若虚的担心不是多余的。这一行人刚到江边，就看见有几十艘大小船只停在岸边，仔细一看，这是若虚刚建立的宜昌水师。他们怎么停在南岸若虚等人赶到船边，从船上跳下来水师校尉罗磐。罗磐一见是自己人，连忙把宜昌发生的情况向主帅作了汇报。

这事还是要从上官叹说起。上官叹离开山谷后，一直在想山贼的事。这些山贼怎么会有众多的弓箭手想了有一个时辰，他忽然冒出一个想法这很可能是宜昌的驻军。这个想法产生后，他再联系山谷里那个头目的衣着打扮，一言一行，几乎肯定这些人就是宜昌的驻军他知道宜昌的驻军不多，他们的主力在荆州附近，这就是说宜昌城现在是座空城。自己抓住桓若虚不就是想利用他巧取宜昌吗现在不正好是个机会上官叹还是一个善于推理的人，这与他的职业有关。他把自己掌握的情况反反复复地想了几次，另一条建功立业的计划出现在他的脑海中。

他立刻派人去荆州把自己的书信送给荆州刺史蔚成风。这位刺史大人与上官叹十分熟悉，这是上官叹的计划能够实施的条件。此外宜昌刺史尚青云和校尉曹亚操等人都逃到这里，他们对上官笑也有一些了解。

刺史蔚成风接到上官叹的书信后，反复思考，觉得这是个机会，可是他不敢决断。万禄大军进逼荆州，武昌节度使派昭武校尉隆兴旺率军进驻荆州。打了几仗后，双方势均力敌，隆兴旺带兵出了荆州城，在城外与万禄军对峙，城内只有两千守城的官兵。上官叹想把这些官兵派出去袭击宜昌，可这些官兵一走，荆州城就是空城了

他想了想，把尚青云、曹亚操等人找来商量。多数人同意上官叹的计

划这确有些冒险，可是打仗哪有一点险都不冒的宜昌城现在几乎是空城了，而上官叹已经设法混进城里，大军一到，里应外合，夺取宜昌已不是问题，而拿下宜昌，万禄义军就会成为无根之木，这是釜底抽薪啊

蔚成风最终被说动了心，决定让曹亚操带领城中仅有的两千人马，偷袭宜昌，而隆兴旺的官兵就在城外，近在咫尺，一有风吹草动，他们可以及时回撤，荆州城也不算是空城。

虽没有得到蔚成风的答复，可上官叹就大胆地开始行动了。他让手下的官兵脱去士兵的军服，穿着百姓的衣服，混在人群之中，悄悄地进了宜昌城里。上官叹进城后，到处打探情况，综合各方面的消息得知宜昌城守军果然不多。上官叹暗暗高兴，让手下人住在东门旁边，随时准备占领东门，引进官兵。

上官叹这一招还真高，曹亚操带人突袭宜昌，在上官叹等人的协助下轻松地占领宜昌。虽然缪智和顾归襄走的时候作了一些布置，可是守城的人数少，而且兵力分散，最主要的是没有统一的指挥，组织不起有效的抵抗，他们纷纷退到城外，在南门的水师接应了一部分撤退的士兵后，驶往南岸。

听完了罗磐的诉说，缪智一跺脚，说道“这都是我的过错。我太粗心大意了”顾归襄也叹了一口气，说道“我认为宜昌处在我军的中央地带，官兵不敢冒进。可是这批官兵也没有按照常规出牌。”若虚摆摆手，说道“好了现在我们不要再谈责任，想办法把宜昌夺回来，将功补过吧”他马上派人通知在宜昌上游秭归主将宋福以及下游宜都主将田虎，让他们速来议事

等这两个人到了，若虚已经有了一整套的计划。罗磐把若虚等人让到一艘大船上，若虚把自己的计划给大家讲了一下，并

且征求他们的意见。凌霄也听说过若虚打仗时如何运筹帷幄，今天一见果然是名副其实，在乌龙山时，谁曾想到过这个“小毛孩子”竟然还会成为指挥千军万马的将军她不动声色，可是心中却很高兴。

若虚的计划分成四步。第一步，由宋福带领本部人马会同水师一起攻打宜昌，但只是制造声势，让官兵认为义军的主力已经到了宜昌城下。第二步，由顾归襄带几个人到荆州城里去打探一下详细情况，并把自己的计划告诉住在城外的万将军，让他作出回撤宜昌的动作，但这不是真正的撤军，而是把隆兴旺的官兵引得远离荆州。这也是常理，宜昌一丢，万禄大军后撤是正常现象，而隆兴旺必定毫不疑心地追赶。这样的话，荆州城就空虚了。第三步，若虚带领两千人马趁机偷袭荆州，即以其人之道，还治其人之身，而一旦得手，若虚带人即刻出城袭击隆兴旺的身后，而万禄大军再回头出击，这样两面夹击，彻底击溃隆兴旺的官兵。第四步，荆州一失，上官叹占领宜昌就毫无意义，他们就在义军的包围圈中，必定会弃城而走。万禄大军再回师宜昌，在宋福的配合下，拿下这些官兵就是瓮中之鳖了。

若虚的计划是有依据的上官叹只是个捕快都头，心思缜密，可是他缺少全局的观念，而蔚成风、尚青云等人也缺少军事经验，只考虑一时之得失；奇袭宜昌是一步好棋，可是他在攻击对方的同时也把自己的弱点暴露出来，这就是荆州空虚。

众人在听取了若虚的解释后，理解了他的作战意图，充分肯定了若虚的计划，并对这个计划做了一些补充。田虎建议，一定要隐蔽好自己，真正做到偷袭，否则凭区区数千人马很难打下荆州。罗磐说，他们在前面树林里发现了百十套官兵的衣服，我们也可以让一部分人穿着官兵的衣服

，学上官叹的做法，打下荆州。若虚眼睛一亮，微微点头。

见宋福等人都同意自己的计划，若虚果断下达命令，先让顾归襄带人出发，然后让宋福再去做攻城的各项准备工作，凌霄和沈乾、茅坞也要求参战，若虚劝说不住，只得让他们随自己行动。天黑后，若虚、缪智等人乘坐小船到达宜都，和田虎一起做好奇袭荆州的准备。田虎突发奇想不如再来一个空城计，索性把宜都的两千人马也派到荆州，这样合起来有三千多人。若虚最终还是同意了他的建议。 ,