叶沈氏去隔壁，找老三家帮忙。不大一会儿功夫，叶七的堂哥，叶家排行老三的叶云走进院子，听脚步声，有四五人的样子，而且抬着重物。

“二嫂，好大的剑鱼，等叔公回来，可以送去县里，当贡品呢”

“那感情好”正在做早饭的叶沈氏，转身回头，看到大的出奇的剑鱼，吓了一跳“我的天爷，这可是剑鱼祖宗吧啧啧”

面对体长接近二，丈足足五六百斤的剑鱼，叶沈氏差点忘了煮饭。

“二嫂，这么大的剑鱼，算得上是鱼王，有了这贡品，咱们村今年可以过上好日子了”

叶家村这些渔村，按照惯例，每年都有贡品份额，必须上缴县上。

如果没有，就要花钱，为了贡品，叶家村周围的渔村，每年都要死人。

今年贡品，恰好轮到叶家村出。为此，前些日子，叶七才会和伙伴们，冒着风浪，一起出海捕鱼。

只有天气恶劣的时候，才容易捕到大鱼。为此，时常有渔民出事。

每一类的海鱼，只有个头大，难得一见的，才算得上鱼王的，才有资格可以当做贡品。

中午十分，县衙接到报告，县令亲自带人前来查验。

事关贡品，县令也不敢大意，海丰县，不过是下县，县令是九品小官。

为了保住乌纱帽，以前的历任县，令迫不得已，只能强行摊派。

而现如今的这位县令，被县里百姓成为剥皮县令。

“不错，不错，算得上是鱼王，今年叶家村的贡品完成一半”

县令皮笑肉不笑，摇头晃脑，远远看着剑鱼，在阳光下泛着光辉，心中自鸣得意。

“什么”

等候在叶二哥家门外，叶家村的父老乡亲，一听县令的话，全都惊呆了，不敢相信自己的耳朵。

叶叔公颤颤巍巍，来到县令面前，一抱拳

“回禀府君，这鱼王足以缴纳本年的贡品，为何只是一半”

县令心里瞧不起叶叔公，可面子上看不出，语气温和。

“叶老伯，你有所不知，郡里下派的贡品增加了，不是本县刁难乡亲，而是本县也没办法啊”

原来，县令有私心，收了其他镇的好处，将贡品强塞给叶家村的渔民。

而实际上，海丰县的贡品，乃是三年一例，县令为了巴结上司，谋求升官，年年要求海丰县百姓，上缴三例。

不知情的百姓，因而苦不堪言，为此，年年都有家破人亡的事情出现。

“娘，我去抓大鱼，免了今年的贡品”

“儿啊，不可，你身体尚未安好，不能下海啊”

叶七的娘，死死抓住儿子的胳膊。

叶七心中感动，低声宽慰娘亲

“娘，孩儿此次落海，得到奇遇，以后都不怕水了”

“儿啊，你可不要欺骗娘，咱们凡人怎么可能不怕水”

叶七在村里，以及周边一带，算得上是潜水的好手，绰号海鲨。

“娘，孩儿怎敢欺骗娘亲，如果不是有此奇遇，孩儿怎么可能落水多日，还能安然无恙”

叶七的娘，将信将疑，还是不肯松手，叶七只得说“娘，村里人都是一个老祖宗，除了孩儿，谁家还有这样的本事”

叶七的娘，心里哀痛，知道儿子说的是实情，娘两个，平日里，没少受乡亲照顾。 ,