管平波奇道：“论理，洪家势大，他为何不把我们老爷调去北方？岂不是更名正言顺？”

程太太道：“这便是他心黑之处了。调去北方，合了规矩，就是正经实缺官，你们家老爷有钱有本事，有了运道，往上爬多高的都有。落在苍梧郡，他奸计得逞便罢，若没能奈何你们，一封弹劾，只说你们家违规做官，定是勾结权贵，一个不好，吏部就得拔.出萝卜带出泥，正好叫他姑父排除异己。谢你特来告诉一句，不然我们还不知道他竟有这般谋略。”

管平波心中佩服，洪让是个人才。一步棋有前有后，利用的淋漓尽致，凭人怎么反击，他都有杀招等着。官场如战场，诚不我欺！

程知州半日不来，管平波趁机问道：“若要御史出手，须得多少银钱？”

程太太稍微想了想，管平波忙道：“生累了府上替我们操持，老太爷必亲来拜谢。只请太太告诉我们个大概，我今晚回去好筹措银两的。”

既有拜谢，便有好处了。程太太心中满意，觉着窦家虽不熟官场纠葛，却懂做人的规矩，遂笑道：“不难，不过三五千两，你们家只怕不当回事。”

管平波心中呵呵。

程太太又道：“依我说，越性多给些银子，实实在在的砸个实缺出来，岂不是更好？”

不待管平波回答，仆从来报：“回太太的话，老爷说今日衙门有件要紧事，一时走不开，只怕白日里不得闲。太太若不急，就明日再说吧。”

管平波忙道：“不敢误老爷的事，我横竖是个闲人，不怕等，我们家在城中亦有宅子，明早来也是一样的。”

程太太正想榨窦家的油，心中盘算了一回，笑道：“我们两家通家之好，姨奶奶何必外道。依我说，不如就在我们家住上一夜，虽不比你们家风景秀丽，倒还暖和，姨奶奶万别嫌弃。”

管平波无可无不可，便道：“太太抬爱，岂敢不从？”

程太太见管平波一口官话字正腔圆，言谈不似寻常乡野妇人粗鄙，亦生出了几分喜欢，笑道：“既如此，叫他们置一桌酒，我们娘俩个喝一盅。”

管平波应了，又令雪雁回去报信。怕她一个人走路上不安全，索性叫跟来的男仆一道送她，还笑道：“我在知州府上，再不缺人伺候的。”

雪雁道：“报信的事，男人去就罢了，我还是在此处伺候奶奶吧。”

管平波道：“你个丫头好不懂事，你这会子回去，回头还要再来呢。”

程太太也换了不咸不淡的巴州话道：“是了，铺盖家伙有现成的，衣裳鞋袜我们家也有，就怕不合你们奶奶的心意，你快去快回。现街上地痞流氓都多，回头也叫个男人送你。”

雪雁抽抽嘴角，她家这位野人，摆起谱来真像那么回事，在家中急起来扯她毛巾用的时候都有，这会子又讲究起来了。冲程太太与管平波福了福，方退出了房间。

程太太接着方才的话题，继续游说：“晋王有个好妹夫，咱们怕什么？我们老爷的意思是，在南边照例能有一番作为。有盐有铁，要什么没有？不比那死疙瘩强？你们家若能一举砸实了官……”说着拍拍管平波的手，眉飞色舞的道，“平步青云就在眼下。非此大功，你们老爷没有功名，是再不能得的。”

管平波暗自点头，从龙之功的确非同一般。却是笑道：“我必带话给老太爷，请他来府上聆听教诲。”

程太太笑道：“你说这话就外道了，我们都是自己人。再有一句，我同别个不好说的。我看你是个好的，若立了功，在你家中亦有好处。”说毕暗示了一句，“依我看，你比你们家旁的媳妇都强百倍，不是辈分不对，真想认了你做女儿。”

管平波顺杆往上爬：“我巴不得，只怕太太看不上。”

程太太随口客套，见管平波钻营，岔开话题道：“看我，姨奶奶来了半日，只顾着喜欢，竟忘了时辰。既老爷不回来，我们便自开宴，我有从京中带来的好酒，看姨奶奶吃着顺口不顺口。”

管平波亦跟着把话题转到吃食上。就在此时，突听外头连接几声巨响，随后嘈杂声四面八方涌来，一个男仆跌跌撞撞跑进来道：“太太！太太！大事不好！咱们家被钦差大人围了！”