练竹越听越不对劲，这故事怎地好似在哪听过？遂不满的道：“叫你来说书，你偏捡旧年的陈谷子烂芝麻的故事，我们要听新戏，可不要旧的。再唱个新的来。”

那女先儿忙打嘴，陪笑道：“哎呦呦，是我糊涂了。唱了一辈子，临了临了，干起了那鲁班门前弄大斧，关公面前耍大刀的蠢事来。这出戏正是贵府二太太的宣传队新编的，我们外头听着可新鲜，近日里十亭倒有九亭唱贵府的戏，想是太太们都听过了。该打，该打。”

女先儿哪里闹的明白窦家的弯弯绕绕，一席话是拍马屁也是赔情，却把窦家人梗的直胃疼。窦宏朗前脚走，管平波后脚到潭州。

离巴州不远了，她却宁可跟谭元洲过年，也不回家。窦向东接到消息时，恨不能当场就把暗线给撤了。撒了那多钉子在周遭，不是明晃晃的告诉世人他窦家二子头上长草了么？

管平波就是窦家天字号头一个扫把星，休说她在家，便是不在，提到她的名字，都能让窦家乌云罩顶。女先儿敏锐的察觉气氛不对，忙寻出旧的喜庆戏文唱起来，好歹把尴尬混了过去。

家里养着一窝孩子最大的好处便是，甭管多诡异的场景，只要孩子闹将起来，定能消解。窦怀望今年好有十三，不再是熊孩子担当。

比他小两岁的窦和节与侄子窦敬文就争起哪个炮仗好看来。几个孩子叽叽喳喳一吵，长辈们看着孩子，心情自然好转。毕竟只提了个名字，她人到底不在跟前添堵，还是好化解的。

都是吃饭，男人因要喝酒闲聊，通常比女人慢。练竹她们吃好了，替窦向东一桌撤了残席，重新换上酒菜，便各自带着孩子回房。

没了孩子闹场，厅内登时安静了许多。窦向东喝了口酒，放下杯子道：“遇事避而不谈也不是法子。我们明岁要打浔阳，没了赵猛掣肘，却还有把尖刀。你们想过如何应对没有？”

不用点明，众人皆知说的是管平波了。今年夏日里，她打着日子不好过要做生意补贴的旗号，借着窦家的势大肆买衣裳。窦向东一个不防，就叫她把流动供销社铺满了巴州、丽州与潭州全境。

待反应过来的时候，已是无法在不撕破脸的前提下拔干净了。最令人发指的是，她的流动供销社不似梁梅二州那般派宣传队，却是跟了大夫。遇着穷人家诊金分文不取，每到一处便教穷人辨别草药，好省药钱。虽未必救活了几人，然名声传的满地都是。窦向东如鲠在喉，偏发作不得。

自古占地盘，乡下都是不管的。县里是县城，郡里是首府，天下便是京师。夺了城，便是夺了一地。偏管平波反其道行之，她不要城池，只进城做做买卖，转脸就在乡间掀起一片波浪。窦向东猜不透管平波的路数，但不妨碍他本能的觉得危险。

把眼看向窦宏朗，窦向东一字一句的道：“老虎不能放出笼子，否则必将反噬。”

窦宏朗才被“父子情深”辣了眼，心绪未平，淡淡的道：“阿爷知道的，儿子从来制不住她。阿爷若有手段，儿子没有怨言。”

窦向东原也不指望窦宏朗能干的过管平波，点点头道：“不消你出手，只别通风报信即可。”

窦宏朗皱眉看向窦向东，不由问：“阿爷想做什么？”

窦向东道：“横竖不会叫你老婆没了下场，不过是她手太长，我要抽回去罢了。”

窦元福心微微颤了颤，窦向东若对管平波的不满加剧，他……是不是有翻盘的机会！？

窦向东扫过两个儿子的表情，大致猜到他们想什么。怕窦元福一动，窦宏朗又立刻倒向管平波，索性打开天窗说亮话：“她去潭州，只为练兵便罢了。还有旁的，窦家再不能忍。”稍停了停，冠冕堂皇的补充了一句，“老二你便是再多的夫妻情意，也到此为止。”

天下间没有哪个男人真能忍绿帽子，窦宏朗点头表示同意。

窦向东道：“浔阳亦有豪杰，并非乌合之众。我们什么都不干，她尚且手脚不停。我们若动身打起浔阳，战况胶着，你们觉得她会不会在后头咬我们的肉？”

管平波那有便宜不占王八蛋的性格，说她不咬，在座都无人信。窦朝峰便问：“大哥有何计谋？”

窦向东把杯中酒一饮而尽，而后勾起嘴角道：“毁了她西线，绊住她便是！”