霍宁珩微笑道：「我这个样子，就不用再入朝了罢。宁珘与我，谁在都是一样的。」

这并非萧冲邺想听的回答：「可是，这样太委屈你了，舅舅，你与小舅舅从前都出力甚多……」

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霍甯珘今次正好要经过伯府，自然是将陆莳兰载了回去。

见霍宁珘又送自己，陆莳兰看看对方，笑着道：「多谢首辅。」隔一会儿又道：「您对我真好。」

「我对你好么？」霍宁珘翘了翘嘴角道：「可能是因为你帮我哥译书罢。」

这样啊。陆莳兰便道：「我觉得首辅与霍四爷的兄弟感情似乎格外地深。」

「我和四哥自小一起长大。」他略微停顿，又道：「他的腿，也是为了救我，才会变成如今这般。」

陆莳兰怔了怔，她实在没有想到，霍宁珩腿疾竟是因救霍宁珘。

霍宁珘虽然说得轻描淡写，但陆莳兰明白，这短短几句，在对方心里的分量。别的人可能没法理解这种感受，但是她很清楚。

她想到了为救自己而死的哥哥，突然涌出一种同命相怜的感觉。只是，霍宁珘还能想尽办法补偿对方，或是医治好对方，但她却没法弥补缺憾了。

霍宁珘却没打算继续说这个，他靠着马车壁看她，目光深深，道：「过两天是你的生辰吧。」都是十八岁的大姑娘了，虽然这面庞看起来实在娇嫩。

陆莳兰诧异看看对方，有点不好意思地笑了笑：「首辅还知道我的生辰。」

「嗯。」他记性好，看过他们定亲的庚帖，自然就记住了。又道：「那日，到我府中庆贺庆贺？」

陆莳兰闻言有些为难：「谢三哥前些日说他要为我庆生，已经订好了地方。因为先答应了他，不好反悔……首辅若不介意，和我们一起？」

霍宁珘沉默片刻，道：「也好。」

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季嬷嬷一直等着陆莳兰回来，看到她回家，就赶紧让人抬水来，服侍陆莳兰浴身。

陆莳兰想着自己腰上的伤，便道：「我困得很，嬷嬷，抆洗一下就行，不泡澡了。」

季嬷嬷便道：「好。」她帮着陆莳兰解开衣裳，解开绸带时尤其小心。

陆莳兰始终侧着身子对着季嬷嬷，她想着，嬷嬷的眼神不好使，偶尔瞄一眼未必注意得到她后腰上的抆伤。

谁知，她刚让季嬷嬷先出去，对方便扒拉着她不准她动：「快让嬷嬷看看，你这腰是怎么了？青了这样多还想瞒着嬷嬷。」

便见陆莳兰的后腰上青了一大片，中间还有几处破皮，在雪酥似的肌肤上格外显眼。若是在那些五大三粗的汉子身上，当然不会招人心疼，但是在这个自己从小当成宝贝的姑娘身上看到，季嬷嬷可是心疼得不得了。

这个孩子的确是个能干的，但说到底，不过是个十多岁的姑娘。从小没了娘，爹又那个样子，后来又扮成哥哥，不男不女的，八岁起也没了玩伴。季嬷嬷这辈子没有自己的孩子，把陆莳兰当成自己的命一样看。

陆莳兰心道糟了，她今日晕头转向的，这才想起自己这身皮肉娇气，平时都常常是不知在哪里便碰得青紫了，这都撞出血来了，肯定是要青的。

「还有药香味……外头的人给搽的药？谁帮忙搽的？」季嬷嬷紧张问。

陆莳兰想了想，如实回答道：「是首辅。」

季嬷嬷一听愣了愣，心中这叫一个五味杂陈。便忍不住道：「快跟嬷嬷说说，你近来总是去首辅那边……他平素对你如何啊？」

陆莳兰蹙蹙眉，道：「嬷嬷，你让我先洗完再问可好。」

季嬷嬷知道陆莳兰赤着身子害羞，便放开她，拧了帕子，小心翼翼帮她抆身子。

终於浴完身，陆莳兰刚穿上一套丝绫衣，还是没逃过季嬷嬷的追问。她一边给陆莳兰抆着长发，一边道：「我听外头说，首辅颇为高傲，可他还给你搽药，是不是对你挺好的。」

陆莳兰想了想，赶紧阻止季嬷嬷的幻想，道：「嬷嬷，你别想这些没有的了。首辅把我当成兄弟呢。」

季嬷嬷曾经也是嫁过人的，只是后来家里那个死了，对男女之事当然比陆莳兰清楚得多。她家姑娘这容貌身段，嫁给哪个男人，对方怕是都要食髓知味，沉沦着迷。但如今……她便又叹气。

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第二日，萧冲邺召了陆莳兰进宫。摒退了众人，便问：「槿若昨晚伤到哪里了？」

陆莳兰还以为皇帝是要问政务，不料对方第一句便是问这个，她想着当时让皇帝和寿王在门外等了那么一阵，只得如实回答：「臣不小心伤到后腰。」

萧冲邺眼底晦暗：「后腰……然后小舅舅便帮你搽药？」那么……霍宁珘这是已知道她的真实身份了？萧冲邺的手掌蜷缩成拳，紧紧捏起，他还以为是摔了膝盖。

陆莳兰轻轻点头。

萧冲邺突然起身来到她身边，将手搭在她肩上：「让朕看看你到底伤得如何。」

陆莳兰闻言身形一滞，她想起昨夜撩起衣裳，将后腰暴露在男子面前的那种无措的感觉，实在不想再来一次。

便说：「皇上，臣这伤口腌舎得很，不可污了皇上的眼，您就别看了。」

「槿若对朕的小舅舅还真是格外不同。」萧冲邺怒极反笑了笑，幽幽道：「记得在陕西的时候，你有回摔了膝盖，朕说要帮你搽药，你亦是不允。看来，你对朕这个朋友，倒是比对他要客气生疏得多……」

陆莳兰怔了怔，少君和权臣之间难免对臣下的态度有所比较，自古有言「伴君如伴虎」，这是绝不会错的。因此，她知道自己在陕西认识的好友实则是皇帝之后，才会变得尤为谨慎。

她自认对皇帝的尊重绝不会比对首辅少，对方却是还要分个亲疏。从皇帝对霍甯珘这较劲的态度看来，陆莳兰觉得，皇帝对霍甯珘的戒心可算是不低。这样的态度，难保有一天，不会发生君臣决裂之事，到那时，他们这些当臣下的，约莫还得做出个站队的选择。

陆莳兰蹙了蹙眉，道：「皇上想多了。臣并没有视首辅高於您……」

「那就是说，在你心里，朕还是比舅舅亲厚的？」萧冲邺将陆莳兰另一边肩头也握在掌中，感觉到女孩在轻轻地颤抖，他的手将她扣得更紧，紧得陆莳兰骨头也有些疼。萧冲邺又慢慢低头靠近她，气息落在她的前额：「那就让朕也看一看。」

陆莳兰心跳如鼓，她突然抬起头，看向萧冲邺，道：「皇上变了很多。」

萧冲邺抿唇看着她。陆莳兰又道：「皇上总是与我说，要我像在陕西一样，信任你，依靠你，可我再也不能对你提出自己的想法。」陆莳兰曾经真的将萧冲邺引为知己，觉得对方甚是懂得自己，但不知为何突然就这般陌生。

萧冲邺看着陆莳兰的侧颜，察觉她颤得越发厉害，便松开了手，道：「槿若，是朕一时失态了……不过，你记住，小舅舅他跟朕是一类人。」

都是掠夺成性。陆莳兰若是把对方当好人，会被吃得骨头都不剩。