楚随心虽然对东平子明有些怨气，但仍然起身倒了两杯茶，把其中一杯递给东平子明。东平子明接过茶杯，站在楚随心对面，没敢坐。楚随心指了指另外一把椅子，示意东平子明坐下，然后自己也坐下，这才缓缓道“子明啊，有些话咱们今天是一定要聊聊的”

楚随心端起茶杯，用杯盖搅动茶汤，脸色平和，微笑道“子明，本侯知道，你是个有本事的人，一向以恃才放旷而著称我用你，那是看中你的才能，所以才把拂衣堂交在你手里。但是你要知道，我对拂衣堂放权，那是出于对你的信任，相信你能把拂衣堂带好，所以就连拂衣堂的人员安排，我也都不插手。但是这并不意味着你可以做任何事情都不通知我”

东平子明手中也端着茶杯，脸上有惭愧之色，但是没有说话，只是默默点头。

楚随心又道“就像这次，冷千君潜入了望野城，还跟河成书混在一起，混进了满月楼。拂衣堂的探子知道这件事，你也知道这件事，但是只有本侯不知道。结果在满月楼，河成书被人一箭射死，本侯背了个不是锅的锅。如果你能提前禀报我，说冷千君到了满月楼，我能不做任何防备又怎么能让河成书遇刺这样的事情在我眼皮底下发生”

东平子明手中的茶杯转了转，喉结动了动，忍不住接话道“侯爷，当时属下是想，如果属下把这件事通知了侯爷，侯爷一定会有所防范，有所动作，那样的话，没准就会打草惊蛇属下也是想知道，冷千君他化名冷逐鹿进了城，到底是想做些什么，所以属下才没急着通知侯爷至于后面发生的事情，就超出属下的预料了”

楚随心仍是脸色平和道“记住，今天不是本侯批评你，我只是说，这事当时你应该禀报我，让我能有所准备才是正确的你们拂衣堂能发现冷千君的行踪，而不被冷千君发现，那本侯一定就会打草惊蛇吗我看也未必吧如果冷千君也有同党进了城，而他们之间又没有直接联系，而是各行其事，甚至来刺杀我的话，是不是事情就糟糕了”

东平子明若有所思，半晌没有说话，只是又转了转手中的茶杯。

楚随心又道“子明，你能带好拂衣堂，那是你的本事，也是我的期盼。我把拂衣堂交给你，也希望它能发挥你的全部聪明才智你要知道，你是拂衣堂的大管事，但终归拂衣堂是我创立的，要为我所用拂衣堂目前是我手里最锋利的一把刀，但是它不能锋利到割伤它的主人，它永远是主人的刀，这是底线”

东平子明放下茶杯，匍匐在楚随心面前，声音低沉，“侯爷，东平子明真的知错了侯爷对属下有活命之恩，属下说不出的感激从今后，如果再有大事发生，属下一定会及时禀报侯爷这次是属下自以为是，自作主张，坏了侯爷的大事，使我们的局面变得如此被动，才受人牵制属下请侯爷降罪责罚”

楚随心起身上前，搀起东平子明，微笑道“子明，你可是我手下得力干将，你又是一心为本侯做事，本侯又怎么舍得责罚你呢虽然现在咱们是在桑兰国，可是终有一天，本侯要带着你们回到大越国去，去和种士良一较高下。除掉那奸臣，解除皇帝陛下的危难，救出我那被囚禁的爹娘那才是我这个做臣子，做儿子的本分”

东平子明激动道“侯爷，属下自幼读书、习武，以读书人自居，想的是修身，齐家，治国，平天下属下虽然是桑兰人，可是却一直仰慕大越国的文化，羡慕大越国的强盛，只恨自己不是大越国人属下知道，大越国有知恩图报的说法，也有义气的说法，属下虽然是番邦人士，可也有一颗忠义之心故此，属下不敢不尽力做好自己的本分，带好拂衣堂的弟兄，以报答侯爷的大恩”

东平子明又道“但是国有国法，家有家规，属下错了，就甘愿认罚属下今日办事不利，误了侯爷的大事，无颜再担任拂衣堂大统领一职故此，属下请自贬三级，降为拂衣堂督护，留在拂衣堂继续为侯爷效力请侯爷恩准属下也在此向侯爷保证，这样的错误，属下以后绝不会再犯了”

说完，东平子明再次跪倒，向楚随心叩头。拂衣堂最高长官叫做大统领，紫衣，次一等叫副统领，两名，穿红衣，第三等叫做提调，八名，橙衣，第四等就是督护，十六名，青衣。以下的都是白衣，称为拂衣子。东平子明把自己自降了三级，也算是极重的惩罚了。

楚随心再次搀起东平子明，哈哈笑道

“子明啊，本侯本无意责罚你但是你的用心是好的，你能如此自律，赏罚分明，实在是让本侯欣慰啊好，既然如此，本侯就响鼓也用重锤敲先降你做拂衣堂的督护，等以后你有功了，再升你的职东平子明，从今天起，本侯降你为拂衣堂督护，代行大统领之职”

东平子明拱手道“属下遵命属下不会忘记侯爷的大恩，属下愿为侯爷赴汤蹈火，肝脑涂地”

楚随心笑道“坐吧，别那么拘束，先喝点儿茶，等下咱们再一起喝点儿酒。那我们先聊聊关于冷千君的事情吧对了，你们是什么时候发现他进了望野城的河成书还有没有其他的高手随从一个堂堂的世子出游，却只带了这么几个随从，有点儿不太可能吧”

东平子明侧身坐在椅子上，端起茶杯，笑道“好，那就容属下把这件事情向侯爷一一禀报”

楚随心送走东平子明之后，冷若霜和小姬玄清一起来到书房见楚随心。冷若霜笑道“五师哥，我草拟了一封信，是以你的口吻写给顺亲王的你看看合适不合适”说着话，冷若霜把一封信递给楚随心。

楚随心展开信件，认真读了一遍，随即笑道“好，这信写得不错只要稍一改动，就可以发出去了现在一定要安抚好顺亲王，不然事情不好办这样，你们先休息，我去见大师姐和二师哥他们，虽然这事还没有什么眉目，但是这个杀人凶手是一定要找到的”

小姬玄清笑道“咱们过年逛了下青楼，就惹下这么多麻烦，我看以后侯爷还是别去青楼了对了，刚才冬三爷让人送过来三万两银票，霜姐姐收了，我们正要告诉你呢”

楚随心点头道“知道了，先收了吧，将来充作军饷像冬三爷这种土豪很有钱，事情又是出在他的满月楼，我在这时候收他些银子也不为过他做些不清不楚的生意，少不了要麻烦官府。更何况本城的刑狱之事，现在是我管着呢他用我的地方多了他或许会关上门骂我心黑，但是我赌他不敢当着别人的面说”

冷若霜问道“东平子明那里调查的情况如何”

楚随心道“他那里有些线索，但不明朗，我让他继续查”

三人正说着话，外面传来小书童古砚的声音，“赵大嫂子，这么晚了你还不睡”刚才楚随心和东平子明说话，外面一直是古砚守在门口，当然暗中还有别人在护卫，古砚是个明岗。

随后就听到赵大嫂子爽朗的声音道“嗐，古砚哪，你可别提了这不，门外来了一个年轻人，自己说他是从大越国洛安城来的，姓顾，非说要见咱们楚大人你赵大哥和他说了半天，说楚大人已经休息了，叫他明天再来，可那人哪，他非要连夜见楚大人还说什么夜长梦多，他怕被人给宰了，活不到明天你大哥也没办法，只好叫我来替他通传一声”

楚随心听得清楚，心中暗道“大半夜的，从大越国京城来难道是家里出什么事了”楚随心不由心里一翻，急忙在书房里大声道“赵大嫂，没有关系的，我们今天有事，休息还早着，你叫赵大哥带那个姓顾的人进来吧”

赵大嫂子笑着答道“是了，楚大人我知道这两天楚大人在忙一件大事，还没有休息，所以才敢进来回禀一声那我这就去叫人，楚大人稍候”说着话，赵大嫂子急匆匆去了。

不多时，只听到外面有脚步声，随后是门房赵越松的声音“楚大人，姓顾的年轻人已经带到了”

楚随心本想让冷若霜和小姬玄清回避，可两个人非要瞧瞧这人是来干嘛的，于是两人都躲在屏风后面。楚随心略整理了一下衣襟，这才道“叫他进来吧”

满脸堆笑的赵越松带着一个年轻人走进书房，赵越松向楚随心行礼，恭敬道“楚大人，人带到了”赵越松又赶紧给那姓顾的年轻人使眼色，“这就是我们楚大人了，你还不快拜见楚大人”

楚随心借着灯光，上下打量那个姓顾的年轻人，只见他二十多岁年纪，相貌英俊，中等身材，身上穿着一身破旧的灰布衣服，已经是衣衫褴褛，身后背着一个破包袱，风尘仆仆的样子，容颜憔悴。楚随心站起身，笑道“我就是楚随心，你姓顾你从大越国京城来你急着见我有什么事情”

见楚随心接连发问，那姓顾的年轻人只是直勾勾看着楚随心的脸，赵越松一皱眉头，这年轻人也太没礼貌了他刚想说什么，忽然只见那姓顾的年轻人丢了包袱，噗通一声跪在地上，叩头不止，泣不成声道

“侯爷小人顾孝纯，是前兵部侍郎顾之桐的二儿子两个月前，小人的父亲因为在朝堂上弹劾种士良，以致全家十七口人都被种士良那奸贼所害是小人以死相拼，突出重围，才逃得性命小人不敢投靠亲友，亡命江湖，后来小人想想，实在是无处可去，又知道侯爷正在桑兰，所以不远万里来投奔侯爷小人求侯爷收留，为我父母和家人报仇”

楚随心大惊，上前搀起顾孝纯，沉声道“顾兄请起怎么连顾侍郎也遭了种士良的毒手”

顾孝纯本是一肚子的委屈，这下见了楚随心如同见了亲人一般，不由放声大哭，哭的连话也说不出来了，只是连连点头。

楚随心听到他肚子里咕咕叫，连忙问道“顾兄，你还没吃晚饭吧”

顾孝纯一边抹眼泪，一边点头，羞赧道

“侯爷，实不相瞒，这半个月来我带的盘缠花光了，又怕种士良的人追杀，就一路乞讨着过来，饥一顿饱一顿的好在桑兰山多，气候又好，野果多，时不时能吃些果、桃之类的，倒还不至于饿死。今天知道望野城已经不远，贪赶路程，连饭也没去要一口，进了城差点儿饿倒，一路打听到侯爷的住址，直到天色这么晚，才一点点儿捱到侯爷家门口”

楚随心目视赵越松，笑道“赵大哥，吩咐厨房煮些粥，做几个小菜，不要太丰盛顾兄路上饿狠了，突然吃起大鱼大肉或太油腻的东西我怕他撑出病来等他调理一下身体，慢慢好了再给他加鱼加肉”