海棠从厢房出来后,准备去打点热水，却被吴大偷袭，从后面敲昏过去。

卫灵儿确认过海棠脑袋没有流血,尝试着将她喊醒了。

海棠悠悠转醒,看见蹲在她面前的卫灵儿,又意识到自己坐在地上。茫然过一瞬,回想起自己是被人偷袭，只怕那个人正是想要对卫灵儿不利,她慌乱中抓住卫灵儿的手臂，急急追问“小姐还好吗有没有事有没有受伤”

一动之下，头疼欲裂。

她又不得不倒回墙边靠坐墙壁，只能拿一双眼睛看卫灵儿。

“我没事，也没有受伤。”

卫灵儿温声说，“那个人已经拿下了,大表哥正在审问他受何人指使。”

海棠听言松一口气“那就好”

“小姐没事就好”

院子里有张石桌,卫灵儿把海棠扶过去在石桌旁坐下。

“你现下头晕得厉害，先坐在这里歇一会，我去看一看审得怎么样了。”

海棠要陪着卫灵儿一道去。

卫灵儿摁住她“别勉强,好好休息,你若倒下了，我身边便少个能用的人，也不用担心我,还有大表哥在呢。”

海棠微红着眼睛，点点头。

卫灵儿便让海棠留在院子里休息,她已平复好情绪，折回那间厢房。

“大公子，世子爷,小的错了，是小的狗胆包天，是小的脏心烂肺，小的再也不敢了小的是听、听那些人胡乱编排表小姐，信以为真，被他们骗了，才会做出那等没脑子的事，否则借小的一百个胆，小的也绝不敢乱来啊”

卫灵儿走到厢房外便听见吴大的这些话。

她蹙眉，迈步进去，直接问“上一次我出门，为何跟踪我”

被明言卸了一条胳膊的吴大仍以极为狼狈的姿势趴在地上。

似已明白光求舒瑾无用，瞧见卫灵儿，他马上说“表小姐饶命，小的愿给表小姐当牛做马赎罪，只求表小姐饶了小的性命”一面说一面挣扎着扭动着身子，要往卫灵儿的方向去。

明言一脚踩在他背上，制住他动作。

吴大哎哟两声，口中反反复复又是饶命那几句话。

卫灵儿深深皱眉。

这个吴大看起来软弱不堪，胆小怕事，实际上

按他自己的说法，是因为听信府中流言从而对她见色起意。

但纪义坤已经死了好几个月了。

若说认为她蓄意勾引舒瑾这一位世子爷。

哪怕勾引是真的，他一个小厮，敢觊觎世子爷的女人

不说能得手不能得手。

纵使当真得手也说不得被乱棍打死，这是一句色胆包天能解释得了的吗

“你在这里被我抓了的事情，那个背后指使你的人并不知道。”

舒瑾语声淡淡，“但明行已经回府去找吴妈妈了。”

“我记得你是吴妈妈养大的。你娘因生你难产而亡，你爹在你七岁那年深夜于酒肆醉酒闹事，在外面被人打死了。后来吴妈妈收养你，求到母亲面前，母亲念你可怜，允吴妈妈带你在府里做事。”

“你和吴妈妈关系亲厚，想来吴妈妈也知道你的事。”

“既然你不肯说，晚些我回去问一问吴妈妈，说不定就问明白了。”

舒瑾提及吴妈妈。

卫灵儿注意到吴大听见这些话时，眼底闪过一丝不安。

这应是戳中他短处了，从吴妈妈下手没准行得通。

可也更奇怪。

若吴大背后当真有人指使，为何那个人会蠢到找府里的人出手

这未免太容易暴露

是认为她被污了清白后不敢声张

但从外面找个所谓的地痞流氓，不是也一样

卫灵儿正想着，又见吴大骤然面色发绀。

刹那，吴大似因身体某处疼痛而五官微微扭曲，还有几分心慌气短的模样。

舒瑾也注意到吴大的异样。

他拧眉，示意明言暂时松开吴大。

趴在地上的吴大呼吸却变得急促，脸色越来越差，然后在某一个瞬间，忽而双眼紧闭，脑袋不受控制般和地面“咚”地撞在一处，似晕厥过去，变得一动也不动。明言见状，当即蹲下身去查看吴大的情况，这一看也是脸色微变。

“爷，没气了。”

明言试过吴大的鼻息又摸了摸他颈间脉搏，对舒瑾道。

舒瑾眉眼沉一沉。

明言继续查看吴大是否有中毒之类的迹象，而舒瑾偏过头去看卫灵儿。

但卫灵儿没有看舒瑾。

她眼睫低垂，沉默望向地上的吴大，叫人辨不清眼底情绪。

吴大猝死了。

人一死，半个字也再不能从他嘴巴里问出来。

卫灵儿从厢房出来，仰头看一看碧蓝晴天，暗暗叹一口气。

舒瑾跟在她的身后也走了出来。

卫灵儿轻声说“今日劳烦大表哥了。”

“灵儿，”舒瑾喊她，默一默，柔声说，“往后你出门，就让明言暗中跟随，护你周全。”

卫灵儿转过脸来看着舒瑾。

她微微一笑“多谢大表哥的好意，但这次的事，许是一个意外。”

“明言是大表哥的随从，没有让我强占的道理。”

“往后我会”

舒瑾听出卫灵儿话语中的婉拒之意。

他态度少有的强硬了些“倘若吴大受人指使，目下少了线索，恐难以查清真相，可你不能有事。你若有事，枣儿往后要怎么办明言跟着你，大家都放心。”

卫灵儿之前想到的那些奇怪之处，舒瑾也想到了。

因而即使明行先一步回府去盯着吴妈妈，他估计吴妈妈的身上只怕查不出来什么问题。

卫灵儿没有去应舒瑾的话。

她视线从他脸上移开，扯了下嘴角。

“大表哥，倘若我说吴大是受人指使，或还叫人好受一些”

“你会不会觉得我蠢笨不堪”

若吴大非受人指使，便等于如吴大所说乃是见色起意。

是认为她才生出熊心豹子胆

舒瑾听懂卫灵儿话中隐晦心思，胸口左边某一处地方，便软了下去。

他终是伸出手，轻揉一揉她的鬓发。

“别这么想。”

“灵儿，不管是之前的事，或今日之事，都不是你的错。”

处理好吴大，舒瑾后来先行回府，但留下明言暗中保护卫灵儿。

卫灵儿留在北灵寺忙完正事，车夫来说马车修好了，她才带着海棠回去。

明行回府之后却发现吴妈妈并不在府中。

打听一番，才知前些日子，因吴妈妈老家来信，她年迈的母亲病重，已告假回老家去见老母亲最后一面。

吴妈妈的老家在川蜀。

她出发已有些时日，比卫灵儿前一次出府要更早几日。

说巧合，实在巧合得过分。

然而吴妈妈家中有一个年迈老母亲也是真的，那封家信是从川蜀送来邺京，也是真的。

这事儿便没法查。

不但弄不清楚吴大是否受人指使，连背地里指使他做那些事的是府里的人或府外的人，他们都无从确认。

多少怀疑与猜测也不得不到此为止。

不过吴大死在外面的消息依然在两日后传回府中。

他死状可怖、被人拨了舌头之类的话亦很快在仆从中间传开了。

因费心照顾舒霖累得病倒的吕姨娘，稍晚些也从大丫鬟口中听说这件事。

她这些日子生病，吴妈妈又回老家去了，一时顾不上别的，没想到突然便听说吴大死在了外面。

吕姨娘又惊又怕。

之前她是找过吴妈妈没错，因为晓得那个吴大是个混子，在外面也认识不少地痞流氓，才说让吴妈妈叫吴大去找个地痞污了卫灵儿清白。一旦卫灵儿失了清白，自然没法子嫁给大公子了。

可、可、可

吴大怎么突然死了还偏偏死状可怖地死在外面

难不成是卫灵儿把吴大给杀了

她一个柔柔弱弱的小娘子，居然敢杀人

吕姨娘心觉吴大死的蹊跷。

她却不敢让人去查，怕万一吴大真的死在卫灵儿手里，一查便怀疑到她身上，怕被人知道她指使过吴大做坏。

更怕吴大死前落在卫灵儿手里时，供出过什么，怕自己已经被盯上。

吕姨娘战战兢兢。

本在病中的人病得更重，这一病便是缠绵病榻半个多月，但也都是后话了。

卫灵儿同样听到些仆从间流传的关于吴大之死的说法。

她知道，舒瑾是有意为之。

若吴大受人指使，且那个人是府里的人，也算得上给对方一点警告。

目下仍旧可以做的便是这些了。

卫灵儿没有将这一次的事忘在脑后，但同样不再提，因为老夫人的大寿将近，郑国公府上下都在为此事做起准备。老夫人作为晋阳公主，寿宴定然要办得气派热闹，而府里也因此渐渐多几分喜气。

老夫人的寿宴是薛念兰这位国公府主母一手操办。

她把舒静怡、舒静柔和卫灵儿都带在身边，没有私心也不偏颇，一一细细教给她们相应的规矩。

作为嫡母，如此没有私心也是极少见的。

是以这一段时间，卫灵儿少有的忙碌，也和舒静怡、舒静柔整日待在一处，关系更为亲近。

舒静柔平常性子内敛温和，做事时偶显温吞。

许多时候便是舒静怡和卫灵儿多多帮她，将薛念兰交给她们的事情打理好。