第41章嫡母

管平波快速的浏览着信件, 待看到肖金桃把新生的孙子托付给她时，瞬间体会到了窦向东养废窦宏朗的心情。

甘临是个女孩子。这个法理上属于她的儿子, 比甘临有着更为名正言顺的继承权！人丁从来是资源, 谁也不嫌多。然继承人只有一个, 剩下的该如何自处？人心都是自私的, 管平波凭本事打下的地盘, 自是想传承下去。跟她毫无血缘的人将得到她辛苦打下的全部基业, 甚至于说，她血脉相连的后裔, 要对她毫无血缘的“孙子”俯首称臣, 如何能忍？然而孩子不是程序, 不是你如何设定便如何反馈。孩子是活的，他将来长成什么模样，只有天知道。

不独是血脉的问题, 还有政治立场。一直到近代, 武则天的官方称谓都是武后，因其最后自废为后, 被形式逼的放弃了帝王的尊严。唐中宗即位，他的皇位不是来自于母亲，而是父亲。因此武周消亡，李唐再续。窦宏朗的儿子，更倾向于哪一边, 谁知道呢？中宗是武则天的亲儿子, 故史书上对武则天的评价为“政启开元、治宏贞观”, 换个不亲的儿子试试？背负着几千人前程的管平波，决计生不出傻白甜的心肠。

人无远虑必有近忧，管平波不是玩宅斗的，走到今日的地步，她初嫁时的那点小手段，显得何等的温情？多子多福的红利，在遇上只能指定一个继承人时，尤其的尴尬。

刻意把孩子养废不是不可以，似窦宏朗那般，对窦元福是极好的。然而即便是后世，也不是没有夭折的孩子。婴幼儿的高死亡率，让管平波很难对甘临的将来报以百分百的期盼。何况生存之后，还有天赋与教育。她的前世见过太多子孙不肖的故事，也见过太多与父母背道而驰的人生。万一甘临就愿意做个衣食无忧的小公主，强行把她推上宝座，只为传承而至万千黎民不顾，她又做不出来。

平空掉下的儿子，管平波不是很想要。可既然是肖金桃的遗愿，就很难拒绝。窦向东一窝孙子，这个小的不值钱。同时窦向东必然对肖金桃满心愧疚，不可能不实现她最后的交代。再则既是不可控的风险，放在别处，比放在眼皮底下更不安全。看来便宜儿子，是不收也得收了。且不独要收，还得好好养。管平波有些郁闷的揉着太阳穴，现阶段生孩子太危险，也没空。什么时候得找准机会，再生几个才行。古代是真.地狱模式！

放下信，管平波又拿起笔在一张白纸上列好奠仪，使人唤了马蜂与李玉娇来。新修的军营大致有了雏形，战兵陆陆续续搬迁至矿山。飞水县的老虎营分成了两拨，与在石竹一样，管平波和谭元洲各自分管。马蜂是窦向东派来的人，自是跟着管平波，李玉娇则是替管平波打下手。老虎营如今名义上算窦家的分支，死了当家主母，须得有所表示。

因离的不远，二人很快到了。管平波开门见山的道：“方才收到巴州寄过来的信，”略顿了顿，才接着道，“妈妈没了。”

马蜂和李玉娇都呆了一下！怎会？肖金桃不是一直身体都很好么？马蜂脑子飞快的转，肖金桃亡故，等于窦宏朗被卸掉了一只胳膊，再无希望。张和泰中途有倒向窦宏朗，大家伙都是心知肚明。世上的事凡是做了，必有痕迹。就不知窦元福知不知道了。八大金刚口头上叫的亲甜，言必称兄弟，实际上几人谁不是尸山血海中杀出？窦向东管理得当，不至于彼此拆台，然他们之间依旧是纯粹的竞争关系。马蜂亦不大看好窦元福，他更看好窦朝峰，因此，暂时不打算出卖张和泰，至于将来，他也不好说。

李玉娇皱了皱眉，想说什么，碍于马蜂在场，终是闭嘴了。

对窦家有所震荡的事，于老虎营是不相干的。管平波先对李玉娇道：“吩咐下去，取消中秋的晚会，百日后方可行宴请之事。旗帜不能撤下，我新定个规矩，凡有要紧的丧事，便降半旗致哀吧。另，叫纺织厂那头给我赶制两套孝服，并写信去石竹，观颐正经认了干亲，也是要守孝的，叫她自家安排。”

听得此话，马蜂心中一动，不确定的问：“太太不去奔丧？”

管平波道：“正是要紧时候，老虎营离的了人么？”

马蜂皱眉道：“营里有谭兄弟，飞水近来无大事，太太不回去，不大好吧？”

管平波懒的车轱辘的来回寻那冠冕堂皇的借口，她辛辛苦苦的奋斗，不就是讨厌那螺蛳壳里做道场，凡事要寻个冠冕堂皇的理由，才不会被人随便摁死的日子么？军阀自有军阀的气魄，管平波面无表情的道：“回去做什么？似妈妈一般被剪掉翅膀，圈在内宅等死吗？”

马蜂一噎。

管平波嘲讽的道：“你大可以回去告诉老爷子，天下未定，他卸磨杀驴未免太早了些！”

马蜂冷汗都下来了，万没想到管平波能把此话直直说出来。他留在飞水，为的就是监视管平波，如有可能，伺机诛杀。他自然知道，杀了管平波，自家就活不成了。可江湖上讨生活，能换的妻儿一世无忧，有的是人愿意做。乱世当中，寻常人命不过几十两的价钱。窦向东如此大手笔，是他的机会。然而管平波身旁的防备何其严密，他屡次动作都下不了手。时日长了，窦向东那头也死了心，只叫他一面学着管平波的长处，一面当做障眼法——窦向东的眼线另有其人，到底是哪个，就不得而知了。

气氛一时有些尴尬，管平波竟嫌不足，毫不留情的补上一脚：“你的行李细软都收拾好，没事就别回来了。”

马蜂：“……”

管平波挑眉：“怎么？不乐意？”

马蜂并非软柿子，他看了管平波一眼，沉声道：“太太是想分家么？”

管平波反问：“是又怎样？”

马蜂死死盯着管平波，一字一句的道：“太太，窦家待你不薄！”

管平波岂能叫一个打手吓住，轻飘飘的挡了回去：“窦家，也曾待妈妈不薄。”说毕，勾起嘴角，道：“或者，你可以试试舌灿莲花能否安抚我心中的恐惧。”

马蜂冷然道：“太太，王妃亦是世代荣华了。”

管平波呵呵：“只怕他们父子，给的是追封的‘世代荣华’！”她又不傻，便是窦向东大局观爆表，窦元福难道不会下手？趁你病要你命是基本的政治素养，窦元福小心眼归小心眼，这点本事都没有，窦向东还不如弄死长子，扶窦宏朗上位算了。

马蜂深吸一口气，放缓语气道：“太太，如今天下豪杰四起，我们外敌环绕，此刻闹将起来，弊大于利。还请太太三思。”

“老爷子圈死发妻，窦宏朗废嫡立庶。”管平波淡淡的道，“弊大于利，嗯？”

马蜂再次噎住。窦家的博弈摆在世人跟前，窦向东处理肖金桃的爪牙时，何等雷厉风行！此刻肖金桃身死，管平波只会更生防备。然管平波作为窦宏朗之妻，婆婆亡故，不肯回家奔丧，就太过了。

马蜂的地位，还远没到与管平波谈判的地步。管平波亦没兴趣与他多说，不过借他传个话而已。窦向东什么都好，就是对长子的宠爱几近偏执。管平波正好利用此契机，把与窦家的隔阂摊到台面上，为将来掐死窦家积累理由。窦家的确待她不错，倘若她愿意为窦元福鞠躬尽瘁死而后已的话，更多的资源唾手可得。正因为如此，她翻脸更需要借口。人类其实很能将心比心，恩将仇报的人，追随者的素质可见一斑。两个农村妇女吵架，都要拉着路人评评理。可见“理直气壮”四个字在人们心中的重量。

打发走了马蜂与李玉娇，管平波靠在椅背上，望着天花板出神。肖金桃是她此生接触过的，最像后世的女人。精明、干练、不服输。想着她在囚笼中愤懑而死，管平波满心都是怅然。世间最残酷的，莫过于政治斗争。夫妻反目、父子离心。倘或只是争家产，肖金桃绝不可能落得如此下场。以窦向东与肖金桃的感情，也不会下手如此狠戾。管平波是理解窦向东的，平庸的继承人并不那么可怕，建文帝就够蠢，但他不作死，朱棣的靖难不会成功。嫡长子继承制本身就代表了秩序，而人类又多半追求有秩序，哪怕这个秩序不那么完美。但二子相争就太耗实力了。想都知道，窦向东此刻是怎样的伤心难过，可同时，他又是怎样的轻松？窦家或许有人会对她管平波报不切实际的幻想，但绝大多数人，在肖金桃死后，心就安定了。窦宏朗一个靠在女人肚皮上混饭吃的主儿，没有上牌桌的资格。

想想肖金桃最后的日子，不寒而栗！斗争失败的下场，难有好死。五十出头，在平均预期寿命才三十几的时候，不算命短。然而在管平波心里，总觉得人生不过一半。想到此处，管平波收回神思。前车之鉴后事之师，肖金桃的死告诉她，唯有把权力握在自己一方手中，才最安全。

不可松懈、不可妥协！活路只有一条，绝无侥幸！

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第42章派兵

八月金秋，离收获只有一步之遥。但赵猛的日子逐渐捉襟见肘。朝廷也好，鄂州王也罢，皆是不事生产的蛀虫。胥吏增收苛捐杂税，赵猛的走狗们也有着不相上下的狠戾。几次与巴州的交锋都没讨着便宜，消耗却是不菲。越是如此，就越看着窦家眼馋。其实苍梧郡也不比鄂州郡强到哪里，窦家不可能有精力管到最底层，他们选择的是与豪强合作。而豪强奉与窦家的粮食，总归不会是自己亲自种植。赵猛挑事，窦家又自己扩充地盘，粮食所耗亦是可怖。如此压力，自然层层转嫁到百姓身上，佃租越发沉重，各处土匪横行。临近秋收，各方势力盯着粮食，窦家治理的好不艰辛！

两下里日子都不好过，为了转移内部矛盾，不约而同的选择了对外战争。两股势力在水陆两处打的热火朝天。水路窦家见长，步兵却是赵家更猛。偏生两郡比邻，双方都不可能只选自己擅长的，少不得各有胜负，战况胶着。

朝廷眼不错的盯着窦赵两家的战场，难得齐心都生出鹬蚌相争渔翁得利的心思。华北匪患且打且停，姜戎被边关几个大将堵的火冒三丈，数次派人刺杀，暂无成效。看着形式不算太坏，但中枢的有识之士，亦是十分心焦。朝廷早就入不敷出，势力盘根错节，当官送礼日渐靡费，盘剥愈甚，百姓愈苦，造反愈多，恶性循环，偏无解决之道。圣上有心整治吏治，竟不知如何下手。

圣上翻着折子，哪一封都是糟心。倏地一个太监急匆匆的进来，脸色有些发白的在圣上耳边道：“圣上，邵晖云没了！”

圣上脸色剧变，低声喝问：“怎么没的？”

太监有些慌乱的道：“前些日子着了凉，一直不见好，昨天夜里就一病死了！”

圣上咬牙切齿的道：“他病了怎地不报我知道？”

太监喏喏不敢答言，邵晖云是太子的人，打的那场败仗着实冤枉，然则监军太监王海山与兵部督官江涛皆是圣上的人，比是晋王的人还要难对付。若是晋王的人拖后腿，太子还可一股脑推卸责任，偏生是圣上亲自择的人，死咬着不放岂不是落圣上颜面？反倒叫晋王把邵晖云坑在天牢里，不得翻身。太子竭力周旋，底下人倒不敢很怠慢邵晖云，可那天牢又岂是人呆的地方？好好一个将军，满怀着报效天恩之心，拼死上了战场，却落得个如此下场，心中愤懑难消。不知何时能翻身的绝望，把堂堂猛将压的喘不过气来。阴暗潮湿之所本就易生病，加上心中郁郁，一命呜呼。

朝堂好似筛子，邵晖云之死，立刻传遍京城。留京的几个武将，心都拔凉拔凉的。武不如文也就罢了，要紧时刻，把武将推出去平叛，又不许他指挥，打了胜仗功劳全是文官与太监的，打了败仗的锅却要武将来背，在京的武官里有与邵晖云打过交道的，好些都直直落了泪。一为邵晖云可惜，二便是物伤其类了。

太平盛世自可以把武将当奴才使唤，如今烽烟四起，叫武将寒了心是何等下场？不提遍地开花的造反，只说虎视眈眈的姜戎，就让圣上坐立不安。要紧的不止是京中反应，邵晖云是边将邵永元最倚重的长子，亦是邵永元最有出息的儿子！不至于绝后，却是再难有其他子嗣继承衣钵。好端端的壮年丧命，圣上如何跟邵永元交代？

如何安抚邵永元，便提上了议程。太子系折一大将，好似在心上挖了块肉般的疼痛，恨不能多补偿邵永元。晋王又是另一番想法，邵永元本就站太子，天恩是要有的，但不能太重，以免加重太子的砝码。两拨人在朝中引经据典，吵的脸红脖子粗。足足吵了三五日，眼瞅着邵晖云的死，再瞒不住邵永元了，圣上顾及大局，果断的一锤定音，把邵永元封做了太师！

谁料一石激起千层浪！当下首辅就不干了！拱手对圣上道：“从来没有武将做太师的，圣上切勿违祖训！”

太子的大局观到底强些，他一则有私心，二则生怕邵永元伤心之下，倒戈姜戎，忙道：“邵总兵历年来镇守边疆，与虎豹姜戎浴血奋战，到如今的岁数，不好不给些体面的。”

首辅冷然道：“恕老臣直言，太子又置朝廷体面于何地？今日封了邵总兵做太师，边疆八.九个总兵，朝廷可有那多太师封赏？再则武将自有武将勋职，何必占文臣的位置？如今封个文臣做总兵，太子以为何？”

太子差点被梗出一口老血，平白弄死了人家的嫡长子，给个中看不中吃的太师怎么了？边关哪个武将不知道是朝廷的补偿太师又不是内阁，不过是叫着好听，竟连这点子名头都不肯让出来。偏生这个理由不好说出口，能摆上台面的，又确实没有封太师的道理。

文官都是另一番想头。对着武将，文官可谓耍尽了威风。休说平级，便是高两三级的，对着文官鲜少有不下跪请安的。是以文官从来自得自家身份。呼喇巴叫一个武将做了太师，虽是虚职，却是名义上的文官之首，谁见了都要行礼，文官们如何咽的下这口气？再有，邵永元做了太师，开了口子，将来的武将又待如何？首辅几乎是痛心疾首的道：“圣上！唐末节度使之祸历历在目，圣上切勿一时心软，酿成大祸啊！”

文官们纷纷响应首辅，竟是不顾派系之争，一致对外！太子还未发言，居然还有人跳出来道：“昔日宋武襄狄公，因功封至枢密副使，乱了纲常，果然就天降大雨、洪水泛滥。朝廷只得贬斥了他，令他最终落得个郁郁而终的下场。他没落着好，朝廷亦损失惨重。前车之鉴后事之师。邵总兵一心为国，朝廷不可陷邵总兵不义。圣上若十分看重邵总兵，武勋自有左柱国，亦是正一品，岂不相宜？”

圣上眉头紧皱，略读过史书的都知道，狄青是结结实实被冤死的。无非是文官不忿他占了位置。自宋以降，对武将防范至深，他理解宋仁宗对文官放任与对武将的打压。可此一时彼一时，他没有宋仁宗那般盛世的好命。此时边关要紧，便是知道抬举武将无异于饮鸩止渴，又真能不喝么？邵永元本就已经是从一品柱国，这虚职比太师还不值钱，竟不是补偿，而是羞辱了！

对着群情激奋的文官，圣上无法乾纲独断，尤其是他心里隐隐还是害怕的。不独怕武将造反，还怕两个儿子仗着武将逼宫。原是他想待武将好些，看着太子与晋王为邵永元争取利益，又动摇了。又犹豫了两日，到底是丢出了个国公，同时把邵晖云追封做了世子，又赏了个小爵位与邵永元的次子，方才把事情糊弄了过去。

朝廷的旨意传递到了边疆，邵永元接了旨后，在书房关了一整日。再出来时，双目赤红，好似老了十岁。老来丧子之痛，锥心刺骨。他引以为傲的长子，就这么憋屈的死了，连句遗言都来不及给他留。然而圣上已作出姿态，他说不出口的委屈埋葬在心底，痛不欲生，还得装得云淡风轻。他妻子儿孙皆在京中，他又能如何？武将不过是条狗罢了。

今年是注定了的多事之秋，才勉强把邵永元稳住，姜戎再度袭击。邵永元伤心过度，小病一场，险些就没守住。朝中中伤之语似雪片般飞上了圣上的案头。太子气的头一回在圣上跟前大发雷霆，喝骂众臣：“胜败乃兵家常事，邵总兵丧子之痛且在勉力支撑，尔等小人便以恶意揣测之！长此以往，谁还肯守卫边疆！？尔等张嘴便是忠心可昭日月，孤便成全尔等，命人护送至边疆，与边关共存亡如何？”