第46章小厮

朝中暗中较量到十一月, 才把兵部的督官推举出来。孔彰一看督官的名字，就无语了。此督官倒不是生人, 上回他去平叛, 督官也是他。难得好相处不拿架子的文臣, 除了好色点, 没毛病了。可是, 这位兵部小官方坚, 是真不适合南下。他新近死了第四任老婆，膝下只有个十岁的儿子。偏生家里穷的只剩个看门的老苍头, 族人一概没有。元配填房的娘家远在原籍, 三娶四娶的老婆家里, 但凡有点活路，也不把闺女给这位克妻狂魔了。他要跟着出门了，孩子怎么办？兵部当真不干人事！

方坚也是吐了血, 他没背景没后台, 先前家里有些薄产，自己也有些天赋, 科考顺利，年轻时好不风光。谁料他不知怎地，老婆一个接着一个各种原因死去，连小老婆都没能留下一个。他又没虐待过老婆。才死的那位，临终前只流着泪说对不住他, 可见真是命硬了。他子息单薄, 唯有元配生了一子名唤方墨, 续娶也是为了方墨有人抚育。后头三个老婆肚子没动静，后半辈子全指着方墨，真真是视同己出，别人家那些个后母欺凌的，在他家再没有的。死到第四个老婆上，见方坚还打着主意要续娶，方墨彻底愤怒了，对他爹怒吼道：“不许娶妻！不许纳妾！再不许祸害人家闺女！”

方坚冤的飞起，可见一向性子有些冷的儿子发这么大火，顿时没了脾气。谁赶上十年死了四回妈，还能有个正常模样的？方坚止此一子，说不出来的心疼。只得做小伏低的跟儿子商量：“可家里没个大人，我怎么能出门？我们家没有世仆，现买来不及，我不放心你落旁人手里。弄个继母姨娘回来，好赖有点指望，不容易害你。”

方墨冷冷道：“你就害别人？”

方坚快哭了，痛苦的道：“我也不想啊！甚偏方都试了，我在媳妇儿面前都快装比宫里头的太监还殷勤了！你第四位娘，我特特娶了长寿人家的健壮的农家姑娘，她也能出门跌一跤摔断了腿一病死了！你瞅着这是你爹的错吗？”

方墨早不记得生母，死的太早，来不及有印象。第二位也记不真了。第三位与第四位是真疼过他的，感情极深。越是心疼，就越恨父亲的八字。坚决不肯叫父亲再作孽，便梗着脖子道：“不就是随军南下么？那些当官的出门谁不带小厮，我都十岁了，便拿我做个小厮，谁好意思说你。”

方坚登时怒道：“闭嘴！你休想！朝廷派兵也是闹着玩的？你说去就去？视朝廷为何物！？”

方墨正是不大不小懂点事又不懂事的年纪，又被四个娘惯的性子有些倔，方坚不肯，拿朝廷法度说事，他却知道有通融之法，偏要跟去，省的寄养在别人家受气。父子两个在家里吵的不可开交，气的方坚好悬没动家法，却是怕了十几年老婆，便是老婆都死了，余威犹在，愣是不敢下手，怕四个老婆夜里齐齐来寻他的不是。好半晌，才重重叹口气道：“不是爹不信你走不了那么远——我们出门都是坐船，你也不用走多远。只你不知军中陋习，别逼爹爹了好不好？”

方墨睁着无辜的大眼睛问：“甚陋习？我都十岁了，不怕他们拿我当小孩儿吃了。”

方坚揉揉儿子的头发，心中暗道：就是十岁了才危险！我为什么生了个这么漂亮的儿子！带去军中，不是送死么？便是事后宰了那些禽兽，儿子的清白也回不来了。本来接连着死母亲，孩子性格就又冷清又古怪，这再叫人糟蹋了，一时想不开，方家可就绝后了！可这样的龌龊事又怎生跟孩子说得？抓耳挠腮的想说服方墨，反把方墨的倔脾气劝的更甚，往厅里一跪，立逼方坚答应他，否则他就长跪不起。

方坚都快崩溃了。方墨小时候，雪团一般可爱，很给他挣了不少脸面。到此时，他都恨不得儿子长成丑八怪。不是他只能信老婆——再娶的未必不是毒妇。可这副模样儿，就是引人作恶。如今朝廷风气，最是喜好娈童。非至亲骨肉，搁谁家里都得叫人带歪了。文人雅士玩个把男孩子众人都笑成风流，可被玩的那个必定前程尽毁。就算方坚想得开，也不愿儿子顶着耻笑过一辈子。方墨跪在厅里，大冬日里头，再跪下去膝盖可就要不得了！只把方坚急的额头上直冒汗。良久，方坚终是忍不住，把儿子硬从地上拽起来，扔到炕上，不待儿子抗议，他便喝道：“少啰嗦，我出门一趟！等我回来再说。”

方墨不由问：“你去哪里？”

方坚深吸一口气，道：“舍下老脸，给你个小兔崽子寻安生之所！”说毕，也不管儿子的追问，一径出去了。

同僚家里，方坚是绝不放心的。果真还有点同僚情谊，就不把他个带着小儿子的鳏夫往战场上推了。但几个关系尚可的亲友，又都是家大业大，保不齐有纨绔子弟，弄坏了儿子。思来想去，只得硬着头皮，直冲端悫公主府，求见孔彰。他就不信了，儿子搁在公主府，还有人敢骚扰。大不了没出息，他出门一趟多少能捞点好处，家里也还有些薄田，够他一世嚼用，他这个做父亲的就算尽力了。

孔彰对方坚印象不错，很快接见了他，却是听了他的请求后，嘴角直抽。他家倒是有地方放，养在陆氏跟前，没什么不放心的。自己这等混世魔王陆氏都养大了，别说个文官之子，再操蛋也是比不上他的。然而他这头就是个风暴眼，姜戎不停叩边，果真打了进来，他一双儿女必须叫人带着跑，否则小命不保。逃命何等惊心动魄，故他虽不能多看顾孩子，骑射却抓的极严。到那时，带着方墨是累赘，不带他一准被牵连到死。陆氏自来教导他，应了旁人的事必定要做好，否则就别应。故，虽知方坚是走投无路才来求他，却也爱莫能助。只得道：“公主府非我能做主，方大人倘或信的过我，我便使人送他回原籍，你看如何？”

方坚嘴里泛苦，乡下地方比京中更野蛮，这位孔驸马还真是不知民间疾苦。可求到驸马头上，人家不应，还能强迫不成？情绪十分低落的道：“是下官孟浪了。”

孔彰也是有儿女的人，将心比心，叹道：“没有别的法子了么？”

对着成年人，方坚倒能说实话，郁闷的道：“犬子男生女相，无人看顾，放心不下。”

京中的风气，孔彰尽知。好些个当官的都养着“小厮”，成日见穿红戴绿争风吃醋，每每看的他汗毛直立。他连女人都喜欢轻灵矫健的，实在不理解京中官员的审美。但方坚担忧的很有道理，家里没有长辈看着，这么大点的孩子，不定就叫人诓骗了。

方坚见孔彰为难，知道把儿子搁公主府是没戏了，眼前一阵阵发黑。朝廷已发明旨，平叛当前，辞官都来不及。他的孩子还能往何处安放？无怪乎世人重宗族，倘或他有个兄弟，也不至于被逼迫至此！如此算来，两害相权取其轻，竟只有带上战场一条路。可朝廷命官出门办差，哪有带着孩子一起的？不提军中陋习，只说朝中，做好事的少，扯后腿的倒是一堆。他们若打了败仗，带着儿子出征的事只怕没人想的起来。但要打了胜仗，嫉妒他的人不知编排什么来参他。到时候父子两个都落不着好。想了半日，忽然福至心灵，舔着脸道：“那个，将军缺小厮么？”

孔彰险些一口茶喷出来，主将出门，家眷自是不能带的，但使惯了的奴仆长随少不得跟上一串。方墨塞在里头，不是不可以。然而他去打仗带个漂亮的小男孩，他不要脸，方墨要命么？牙酸的道：“我是驸马……”

方坚嘀咕道：“好过带丫头么……”端悫公主不至于醋劲那么大听风就是雨吧？

孔彰想一杯水泼方坚脸上，坑主将坑的这么理直气壮，真的好么？

方坚也是叫逼的没法儿了，噗通一声跪在地上，又哭又求。明仗着没人敢参孔彰，过这么一手，就能囫囵把儿子带走了。

能中进士的，就没有长的丑的。方坚不如儿子好看，日常却也有些气度。如今跪伏在地，泣涕横流，全无往日半分风采。若他为了自己耍这种无赖手段，依着孔彰的性子，直接打个半死扔出门去。可他一片慈父心肠，孔彰又素来喜欢孩子，要事在前，能捏住督官，打仗定然顺利许多。只好翻个白眼，没好气的道：“这般跟我出门的，他没名声了别赖我。”

这是应了！方坚眼睛一亮，连给孔彰磕了几个头，拜谢不止。

孔彰揉着额头道：“行了，你走吧，别耽误我去跟公主解释的功夫。”

方坚忙道：“下官可去当面向公主陈情。”

孔彰看方坚的狼狈样，觉着大抵有些说服力，便道：“也好。”省的真叫误会了，端悫二话不说把人打死了，还不如不帮。

方坚再次道谢。孔彰道：“无需谢我，我还有事问你。”说着深吸一口气，“太子殿下许我的一百门佛郎机，怎地还没动静？”

方坚苦笑道：“部里的大人们说，眼看运河要结冰，虽是南下，不定在直隶就给冻住，劳民伤财。还是明年开春再打吧！”

孔彰：“……”这都什么幺蛾子！？拖到明年，当窦向东是死人么？他是不是要去邵晖云坟头拜一拜，叫他看在同命相怜的份上，保佑保佑自己！？

不出二日，运河果然开始结冰。孔彰顿歇了冬季里出门打仗的心思。而商户们却创意的走起了海运。消息便也随着海运抵达了巴州。

有一个冬天做准备，窦向东心里稍微有了点底。他如此不自信，盖因管平波信中对孔彰极为推崇。他那拽的二五八万的儿媳妇，难有几个人能入她眼，可见孔彰之难缠。提笔写信告诉管平波最新动向，至冬月底，管平波的信件传回，只见上头写道：“打仗所耗钱粮不菲，孔将军必打雁州。我欲助阿爷一臂之力，但事成之后，孔彰须得让给我，如何？”

窦向东看到此处，脸色有点凝重。管平波竟认为孔彰比雁州盐矿还值钱么出了一回神，接着往下看，“孔彰为朝廷驸马，以我之力，恐难诱降。还望阿爷援手，离间他与朝廷，我方好许诺。另，还请阿爷京中动作，务必要孔彰部知道飞水地利与矿山之珍贵，我才可设局。”

窦向东瞪大眼！管平波竟是想亲自诱捕！？慢慢放下信纸，由衷的赞了句，管老虎，你好胆色！

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第47章回营

国之将亡妖孽出。生在马背上，参加过好些姜戎部落火并的孔彰表示，他从未听过因估计南下的运河将要封路，便硬生生的拖到封路，而后从善如流的把战争拖到来年的奇景。孔彰深深叹了口气，当日邵晖云江城战败，几方人马朝中互相攻歼的折子飞了满天，没几句好话，但多少有些信息。诸如后勤多么不靠谱，军队又是何等怂样。孔彰暂奈何不得后勤，只上陈圣上，把调给他的四万军队挨个梳理了一遍。几天内就彻查出一多半吃空饷的，说是四万人，实则只有一万八。

多少年的窗户纸，就叫孔驸马毫不留情的捅开了。奈何他如今有太子与晋王同时撑腰，得罪不起。可这吃空饷喝兵血之事，从兵部到五军都督府再到边关地方驻军，没一处干净的！果真彻查，定然拔起萝卜带出泥，谁也落不着好。先前圣上对孔彰防备的紧，几乎是将他圈在公主府，致使他跟谁都没交情。这般武将，赶上寸劲儿整起来十分容易，但想传话的时候又尤其的困难。他人都不认得，你奈他何？

两下里僵持不下，圣上觉着孔彰把事儿捅出来挺好的，多少有些震慑效果。然则想处理却是不能。临近年关，满朝都装聋作哑，只五军都督府和兵部一齐将兵员补齐，才把事情糊弄了过去。

还没喘口气，孔驸马又出幺蛾子。冰天雪地临近年关的时节，他老人家又练起兵来！五军都督府也不知有几多少爷兵，甚公侯府邸椒房贵戚在里头混了一堆。把孔彰气的半死！你说这帮公子哥儿在锦衣卫里混日子也就罢了，怎地还混到五军都督府来？莫不是将来姜戎威胁京城，也要这帮人提刀御敌不成？抱着把少爷兵撵出队伍的心思，孔彰操的特别狠。果然没二日，这些少爷兵自家就哭着喊着使人回家报信，或是叫父兄来接，或是买个替身送入，孔彰睁一只眼闭一只眼权当不知道，权贵们知道自家是混不进镀金队伍了，心里恨的咬牙，只不敢在这个当口闹出来。人家驸马亲自冒着寒风，与众将士一起操练都没二话，你家的小崽子算哪个牌位上的人？

权贵们敢怒不敢言，练了小半月，少爷兵与不大吃的起苦的都跑了个干净，太子又默默补上些人手，保持了四万人的编制。孔彰都苦笑了。万万没料到，他有觉得驸马身份好的一日。

孔彰在京城操练，窦家与老虎营并赵猛更是玩命。南边的河道不结冰，整个冬季洞庭长江流域行船如织，运送着军需。杨来来在内宅，探听不到多少外头的事，其夫池塘却是孔彰的亲兵，跟着孔彰进出公主府与军营，夫妻闲话几句，杨来来又知道了大致的武器装备，亦悄没声息的送回了巴州。

窦向东如今与管平波合作，他知道了，管平波自是也知道了。陆观颐前日便赶到了飞水，参谋司的人员，都在讨论着佛郎机是什么东西。管平波揉着太阳穴想，老虎营果然是草台班子，上上下下就没有不土的。竟是从没有人听说过佛郎机。若不是她的战争史没忘个干净，只怕不够孔彰几门大炮收拾的！目前老虎营还在试图用标准尺寸生产火绳枪，大炮就洗洗睡吧，那是不可能有滴！管平波无比肝疼，早知道她就去学军用工业相关的专业了，她一个官家小姐，学个蛋的普通专业！闹的如今她只能大概知道佛郎机是什么，却是造不出来，更是不知往何处寻匠人。不抓几个朝廷将领官员，这日子没法过了！

一群人七嘴八舌的议论了小半个时辰，也没想出什么应对之法。管平波郁闷的把人解散，独留着陆观颐说话。

临近年关，几处调动征兵，把老虎营忙了个人仰马翻，陆观颐回来小半个月，二人都不曾好生说话。好容易今日有些空闲，管平波方细细问石竹景况。石竹是老虎营起家的地方，分明是左近数一数二的穷乡僻壤，愣是在合作社模式下，变成了梁州首富县。源源不断的盐腌兔肉供给着各处战场，又有数不尽的巨木，卖的无数银钱，着实是老虎营的后勤要地。故管平波虽离了那处，心里却十分惦记。

陆观颐笑道：“别的没什么，就是我们走的时候，乡亲们哭的厉害。营长有空得回去瞧瞧才行。”

管平波摇头笑道：“石竹太偏远，无事我是没空回去的。且看将来吧。我们还有烈士埋在那处，镇抚司须得记得祭祀。”

陆观颐道：“放心，我们走了，又不是老虎营撤了。好容易打下的地盘自然会驻军，连同当地邬堡的民兵，才算我们坚实的后盾。说起这个，今年下半年人员扩充太快，老虎营的编制可又不够使了。”

管平波道：“知道，待谭元洲回来，我们再商议。”

说曹操曹操就到。谭元洲收服了梁州全境后，又在梅州打了一圈。远方欲有敌军来，老虎营再磨蹭不得，一口气将梅州吞下，又把梁州征的兵迁往梅州驻守，而梅州征的少量兵，则往梁州去。先前来回都在梁州境内，管平波自不提那异地从军的制度，如今有了不小的地盘，立刻就实施起来。连轴转了好几个月，谭元洲累的在船上睡了一路，到了飞水城外才被亲兵唤醒。就着冷水洗了把脸，探头望见飞水城墙，心中生出些许雀跃来。

停船靠岸，飞水城内的驻军早有人迎上前来，邀请谭元洲入城休息。谭元洲看看天色，估摸着加紧赶路的话天黑时应该能到矿山，便婉拒了驻军的好意，将战兵们暂留在了飞水城外，有序入城安顿，自己则带着亲兵一径往矿山上的营地飞奔而去。张力行累的直翻白眼，腹诽道：营长真是比仙丹还好使！

一路疾行至营门前，已是戌时末。夜里一群人的脚步声，引的营中狼犬沸腾。城墙上的战兵精神一凛，一个个聚精会神的盯着浓夜里微弱的火把。来人走到近前，守门的大喝一声：“来着何人！”

谭元洲亦大声用官话回应。老虎营的规矩，夜里闭营后，但见人影，便如此问来。若遇不答者，一律按奸细处置。老虎营内的战兵，个个说的官话，是不是自己人一听便知。何况做贼心虚的，无法那般理直气壮。喊住人后，再检查腰牌，就能八.九不离十了。

守门人听到谭元洲的名字，先使人往里报信。谭元洲打通二州的好消息早传回了营内，管平波料定这几日他必回来，早吩咐各处守卫，见了人立刻通报。

报信的一路小跑，沿着墙奔向管平波处。矿山上的营房分为三部分，皆是高墙耸立，中间隔着夹道，唯有几道门连接彼此。三部分的正中央，则是管平波等人的住所，亦是各级办公的地方。

谭元洲出门的时候，营房未修建完毕，他沿着旧路，走的是矿山的门口，时下老虎营谓之北门。谭元洲张力行等人守卫是认得的，其余随从就有不认识的了，认真核对过腰牌，又按规矩检查行李。这厢没弄完，管平波已大步流星的走到了门口。二人足有八个多月未见，彼此都十分想念。谭元洲行了个军礼，管平波却是胳膊搭上了谭元洲的肩，哥俩好的道：“好兄弟，想死你了！”

谭元洲的一腔重逢的喜意被兜头浇了一脸，妈的这王八蛋见人就上手，是打算下辈子再开窍吗？明知管平波无心男女之事，现直直说出来，管平波不独会利落拒绝，还叫彼此平添尴尬，弄不好就被她调到别处。可见管平波高兴的挂在他身上，还是叫梗的够呛。若非老虎营军纪极严，他都想带管平波去相公馆围观一二，好叫她知道，两个“男人”也是可以谈情说爱的！

把管平波从身上扒下来，血气方刚一直禁欲的谭元洲没好气的道：“你属猴的吗？”

管平波大笑的捶了谭元洲一下：“小气！”

谭元洲深呼吸，再深呼吸，方才平复了情绪，问道：“观颐回来了吧？”

跟在身边的张力行：“……”谭千总你活该被无视，分明不喜欢陆镇抚，你见面第一句话问什么不好？你问陆镇抚？你就是问甘临也好啊！营长嘴里的注孤生三个字，就是为你量身打造！蠢！太蠢了！一遇上营长，你怎地就傻了呢？

张力行在心里疯狂发上司的弹幕，果然见管平波挤眉弄眼的道：“她给你收拾吃的去了。”想说句悄悄话，偏生谭元洲没事长那么高。管平波野蛮的揪住谭元洲的头发往下拉，而后悄悄在他耳边道：“你的屋里有惊喜，速去瞧瞧。”