班门斧拿出令牌交给守门人看了一下，他们才得以进入观内。里面的建筑鳞次栉比，虽与一般的道观的格式差不多，但是它的气派、规模是一般的道观所无法比拟的。除此之外，道观里还有假山、楼榭、亭台、小桥、流水、苍松、翠柏、花坛、绿草等不一而足，流连其中，让人忘记这是一座道观，而是某位朝廷大员精致、奢华的园林。若虚、骆燕从没有看到这么大的道观，连连称赞。
班门斧领着若虚、骆燕穿堂过道，走桥出廊，来到一间房子里，分宾主落座，仆人献上茶。班门斧沉吟了一下，说道“老夫是个直率之人，也就不拐弯抹角了桓将军，你以为万禄将军如何”事属忽然，若虚沉吟了片刻，这才说道“在下路过兴山一带，由于官逼民反，被迫加入义军，与万将军相处时间短，不好评论。”班门斧说道“桓将军，你这是护主啊”说着哈哈大笑。
骆燕说道“班前辈，若虚系义军将领，怎能评价主将优劣”班门斧说道“桓将军不说，但心里明白。而老夫可就没有什么忌讳的了。老夫以为万禄心胸狭隘，刚愎自用。他不愿与我等合作，是怕我等影响了他的权位。上次在宜昌城老夫略一打听，不少将士对万禄颇有微词。桓将军请想，这样的主将又如何能领导义军成就一番事业呢桓将军要为自己的将来着想啊”
若虚说道“班老前辈，恕在下不能苟同若人人都为自己的将来着想，那么公理何在正义何在呢”班门斧一笑，说道“桓将军年纪轻轻，却能以公理、正义为念，真正的可敬可佩老夫知道桓将军运筹帷幄，指挥若定，堪称大才可是古语说，君不正，臣投外国。桓将军这样的大才在万禄手下终究难成大事啊”
若虚拱手说道
“班老前辈谬奖了小时候，在下在家父的指导下，读了一些儒家经典之作，但在下不是个迂腐、不知变通之人万将军虽有缺点，但无大错。人非圣贤，孰能无过若见其有错，就弃他而去，此等心胸又如何能成大事呢这样做又如何对得起手下数千将士呢”他停了一下，又接着说“白壁尚有瑕疵，况人乎”
班门斧点点头，说道“桓将军有胆有识，忠心可嘉不能为我太平教所用，实在可惜”骆燕插言道“班老前辈，常言道，栽好梧桐树，引来金凤凰。太平教若整肃纲纪，严明教规，何愁没有管仲乐毅之士，卧龙凤雏之才呢”她又回看若虚，问道“若虚，你说对吗”
这句话其实是一语双关。若虚虽说自己不是迂腐、不知变通之人，但骆燕以为他多少有些书生之气我们先看看太平教再说，何必早下结论对太平教来说，骆燕的意思是，你们自己搞好了，人才不就来了，若虚不是说过他不是迂腐之人吗
班门斧点点头，说道“骆姑娘言之有理我教确有许多需要改进之处。桓将军、骆姑娘既然来了，那就见见我太平教同道之人吧”若虚不好拒绝，只得听从安排。他在暗中摇摇头，却让骆燕看到了，她朝若虚一笑，宝石般的大眼睛眨了眨，似乎说，没事，有我呢
班门斧领着两人走到对面的一座大房子里，这间房子很大，似乎是会场，里面的摆设只有桌子和椅子。此时屋里有七八十人，人们穿着不样，口音各异，但都佩剑持刀，一看就知道是江湖中人。若虚、骆燕的到来，一下子就吸引了众人的注意力。
有人问道“班堂主，这二位俊男靓女也是你的弟子”班门斧说道“不敢这位是义军宜昌城主将桓若虚将军，这位是他的朋友骆燕。
”若虚、骆燕忙拱手施礼。
“原来桓将军还是少年英雄”一个声音传了过来，同时人影一闪就到了若虚、骆燕的面前。若虚赞叹好快的身手此人有五十多岁，紫红脸膛，五短身材，个头不高。班门斧介绍道“这位英雄是塞外堂堂主柴亦贵江湖人称大漠狐狸。”
若虚拱手说道“久仰柴堂主的大名”这是客气之词，若虚根本不知道这个人，更不必说是久仰了。若虚不愿说这些应酬之语，但这种场合怎能不说柴亦贵一笑，说道“在下在关外确有点名声，但三湘之地知道在下的人就少了。倒是桓将军在长沙橘子洲力战潇湘神捕上官叹和魑魅魍魉四小鬼已在江湖传为佳话。”若虚摆摆手，谦虚地说道“柴堂主，江湖传言，往往以讹传讹，当不得真。”
柴亦贵说道“在下也有同感。所以想当面向桓将军讨教几招，以验江湖传闻的真假。不知桓将军肯否赐教”若虚不愿参与这样的打斗，只是为了输赢而拼命争斗，又有什么意思他拱手说道“柴堂主，赐教之说，让在下羞愧。只是在下身体有恙，不能当面请教，还请见谅”柴亦贵面带不悦之色，不无讥讽地说道“桓将军武功卓越，名震三湘，怎么能跟我们这些江湖无名之徒过招呢”
骆燕见对方话中有话，上前说道“柴堂主，若虚确是中了歹人的毒手，不能正常发力。若不嫌弃，小女子愿向柴堂主学习几招”众人一起起哄，齐声叫好。柴亦贵瞥了骆燕一眼，见对方相貌出众，气质优雅，谈吐不俗，就说道“那好吧就让在下的师弟米归田接骆姑娘几招吧”他走到米归田的面前，在他的肩头拍了几下。米归田点点头，明白柴亦贵的意思这么个漂亮姑娘有什么真功夫作为堂主，他不能出手，让自己上场，不
是赢下这个姑娘，而是在太平教同仁面前展示一下塞外堂的武学功底。
身材粗壮的米归田轻松地走到近前，若虚连忙上前，说道“米大侠，骆姑娘年幼无知，还望”米归田一笑，说道“桓将军放心，在下手下留情就是”若虚又看着骆燕，这是在询问你行不行骆燕点点头，似乎胸有成竹。班门斧提醒道“骆姑娘，孤烟封喉剑和落日扫膛腿是塞外堂的绝技，不可小觑”骆燕点点头，说道“班前辈，在下一定会向塞外堂的前辈学习”
这边，米归田见若虚、班门斧双重嘱咐骆燕，心想看来这姑娘真无多大本事他向骆燕做了个手势“姑娘请”骆燕走到场地中央，盯着对方片刻，挺剑就刺，一个“远芳侵古道”直奔对方的“气海穴”。米归田身形前移，摆剑相迎，双方你来我往斗在一起。
几招一过，米归田就表现了必胜的愿望，出招快而猛，尽显孤烟封喉剑的特点，不时配合落日扫膛腿，他的深厚的功底、娴熟的招式，赢得了不少喝彩声。骆燕很少还手，她不想显露自己的武学功底，如果这些人知道自己是白虎派的人会怎么样呢白虎派在江湖上的名气并不好，再说自己的白虎功夫练得也不怎么样，何必让人说三道四呢而米归田却以为骆燕无还手之力，更加得意地展示自己的功夫。
就在米归田尽情展示自己的时候，骆燕却在认真观察对方的出招，盘算着破敌的方法。这一点，若虚也看出来了骆燕训练有素，基本功很扎实，武功不会太差，至少比赵休花强多了。一想到赵休花，若虚的心中一沉，默默地叹了一口气。