京城附近, 亦算得上是天子脚下。哪里冒出来的山匪如此不知死活，先是光天化日之下抢劫侯府的马车，接着又夜袭她的庄子，还放火烧了二皇子的别院。

不是吃了熊心豹子胆, 便是亡命之徒, 一心求死之人。若不然普通的山匪谁敢碰封都权贵, 岂不是自寻死路。

薛瑜将她放了下来，她身体还软着, 软靠在薛瑜的身上。

“表姐，那里是二皇子的别院。二皇子定是出了事，你可否派些人过去”

“你担心他”

“自是担心的。”

薛瑜眸光微动, 命了一些人去二皇子的别院。

庄子上的下人都被薛瑜带来的人用药弄醒过来，成妈妈和墨语顾不上大惊尖叫, 同时冲向内室，嘴里喊着姑娘。

便有人提醒她已经得救了，人在外头。

成妈妈和墨语一齐冲了出来, 围上前。

在她们跑出来的当口，薛瑜给李锦素闻了一种药, 那药清清凉凉的甚是好闻。她此时已是恢复了体力, 没有靠在表姐的身上。

“姑娘, 老奴该死啊……”

姑娘明明提醒了她们，夜里要警醒一些。可是她们怎么能睡着了呢她心里后悔不迭，恨不得给自己两个耳光，若不是表小姐赶到, 恐怕她们姑娘就……

“妈妈无需自责，贼人使了下作的法子，迷晕了你们。”

成妈妈这才想起，好像就是闻到一股什么香气才睡过去的。而且刚才也是闻到清凉的气味才醒过来，那些天杀的贼人，不给人活路啊！

“表小姐，你受老奴一拜。大恩大德，老奴没齿难忘。要是姑娘出了事，老奴哪有颜面去见我们夫人。”

墨语跟着她一起跪下，还有赶来的佟义和庄子上的下人，全部跪在薛瑜的面前。口中齐呼着感谢表小姐救命之恩。

“都起来吧，有我在一日，必是要护着表妹的。”

薛瑜的语气淡淡，李锦素却是头一回听到她说这样的话。思及表姐平日里嘴上总是不饶人，没想到竟然会说出如此暖心之语。

这是迄今为止，第二个人对她说过同样的话。

白日里，二皇子曾说过，只要她没有有异心，他自会护她到底。夜里，表姐又说了同样的话。不知为何，她心里隐隐觉得表姐和二皇子是同一类人。

嘴毒，心不坏，护短。

而且气质有些像……

佟氏和下人们谢了救命之恩，赶紧去拾掇屋子。这大半夜的，姑娘和表小姐还要歇息，总不能让她们这样站一夜。

好在屋子外面烧毁了一些，里面却是没有大损坏的。

成妈妈和墨语一起，先收拾内室。把内室收拾好后，连忙将李锦素扶了进去，薛瑜自是也进了内室。

不大会儿，便有先前派去二皇子别院的人来报。说是别院那里火已经灭了，别院有不少的护卫，二皇子受了伤并无大碍，已连夜送回京城。

李锦素想到白天还和二皇子见过，没想短短几个时辰，就出了如此大的变故。要是再有差池，恐怕他们就要在地府相见了。

“他原本身体就不好，这下又受了伤，可如何是好”

“表妹似乎很挂心二皇子”薛瑜不动声色地问着，凤眼定在她的身上。

她轻轻叹一口气，“说到底，我也是他未过门的妻子。他出了事，我焉有不担心之理。他这个人，外面传得厉害，说是多么的性情怪癖。可在我看来，他原是天之骄子，先是出使夏国为质，后又残了身毁了容，性情大变也在情理之中。他还能这样不争不抢安静度日，已是极为不易。若是寻常的人，只怕早就疯魔了。”

“你倒是替他设身处地，世人皆说他性子如何，无一人替他想过原由。我长在骊城，与夏国为邻。夏国君王暴虐，宫闱之中多有龌龊。一个质子，既能被送出使，想来是被自己父皇所弃的，何来他人尊重一说。这些年，二皇子陷在那里，定是经历过不为人道的曲折。”

李锦素何尝不是如此想的，可是这满封都的官员世家，心都偏向了连贵妃和大皇子三皇子，谁也不会站出来替二皇子喊一声冤。

明明是为家国做出重要牺牲的人，临了却是如此境地，怎么能不让人唏嘘。

“我与他只见过两次，他确实不太好接近。然而我却能从他的言谈中看出来，他不是一个冷血无情之人。若他未曾出使夏国，在皇宫长大。帝后嫡子，金尊玉贵，该是何等鲜衣怒马，意气风发。”

她的感慨，换来薛瑜的深深凝视。

如若没有离开过封都，应是何等模样

凤眼微垂，谁也看不清那面纱之下的表情，似喜似悲，满脸怅然。

李锦素想起之前的感觉，挤出一个笑意，“说起来，也是奇怪。或许表姐是骊城长大的缘故，我总觉得你与二皇子有相似之处。”

薛瑜面纱的脸色一变，眼神徒然凌厉。不过是一刹那，凤眼之中厉色退去，换来满目幽深。方那那一瞬间，心里的震动连自己都吓住了。

这个丫头，不容小觑。

“你是指我与二皇子一般性情孤寡，难以相处”

“倒也不是，我是觉得表姐和二皇子一样，表面看上去冷冷的，实际上心眼却是极好的。我能有你这样的表姐，是我的福气。今日若不是表姐，我恐怕就被活活烧死了。对了，表姐怎么会深夜前来”

先前太乱，她一时没有想到这些。表姐早上明明已经离开了，怎么会在半夜折回来

薛瑜半敛着眸，道：“也是巧得很，我的人听说锦宁侯府四小姐在侯府别院附近遇到了山匪，我一细想，似乎你的庄子离得不算太远。表妹或许不知道山匪之猖獗，我行商多年却是知道厉害的。越想越是放心不下，所以便赶了过来。”

李锦素心有余悸，万一表姐没有赶过来，她就成了糊涂鬼了。

“表姐心细，锦素感激不尽。方才之事，现在想来，是阵阵后怕。万一表姐你没有来，恐怕等明日早上有人发现时，整个庄子都烧成灰了，而我也不可能好好站在这里。表姐，你说世上有这样不要命的山匪吗他们难道不知道别院那里住的是二皇子，不知道我的庄子是皇后娘娘赐下的，他们是不想活了吗”

薛瑜闻言，冷冷一笑，“山匪表妹信吗”

“不信。”

李锦素摇头，如此不想活的山匪，她没有听说过。既然为匪，想是为了拼出一条活路，不可能自己找死。除非是想颠覆越氏王朝之人，否则光是为了劫财，是不可能闯这样的杀头之祸。

薛瑜面色更是冷到极致，凤眼中全是寒冰，“你不信无妨，我不信亦无妨，满京城的人不信，甚至全天下人不信皆无妨。只要陛下相信，足矣！”

李锦素听得心惊，宫闱争斗，你死我活。可不是就是如此的孤注一掷，不管别人的生死吗二皇子是嫡子，纵使残了，也是嫡子。在那些欲取而代之的人眼中，他就是一根不得不拔除的心头刺。

“表姐的意思是，这件事情从头到尾就是冲二皇子去的。如此说来，白日里连四小姐遇劫，都不过是他们安排的一场戏。表姐可能不知，白天我在二皇子处，遇到了连四小姐和沈公子，他们还提醒二皇子和我尽早归京，这又是何道理”

“欲盖弥彰而已，想来若是二皇子听信他们的话归京，路上也不会太平。无论二皇子如何选，都是杀机四伏。他们这一通提点，日后说起来自会从此事中摘得一干二净。”

她立马明白，同时倒吸一口凉气。

比起古人，她对皇权争斗的印象还停留在史书的记载上，无法感同身受，也不可能了解其中的虚虚实实，惊心动魄。

直到这一刻，她才有了切身的体会。为了那无上的帝位，为了那至高的尊贵，任何人都有可能是棋子，包括柔弱的女子。</p>

“表姐，二皇子都这样了，为什么他们还容不下”