瘦西湖广场的人哪里知道古行宫里发生的这些事在刑步醒的主持下，叶素芬和楚不平的比武继续进行。高台已经坍塌了，刑步醒就在台前选择一块场地，江湖英雄围在四周，这样的比武更接地气了。
刑步醒先是拱手对着四周的江湖英雄解释一番，然后看着叶素芬和楚不平，见两个人都点头，就宣布比武继续，而他自己则退在一边。
两个人凝视片刻，叶素芬看准机会，先使一招“捕风捉影”刺向楚不平。这一招也不快，似乎就是给对方一个提示。这是当时江湖上比武的一个隐性规则，目的是消除先出招的优势，这样的比武就更加公平、合理。楚不平岂能不知他摆剑相迎，出剑也不快。就这样，两个人的比武正式开始了。
仙霞派的剑术偏重飘逸，华山剑派的剑术注重硬朗，这两派的招数并无好坏优劣之分，可谓旗鼓相当，场上的胜负主要取决于比武者自身的实力。而这两个人练功多年，卓有成效，在江湖上都是小有名气的，当然，能最终成为一派的掌门肯定有他自己过人之处的。这也是围观的江湖英雄急于看他们两个人出场的原因。
一时间，他们一来一往，刀光剑影，寒光闪闪。一会是楚不平步步紧逼，叶素芬似乎无招架之力，一时又是叶素芬反守为攻，把楚不平杀得险象环生，端的是精彩纷呈，委实是跌宕起伏。
台下的人喝彩不断，叫好四起。当然有人帮仙霞派，也有人支持华山剑派，而更多的人是为双方的精彩表现而兴奋异常。在华山剑派的圈子里，楚安望着父亲在奋力拼杀，心中顿生愧疚之情，他握紧拳头，暗下决心，一定要练出个样子，为自己一雪前耻，为父亲争得颜面。
在众人的欢呼声中，双方打了八十几个回合，而此时楚不平就处在下风了。其实这种败相是他故
意做出的。叶素芬已经讲得十分清楚这场比武就是为了维护仙霞岭的尊严，何苦不给她尊严再说仙霞派的第三场是有意输给我们的，否则我们早就输了比武，掌门人也不用上场了。输了比武，固然在江湖上有负面影响，可是儿子楚安的所作所为已经让华山剑派声名狼藉了，在中华这片受到儒家文化熏陶的国度里，人品比武功更重要
又坚持了十几个回合，楚不平往后一退，拱手施礼，说道“叶掌门，楚某认输”叶素芬是个行家，也看出楚不平是有意让自己的，自己和楚不平的功夫是半斤八两，不相上下，场上的局面也是平分秋色，可如果自己当众揭穿这个事实，楚不平的面子也不好看，何不就此下了台阶她略一迟疑，也后退几步，拱手说道“承让”
刑步醒也看出比武中的端倪，可是人家自己都认输了，我还能说什么呢他正要上前正宣布，可楚安突然跑了进来，说道“叶掌门，晚辈不服输”楚不平用剑指着儿子，怒斥道“逆子你胡说什么”叶素芬摆摆手，表示她不在意这事，问道“楚公子想与在下过招”
楚安挺直了腰杆，说道“晚辈约叶掌门十年后过招”叶素芬明白了，笑道“好在下就等十年”她的确喜欢不服输、有韧性的人。楚不平怒道“滚到一边去”又对着叶素芬说道“叶掌门，小儿不知深浅，你别见笑”
令狐青霜冷笑一声，上前说道“十年太短了吧”楚安坚定地说“那就二十年”叶素芬点点头，说道“这才像华山剑派的弟子。在下等二十年”楚安拱手说道“到时，晚辈再向叶掌门请教”说完也不等楚不平再说什么，径直走去。
楚不平摇摇头，羞疚地说“叶掌门，又让你笑话了”叶素芬说道“楚掌门，这是好事
楚公子有此志气，那是华山剑派的大幸啊”
刑步醒接过话，说道“不错这个，如果叶掌门和楚掌门的比武能让楚公子痛改前非，那两位的比武就成了千古佳话了。”叶素芬微微点头，可令狐青霜冷笑一声，不屑一顾。后来楚安勤学苦练，确实学有所成，可在比武中还是没有赢过令狐青霜。他就把希望寄托在儿子楚雄飞的身上。天赋极好的楚雄飞最终不负众望，打败了年事已高的令狐青霜。此故事见于回首萧瑟处此系后话，表过不提。
楚不平让宛熹过来，接过银据交给叶素芬，可是叶素芬拒而不受。楚不平犹豫了一下，也不再坚持。他又把一张银据交给刑步醒，这是支付主办这次比武的费用。刑步醒接过银据，对着楚不平点点头。楚不平先是对着叶素芬、刑步醒，后对着四周江湖众人拱拱手，然后带着华山剑派的人扭头而去。
四周的人有的已经走了这叫什么比武虎头蛇尾，草草收场，这有什么意思早知道这样，还不如去杀雪域三魔也有的人见两家终于握手和好，齐声叫好喝彩比武就应该这样，以切磋技艺为主，哪有什么不解的冤仇
身材稍胖的钮待走了过来，向叶素芬庆贺仙霞派取胜，同时他还要在仙霞大酒店宴请仙霞派的所有人，叶素芬不愿招摇，更崇尚节俭。钮待说，他知道师父的习惯，场面不大，都是自家人，也不奢华，而且这家酒店也是他自己经营，不费多少银子的。他解释再三，又让令狐青霜劝说，叶素芬这才勉强同意。
钮待拉着刑步醒先行一步，他还要招待江湖上的朋友、扬州地界的豪强，而叶素芬等人先回客栈，稍事休息再去赴宴。钮待派两个人等在瘦西湖客栈的门口，负责把仙霞派的人带到仙霞大酒店。
在瘦西湖客栈，叶素芬坐在椅子
上。照她的性格，她是不愿在这种场合露脸的，可是钮待的盛情难却。她让令狐青霜吩咐仙霞派的人收拾好行李，准备吃完饭后就出发，离开扬州赶往山东泰安。