卷宗。显然是属官们办公的地方。

而中间的地方极其宽敞，上首是一张太师椅，下首两侧的花梨木圈椅一律排开。梁上悬了幅巨大的匾额，上头写着“清正廉明”。这里应该是用来议事的地方。

整个百辉堂除了桌椅便是卷宗，没有任何花草装饰点缀，透出一股庄严肃穆之感。

出了百辉堂大门，就是天井，天井两侧是厢房。这里颜婧儿之前来过，还是第一次过来跟顾景尘吃饭的时候。

她继续跟着顾景尘走，进入书房，见顾景尘在一张宽大的桌子旁坐下来，然后从抽屉里拿出本折子翻阅。

颜婧儿站在一旁有些局促，不知他让她跟到这里来做什么。

见他提笔去蕉墨时发现墨汁干了，他微微蹙眉。

“我来吧。”颜婧儿说。

顾景尘抬眼。

“我在曾在家中经常给父亲研墨，”颜婧儿说“会、会做这些。”

他睇她片刻，说道“墨条在柜子里第三层的匣子中。”

颜婧儿赶紧走去柜子边，找出墨条，又端了碗清水过来。将水倒进砚池中，才开始缓缓研磨。

整个过程静谧，只余墨条徐徐滑动的声音。

顾景尘看完一本折子，在上头批注了什么，接着看下一本。

就这么的，也不知过了多久，颜婧儿磨得手有些酸。为了不让墨汁弄脏袖子，她将袖摆往上卷了一些，露出纤瘦的手腕。

她不禁暗暗对比了下顾景尘提笔的手，觉得跟他的比起来，自己的简直就像竹竿。

顾景尘再次看完一本折子后，突然开口道“浓了。”

“什么”颜婧儿微愣。

“墨汁过浓。”

颜婧儿低头一看，这才发现自己不知不觉磨掉了半截墨条。

她面色羞赧，想起之前还信誓旦旦说自己颇是有经验，她脸颊微微热了起来。赶紧将墨条洗净后放置一旁。

这时，顾景尘往后一靠，手搭在椅子扶手上，这个姿势令他显得有些慵懒。

“上次问你的事，考虑得如何”他问。

颜婧儿睁着大眼睛，有点茫然。

他提醒道“以后想做什么”

“还不知道。”怕他责备，颜婧儿赶紧解释道“我后来有考虑过的，只是真的不知以后能做什么。”

不是想做什么，而是不知能做什么。

“也罢，”顾景尘缄默少顷，道“你还小，此事日后再考虑也不迟。”

“嗯。”

“还有其他事”他问。

“没了。”颜婧儿摇头。

“那就先回吧。”

颜婧儿赶紧福身行礼，退出门。

国子监授课君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，但女学生无需学这么多，孝经、礼记、诗经等是必须学之外，其他的皆可选修。

颜婧儿喜欢鼓乐，又选了九章算术，最后在褚琬的鼓动下，还选了骑射。

骑射有点难，她从小未曾接触过骑马，第一次学还颇有些吃力。一堂课下来，她大汗淋漓、气喘吁吁。

“你身子太娇贵啦，”褚琬说“上京这边的贵女都喜欢骑射呢，许多时候还会邀约打马球。”

“你也会吗”颜婧儿问。

“我会一点的，”褚琬说“但我没有自己的马，每次都得跟父亲借才行，所以也不是很熟练。”

褚琬的父亲是户部员外郎，从五品官职。这样的小官俸禄不多，能在京城置下宅子且养家糊口已经算很了不得，所以出行工具很少，就一辆马车和一匹马。女眷出门用马车，褚父出门一般就骑马。

所幸在国子监上学是由朝廷出钱，吃住不用另外花银子，凡是有才学者皆可入学。于是，褚琬不仅为家中减少了培育开销，还因才学出众在街坊邻居里极受欢迎。

据她所说，她家中之人很是为她骄傲，若是日后能当上女官，那更是光宗耀祖了。

褚琬脸圆圆的，说这话时昂着秀气的下巴，颇是自豪可爱。

颜婧儿此前买了一只笔当做谢礼送她，她颇是喜欢，连日来几乎将颜婧儿当成最好的姐妹看待。

“哎呀，你也别破费啦。”彼时，褚琬拿着笔爱不释手，嘴角上扬。却还是说道“你初来京城，许多地方都要花银子的，可得省着些。”

国子监的同窗们知道颜婧儿是从外地来的，目前寄居在亲戚家。

这是颜婧儿说的。

“对了，”这会儿，褚琬甩着马鞭，问道“诗经你背了吗明日就得栲校呢。”

“背了。”

“表章呢，可写完了”

颜婧儿摇头，她刚来没多久，学业有些吃力。说道“我昨日回家中耽搁了会儿，才写了一半。”

“你为何不住号舍”褚琬说“若是你住号舍就方便得多。”

“对了，还可以跟我住一间屋子呀，届时我们有伴，可一同学习背书。”

老实讲，颜婧儿挺心动的，她也不想整日起这么早上学，下学回去没多久就天黑了。吃过饭消食一会儿，点灯看书费眼睛不说，也看不了多久就得歇息。

她想了想，说道“此事，我要回家跟哥哥商量才行。”

褚琬高兴地挽着她“太好了，那你快去。”

这事，颜婧儿并没有立即去找顾景尘商量，而是纠结了多日。住进丞相府，除了吃食衣物这些必要的事，其他能尽量不去打扰顾景尘的，她会尽量避免。

起先觉得住号舍也许没必要，但后来她发觉这般上学路上来来回回很耽搁学业后，她思忖了一宿，第二天早早起床出门。

出门后，她问婢女管家在何处。

她想，此事还是先去问问顾叔。

婢女说管家此时正在东苑侧门，于是颜婧儿乘轿来到侧门，果真看见顾荀一身靛青长袍站在那里。

“顾叔。”颜婧儿走过去，看见地上堆了许多麻袋。

“哦，这是大人每年的禄米。”顾荀解释说“以前都是派人去户部领，今年户部主动送过来。共一百五十石，分四季送，你看到的就是今年春的。”

“颜姑娘怎么来这了”顾荀问。

“顾叔，”颜婧儿说“我来问一些事。”