管平波的脸色缓和了些许，她起身走到郭守彪眼前，略微抬头，一字一句的道：“我会的。便是你不恨，我也会恨。恨他们逼我不得不撤你的职，恨将来不知多少袍泽死于他们的无耻。里通外国，罪无可赦！”

“将军……”郭守彪突然就觉得喉咙堵得难受，好半晌才勉强道，“我舍不得将军。”舍不得把我从豪强庄园里解救出来的你，舍不得手把手教我读书识字的你……

管平波眼中泪光闪过，却是笑着拍了拍郭守彪的胳膊道：“有过便罚，有功便赏。我没判你罪，你就还得为我虎贲军效命。基层工作不好做，望来日我能在优秀考评里，看到你的名字。”

话说到此，郭守彪知道事情已无可挽回。他亦是做管理的，知道管平波的无奈。深深看了管平波一眼，终究是感激站了上峰。既然曾暗自发誓可为她去死，受点委屈又何足挂齿？慢慢的站直了身体，缓缓的抬手，而后加快速度，像此前千百次一样，利落的朝管平波行了个军礼，大声应道：“是！”

管平波郑重回礼。对不起，我只有做最无情的那个人，才能避免更大的损失。世间并没有空手套白狼，唯有百倍付出方有机会能获得些许回报的残酷。所谓战无不胜，不止需要敌人的鲜血浇灌，很多时候，还需踏着自己人的尸骨向前。我知道难免有牺牲，但还是对不起。

火器研发人员本就是从人丁兴旺的家族中选出，九个人的三族，形成了庞大的队伍。即便是姜老德，也不可能把亲眷带走。其幼妹便因生育，没去“奔丧”，故而连同才出生的孩儿，一并关押。从个人角度上来讲，管平波非常不喜欢株连。罪止自身，是她深入骨髓的教养。但在这个没有高科技手段监控的时代，她只能采用如此残暴的方式。

囚笼一辆辆从街道上走过，被亲属牵连的囚犯哀戚的哭声，在愤怒的谩骂下，显的异常的微弱。

街上围观之人，见到囚笼中好几个孩童，纷纷露出不忍之色，有人低声道：“长辈有罪杀无赦，然牵连稚子，实在有些过了。”

旁边有个十四五岁的少年冷冷道：“叛徒家的稚子可怜，那些因叛徒而战死沙场之人家的稚子便不可怜了么？”

街上的人道：“烈士遗孤皆有抚恤，虽痛失父亲，却称不上可怜吧？他们考试还加分呢！”

少年冷笑：“他们老子叔伯都不可怜他，犯的着你来可怜？将军只流不杀已是客气，他们父兄不是觉得姜戎好么？滚去姜戎做子民，岂不是遂了心愿？”

街上的人急道：“你真是揣着明白装糊涂，那般幼小的孩子，去了姜戎还有活路么？诛九族的大罪还未必赶尽杀绝呢！”

另一个围观的人解围道：“都少说两句。带着枪炮技术叛逃，与谋反无异，牵连三族不足为奇。”又对少年道，“非常时刻行非常事，我看你筋骨强健，将来怕也是想当兵的。待到日后你做了大将，有了战功，天下又太平了，便劝着将军些吧。牵连到孩子，终究不是仁政。行王道，方可天下归心！”

少年脸上霎时爬满了愤怒，还待说什么，母亲熟悉的声音在身后响起：“炳瑞，街上人多，仔细撞着，快过来。”

名唤徐炳瑞的少年只得往母亲的方向跑去。跑了一小段，刚才激动的情绪冷却了下来，牵起母亲的手，默默往回走。没走两步，他又忍不住回头看，囚车的末尾刚好驶离了他的视线。徐炳瑞眼睛发酸，咬了咬牙道：“妈妈，我想去参军。”

徐母怔怔的看着儿子，良久，缓缓的摇了摇头：“不是妈妈不让你去，只是你过不了虎贲军的政审的。”

徐炳瑞突然大叫道：“我阿爷才不是叛军，他才没有叛逃！他定是烈士，定是当年的人漏登了他的名字。我徐家没有孬种！没有叛徒！”说毕，想起方才那路人说的“大将军”的话，绝望的嚎啕大哭。

徐母含着泪，拖住哭泣的儿子，慢慢的走向了自家的豆腐摊。天上飘来乌云，亮堂的天空霎时阴了。徐母抬头看着天，她亦不信好不容易从奴籍中挣脱的丈夫，会心甘情愿的跟随潘志文叛出虎贲军，可是有什么办法呢？天让他分去做了潘志文的部下，天让他没被统计在烈士名单里。

这都是天命，凡人违逆不得。她太懂儿子对叛徒的憎恨，如果没有叛徒，他们母子依旧舒舒服服的生活在邬堡里，生病了有大夫；农忙了有人帮插秧；孩子不必小小年纪出来讨生活，落得个大字不识的下场；更有无限风光的前程摆在眼前，想做文职便做文职，想当战兵便当战兵，而不像如今，前路茫茫。可世间没有如果，天堂到地狱，不过一瞬间。孤儿寡母、举目无亲，生存何等艰难？可他们还是活下来了。

囚笼里最后的哭声消失在风里，在万千被牵连的无辜面前，流放已经是很轻的责罚了，不是么？