秋风瑟瑟，连日来的天气罕见的阴沉，恰似东方不败此时的心境。

他负手立在矮丘上，痴痴的望着前面湍急的水流，看着它们在一个个礁石边分流而过，在一处处弯道改变方向

他知道，自己与河中水流并没有什么不同，在面临最重要的关卡之时，或被动，或主动，终究要做出抉择，并且还得尽快从秘密渠道传来消息，任我行着人研制的三尸脑神丹已经大功告成，并计划在年底贺岁神教众高手齐聚一堂的时刻，逼迫他们服下毒丹，彻底控制他们，进一步抬升教主的权位。

若是一旦服下这三尸脑神丹，纵然他武功再高，心计再深，也难以脱出任我行魔爪

想到自己苦苦参悟葵花宝典半年，始终绕不过开头第一句的秘诀，东方不败握着剑柄的手不由紧了紧。

对任何男人来说，这都是一个艰难的抉择

如果单纯为了权势，东方不败绝不会做出如此牺牲，但他偏偏是个武痴，没有人知道他爱武功胜过爱权势多少倍。唯有他自己清楚，在这一刻，他的心已经与葵花宝典中的玄妙武功合二为一或许，就算没有任我行的重重压迫，他整个人迟早也会主动滑向葵花宝典的无底深渊。

夜色迷茫，天际偶然划过一道灿烂的惊雷，轰然闷响掩盖了长剑出鞘的轻微剑吟，却不防电光闪映出一缕凄凉的剑光

大雨滂沱而至，东方不败的身影早已消失，溅在地面枯草上的一溜鲜血在雨水的冲刷下迅速消逝。

数日后，东方不败身姿轻盈的飞出密林，时而悠游树梢，翩翩流连，身若清风，时而迅如闪电，快似惊鸿，倏忽间已在数丈之外，身后逸散重重残影。

回到黑木崖，东方不败立时收敛气息，转瞬间变回原来的那位副教主，并急匆匆赶到后院向任我行请罪，直言自己完成任务后，因大雨阻路，未能及时赶回黑木崖复命

任我行大半心思仍自沉浸在吸星大法之中，见他神色恭敬一如往昔，并未发觉异常，便放心的挥手让他退下。

东方不败轻轻松松的过了任我行这一关，面上却未有丝毫放松，见到向问天，也是照旧微笑着打招呼。一直到了晚上，他才悄然翻窗而出，施展出鬼魅般的身法潜行至童百熊住处，与其商议许久。

半月后，一个惊人的消息在神教高层间流传开来教主有意逼迫神教所有高手服食三尸脑神丹众长老、堂主、坛主、香主皆惶恐不安，暗流躁动。

消息随后即被任我行得知，大怒之余发令彻查，最终追查而出的源头竟是他自身的一个亲近心腹行事不慎，酒后失言泄露了机密。处死此心腹之后，任我行好言安抚教众，并取消了年底的服丹计划。但是，在他心里早已决定，明年端午趁众高手齐聚黑木崖，共饮雄黄酒之时，将他们一举拿下，再次逼服三尸脑神丹

但他随后继续专心于修善吸星大法，却不曾留心注意到，众人此次逃过一劫，表面上仍旧对他心服口服，暗地里许多人已不满他刚愎自用，残虐无度。东方不败与童百熊、黄钟公等人趁机一面拉拢教中诸多实权人物，一面收买亡命高手，蓄养死士。

扑棱棱

信鸽轻巧的落在窗前，灵动的眼神四下扫视着。

岳不群放下手中的书本，从柜子里拿出一叠麦子，放在鸽子旁边的窗台上，才取下鸽子腿上的信笺。任由鸽子欢快的啄食麦子，而他回到书桌后，展开信笺，却见开头处一个黝黑指印。这是他与丛不弃约定的暗号，黑指印的大小、方向、纹路都有严格要求，之后的信笺内容也是些莫名其妙的数字，需要密码解密成真正的辞句，而这密码本从来不落文字，只存在岳不群和丛不弃的脑海里。