凌霄心事重重地走到若虚的卧室，若虚的心情平静了一些，正站在窗前看着黑咕隆咚的夜空。见凌霄来了，若虚只是默默地看了她一眼，过了片刻，这才说道“天又变了，北风呼啸，就要下大雨了”凌霄说道“在乌龙山的时候，你说你喜欢雨。”若虚转过身来，说道“现在我也喜欢晴天。”凌霄说道“看来你真的长大了”若虚佯怒道“师姐，你还把我当小孩子”
忽然凌霄瞪着眼睛，板着面孔，说道“在株洲郊外的一户农家客栈，面对一群强盗，你的表现不就是个小孩子吗”若虚说道“我”凌霄瞪了他一眼，说道“别说了我知道你会说什么。你呀你，又是一套书呆子的理论我说桓将军，你指挥打仗的时候不是很灵活的吗为什么为人处世就不能灵活一些”若虚见师姐脸色不好，知道她还在生自己的气，只得陪着笑。
“哼”凌霄瞪着若虚说道，“一说到这件事，我就来气”若虚陪着笑，说道“师姐，这人嘛，这个方面灵活，另一个方面就必定不灵活。”凌霄指着若虚说道“若虚，我还就跟你说清楚了，下次再有这样的情况，我就永远不会见你”
在若虚的眼中，凌霄一直是个温文尔雅的美丽姑娘，从没有对自己说过这些呛人的字眼，不过他知道，师姐生气的最终原因是担心自己的安危，可自己何尝不担心师姐呢若虚郑重地说道“师姐，不会了”心里却说师姐，我还会这样做的
凌霄盯着若虚说道“口是心非你心里不是这么说的我还不了解你”若虚一笑，也不再解释，他知道任何解释在师姐前面都是蹩脚的。凌霄也没有再追究，她走了几步，说道“若虚，我明天就走了我本想还多住些日子，可我会
成为你的负担。”若虚说道“师姐，你这就不对了我什么时候把你当负担了”凌霄看看若虚的卧室凌乱，就动手收拾起来，说道“这还用我说若虚，你以后就自己照顾自己了”
若虚走过来，和她一起收拾，说道“师姐，你不要太担心了”凌霄说道“哎，赵姑娘不会收拾吧”若虚一笑，说道“赵姑娘也会收拾，可是她这个人不习惯做这些事。”若虚的卧室也不大，时间不长，就被凌霄收拾得整整齐齐了。
凌霄满意地点点头，说道“我该走了”她走到门口，若虚念念不舍“师姐”他知道自己要说的话已经说了，可就是想师姐多留一会儿。凌霄站住了，回过头来，美丽的大眼睛似乎在说还有什么事两个人相视了片刻，忽然，凌霄奔了过来，一下搂住若虚，泪水夺眶而出。
听着凌霄在啜泣，若虚心里清楚，这几天师姐的心里承受着很大的压力，这泪水不是师姐的委屈，而是师姐对自己的一片爱心啊若虚也受到感染，他把凌霄紧紧地抱在怀中。凌霄没有再挣扎，任凭若虚搂抱着自己。直到外边有响声，凌霄才挣脱出来，擦擦眼睛，脸色早已经羞得通红。她又为若虚整理一下衣服，微微一笑，转身走了。
若虚送到门口，目送凌霄走出院子，一股寒风扑面而来，可是若虚不觉得冷，凌霄的笑容就像是冬日里的阳光一样温暖，把自己心头的阴霾一扫而空，继而在心中涌出一股暖流，这种感觉只有在凤凰陈家庄的时候才有过，这是对亲人的依念之情，是一种难舍难分的情结。
这一夜，若虚辗转反侧，很长时间难以入睡，好不容易睡着，却一觉睡到天亮，连忙来找凌霄，可是凌霄早在天没亮时就悄悄地走了，若虚就像丢了什么东西似的，怅
然若失很长一段时间。
在繁忙的军务中，两个月很快就过去了。期间，顾归襄提过自己的意见，若虚不置可否，顾归襄就以若虚的名义写信给万禄，大意是自己有毒在身，不能全力效劳，希望辞去宜昌主将之职。这事过了十几天，万禄回信，他不准若虚的请求，只是说如果若虚有伤，可以暂时休息，可是又没有指派接替若虚职务的人选。顾归襄本以为万禄会马上答应，对于万禄这样的决定，他难以理解。若虚没有在意，继续巩固宜昌、宜都、秭归三地三角形的城防，扩大队伍，训练水师，还要为万禄的军队筹集粮草。
最近，万禄又得到消息武昌节度使又在调集人马，准备夺回荆州。顾归襄明白了，大敌当前，万禄不敢放弃若虚，这是他不同意若虚离职的原因。
时近年关，不时响起零零星星的鞭炮声，提醒着人们就要过年了。若虚忙了一天，到了二更时分才冒着大雪回到刺史府。吃了晚饭，若虚这才感到身心疲惫，他回到卧室，一下子倒在床上，迷迷糊糊了很长一段时间，被一阵轻微的敲门声惊醒了。他轻轻爬了起来，仔细听听外边，只有北风吹打着树枝发出的呼呼声。过了一会，这个敲门声又出现了，这是谁呢谁能躲过刺史府的侍卫而闯到自己卧室的门口
若虚揣着小心，手提着刀，轻轻拉开门，外边站着一个老者，若虚仔细一看，这人是秦桂生。若虚连忙把秦桂生让进屋里，又拿了一条毛巾，替秦桂生拍打身上的雪花。秦桂生接过毛巾，继续拍打，而若虚则为秦桂生端来一碗热茶。秦桂生接过茶碗，没有喝，而是捧着捂手。
“秦老伯是什么时候到宜昌的”若虚问道。秦桂生这才啜了一口茶，说道“有几天了，一直没有来找你。”他关切地看着若虚，说
道“你的伤怎么样”若虚说道“没什么大碍，只是不能运功。”秦桂生又喝了一口茶，说道“你平时多注意一些。不知道神龙教能否研制出解药”
若虚心想秦桂生恐怕是要我去玄武门吧，还是另有他事否则他不会深夜来访。秦桂生说道“我到宜昌是有事找你。”他坐在椅子上，又接着说“若虚，你没忘记自己的承诺吧”若虚说道“秦老伯，我既然已经答应了，就不会反悔”秦桂生赞许地点点头，把茶碗放下，说道“这就好我不是为此事而来的。你忙于军务，可能对江湖之事无暇过问。我是来提醒你的。”
“是的”若虚点点头说道，“军务繁忙，我对江湖上的事知之甚少。”秦桂生说道“我以前也是一样，一心扑在赵家谷研究武学，不问江湖之事，只可惜还是一事无成。现在好了，我轻松多了，就有时间收集江湖的消息，其实这些事也很重要。”若虚问道“秦老伯可要重要的消息”