话说若虚、骆燕领着潘文岚、潘如江姐弟赶赴房县，一路无话，安全地到达了目的地。若虚一问人，很快就找到了神龙教的联络站。等了几天后，凌霄带着几位长老和两位老郎中匆匆来了。
几位长老和两位老郎中给潘如江诊断了很长的时间，一致认为，潘如江已经病入膏肓，无药可治了。若虚把师姐叫到外边，详细询问情况。他又说，神龙教不是有不少灵丹妙药治疗这些疑难杂症是最拿手的。
凌霄摇摇头，潘帮主的病不是疑难杂症，他服用了一种毒性不很强毒药，又耽误了太长的时间，毒药已经完全侵入了内脏、骨髓，神龙教的灵丹妙药也不起任何作用了。若虚长长叹了一口气潘帮主真的不行了
他又问了凌霄的境况。凌霄说，几位长老遵从皇甫教主的遗命，自己又推辞不掉，只得就任神龙教的教主。在小龙沟，神龙教遭遇伏击，损伤惨重，现在正在招兵买马，扩充实力。她又说神龙教也收到了太平教的书信，她把书信递给若虚。
若虚展开一看，这与空慧大师的那封信完全一样。凌霄又问起若虚的近况，若虚就将自己在恒山和华山的经历告诉了凌霄，历险之处，略去不说。凌霄说道，我知道你一定是历经艰辛，可是紧要之处，你总是不说，我问骆姑娘去。
凌霄刚走，潘文岚就把若虚叫到了内室。潘如江靠在床上，脸色蜡黄，嘴唇泛着黑色，身体瘦了许多，那个威武的潘帮主已经不见了，头发花白，似乎一下就老了二十岁。
若虚痛心地望着潘如江，竟一句话也没说。潘如江微微露出一丝笑容，指指床边，若虚哪里敢坐潘如江再次指指，若虚这才坐在床边，他估计潘如江有事要对自己说。
这时潘文
岚让手下人悉数退下，室内就只剩下他们三个人了。潘如江声音不大，有气无力地说道“若虚，我是不行了我早就想说，再不说就没有机会了”
若虚说道“潘帮主，有事您就吩咐”潘如江说道“就是江湖刑部的事。我想把江湖刑部尚书的职位让给你，由你来领导江湖刑部。”
若虚感到意外，可是他没有说话，静静地听着。潘如江停了一会儿，接着说道“若虚，你也是知道的，现在江湖上风云再起，太平教咄咄逼人，提出建立一个什么桃花源组织。以前我们都在观望，可是华山一战，我们都彻底清楚了，太平教只是借用这个美好的词语，来实现他们丑恶的目的。”
若虚点点头，说道“他们终于露出了狰狞的面貌，就是一群衣冠禽兽”潘如江微微一点头，说道“江湖刑部的工作又要重新启动了。可我不行了，这项工作就靠你了”若虚说道“潘帮主，在下年幼无知，怕难当此任”
潘如江说道“我考虑许久，也只有你是最合适的。”若虚说道“陶副帮主，空慧大师，宇文先生都是挺适合的。”
潘如江说道“陶银坐在轮椅上，不便长途跋涉，况且，我这一走，他还要兼任丐帮的帮主。而空慧大师武功高，可性情急躁，虑事不周，不可做帅。宇文先生生性恬淡，可他是白虎派的人，而白虎派又是一只卧虎啊宇文先生敢不听掌门的话”
潘文岚插话道“桓将军，如江说过数次，希望你能接替他。”潘如江说道“数过来，数过去，你是最合适的。不过，就怕这副担子太重，你承担不了”
若虚看着潘如江孱弱的身体，心中不好受，说道“如果潘帮主信得过在下，在下一定竭尽全力。”见若虚答应
了，潘如江露出一丝喜色，可马上就脸色严峻了，犹豫了片刻，才说道“这个江湖刑部面对的是比青龙派更加凶残的太平教，而太平教教主又是你的师父。你可能面临着艰难的选择啊”
“在下知晓”若虚说道，“潘帮主请放心在下不会因为师徒关系而徇私情的。如果在下的师父做了”潘文岚打断他的话，说道“不是如果，是已经变成了现实。”若虚说道“那在下一定遵循江湖道义，坚定站在江湖刑部这边。”
潘如江满意地点点头，说道“这很好我也是左思右想，不得不才用你。我真的不忍心让你面对这个艰难的选择。”若虚说道“既然潘帮主无法选择了，在下就勉为其难，一定不辜负潘帮主和江湖众人的希望。”
潘如江叹气说道“只能如此了为了江湖刑部的大事，我就狠心地把这副担子交给你了。”他拿出一卷纸，“这是我的尚书令。只要把上面的内容一宣读，你就是江湖刑部代理尚书了。这也是完全符合我们江湖刑部制度的。”
若虚郑重地接过这卷纸，展开看看，这才知道潘如江已经做好了准备，这张尚书令估计早就写好了。他反复看着简短的尚书令，似乎不理解其中的含义。这就是一副重担比玄武门掌门的担子重多了，可是潘帮主都已经这样了，我还有什么理由退却呢我往后一退，倒是安全了，可是就任凭钟离升、南宫晨这些杀人魔王胡作非为潘帮主信得过我，就是前面有刀山火海，我也要去闯一闯。
看着若虚接过自己的担子，潘如江微微地笑了，这时，一口血从潘如江的嘴里溢出，潘如江痛苦地闭上眼睛。潘文岚连忙过来，为潘如江擦着血迹，同时她的眼中溢出了泪水。潘如江喘息了一会儿，这才睁开眼睛。
又过了一会儿，潘如江让潘文岚叫来卢唯、蒲六两个人。卢唯、蒲六见潘如江如此面色，惊得望着潘如江，忘了行礼。潘如江招招手，两个人小心地走到前面，恭敬地立于床前。
潘如江问道“卢唯，蒲六，你们跟我多少年了”卢唯说道“属下两个人从七八岁就跟着帮主，算来已经二十五年了。”潘如江微微颔首，一指桓若虚，说道“你们以后就跟着桓将军”卢唯、蒲六看了一下若虚，同时拱手说道“属下一生跟定帮主”
潘如江摇摇头，说道“我已经病入膏肓了还跟我干什么”卢唯说道“帮主长命，不会出事的。”潘如江说道“你们既然不听我的话，就各自想法谋生去吧”