众人计议半天，觉得还是应该去感谢一下致单大人，不管是不是他帮的忙，礼多人不怪。第二天，安伯又带着忠恕去见致单大人，忠恕一直不明白，为什么安伯去见致单大人时要带上他而不是别人。不巧的是，不仅福特勤不在大营，连致单大人也不在，他今早带人去了北方，临行前留下一张羊皮纸让侍卫交给安伯，安伯接过一看，还是致单大人手写的那张骆驼单子，他早算定自己会来，仍然需要那些骆驼，至此就确定是致单大人说服了大可汗，心里不由得对致单大人更加敬重。

草原上的突厥部落越来越少，商队营地上的毛皮越堆越高，安伯从突厥人那里新买了四十匹骆驼，二十匹马，指挥着众人把毛皮在草原上晾晒。突厥人宰杀动物后往往对毛皮不作处理，就那样血肉糊糊地粘贴在一起，冬天湿气浸入，不仅增加了分量，还容易损毁皮质，所以商队购买后都要在草原上晾晒半个月，然后再分类捆扎装运。

除了福特勤的大营，草原上只剩下三个突厥部落还没起身，估计这里就是他们的夏季牧地，不会再走了。那些胡商还留在原地，他们一直静静呆着，很少出帐，也搞不清在做什么，自那天他们的副领队被虞大宏灌醉之后，可能是队里有了规矩，不让再跟中原商队来往，再想接近他们，已经是处处碰壁了。宋念臣心里疑惑，连一向沉得住气的安伯心里也犯了嘀咕，把达士可和忠恕几个又叫到一起，想商量一下如何办，刚议到一半，秦长儒来报告，胡人的领队澳得根要见宋柜头。

宋念臣和安伯连忙出去，把澳得根迎了进来。澳得根三十来岁年纪，身材高大，金黄短发，面目因强晒而显得发黑，宋念臣和他打了几年交道，彼此竞争，还因为争斗死过人，相互之间戒备很深。澳得根进来后向帐里的众人行礼打招呼，然后扫了一眼宋念臣，宋念臣道“阁下请坐，有话尽管讲，这些都是我们自己人。”虞大宏把话译了过去，澳得根犹豫一下，在宋念臣身旁坐下来，众人坐定，澳得根问宋念臣“柜头阁下是否在等波斯人”宋念臣一怔，也不隐瞒，点了点头“毛皮还有半个月才能晒干，如果遇到波斯人，价格还公道，我们也想带点宝石回中原，宝石在帝都行市不错，能赚点钱。”澳得根直接道“如果是这样，你们不用等了，他们不会来了。”宋念臣心里吃惊，脸上却是一副淡漠的样子“噢，听说今年冬天西域也下了大雪，他们可能被阻在路上了。”澳得根摇头“大雪前他们就翻过了云岭，在触罗过的冬天。”触罗是突厥的西部属国，离这里大约四五天的马程，宋念臣问“那请教阁下，他们为什么不来圣山呢”澳得根道“我也不知道。我和商队在触罗西边的处月度过冬天，东来路上遇到了波斯人，领头的就是拉铁摩尔，他的商队死了几个伙伴，他的儿子也死了，无力赶来了。”安伯问“他的伙伴是怎么死的”澳得根道“我不清楚，听说是疫病。”安伯道“那不可能，疫病都是在夏天流行，天寒地冻的，不会有疫病，如果真有，当地人早把他们赶走了，也不会接纳他们过冬天。”澳得根转变很快“您的见解很有道理，可能不是疫病。”宋念臣问“那他们现在何处”澳得根道“在回波斯的路上，现在应该快到云岭脚下了。”云岭在大唐叫葱岭，是挡在东西方之间的最高山岭，翻过去就到了西域胡国中最强盛的史国，离这里至少有一个月的路途。

安伯问“请问阁下，拉铁带的那些宝石”澳得根道“拉铁摩尔当时很伤心，不愿意再看到那些宝石，就把它们全卖给了我。”众人心里吃惊，宋念臣问“那些宝石在阁下手里”澳得根点头，宋念臣明白过来“阁下来找我们，当然是不希望把宝石再带回西域。”澳得根又点头“贸易不能回做，我当然希望把这些灿烂的宝贝送到喜爱它们的人手里。”原来澳得根想与中原商队交易宝石，宋念臣问“我们也想带些宝石回去，阁下能否让我们开开眼，见识见识”澳得根道“当然可以。”虞大宏抢着问“什么时间现在可以吗”澳得根“现在当然可以出发，但至少七天后才能见到它们。”宋念臣道“原来它们不在你的手里。”澳得根道“这些宝石现在由我掌握，但不在大草原上。” ,