庭芳道“明天我先和义母提一提周塞乡亲的事，免得我回代州时她老人家惊诧。”忠恕道“我也给李元帅提前说一声，但愿他能许可。”庭芳叮嘱道“师兄，如果义父不点头，你千万不要和他顶嘴，咱们再慢慢想办法。”忠恕苦笑道“我看见李元帅就害怕，话都不会说了，哪还敢顶嘴”庭芳笑了起来“你可不要认为自己胆小，我听候叔叔说，那些大都督、大将军，包括他自己，见了李元帅无不胆颤，有一次点兵，义父说话声音高了一些，左吾卫将军竟然吓尿了裤子。”忠恕也笑了起来。

二人进了李府，家人们过来牵了马，一个李靖的贴身护卫过来通知忠恕，李元帅在书房候他，命他速去，忠恕不知何事，看了看庭芳，庭芳向他点点头，示意他去吧，忠恕这才随了护卫去见李靖。

李靖身着便服，正坐在灯下看书，见忠恕进来，他放下书，示意忠恕坐在自己身边，忠恕只坐半边凳子，想让自己离李靖尽量远一些。李靖问“候君集想拉你去代州吧”李靖总是未卜先知，不了解的人还以为他派人窥视，忠恕已经习惯了，点点头道“我也想去，那里离突厥近一些。”李靖不再问下去，道“突厥乃我朝心腹大患，不灭此贼，天子不得安寝，百姓不得安宁，我也死不瞑目。”自见了李靖，忠恕常常守卫在他身边，他以三万人面对突厥二十万精兵，也从没听他讲过一个死字，现在竟然说自己“死不瞑目”，可以想见他对突厥仇恨之深。沉默一会，李靖道“要常思三件事找不着，打不赢，守不住。你明天出发，去幽州。”这话说得很兀然，忠恕都呆住了，呐呐半晌，说不出话来。李靖道“不是去独孤士极的军中，幽州有个暗通突厥的大户，每年冬天都向突厥派出商队，你就随他们进入突厥。行装与兵部的令牌已经放在你的住处，明天一早就出发，商队回到唐境后，直接向我复命。”忠恕直想哭了。

李靖说完又拿起书来，见忠恕迟迟疑疑的，轻声问道“有事”忠恕鼓了半天勇气，道“我想见师妹一面，晚一点再走。”李靖看了他一眼，点点头继续看书。

忠恕来到客房，一个面熟的兵部校尉在屋里等他，先交给他一张铜制的令牌，上面阴刻着“兵部”二字，接着向他交待到幽州后要做的事情。

忠恕心情沉闷，他本想与庭芳一起回代州，刚一计议，李靖的命令就到了，他无力对抗，能把行程推迟半天，他已使出了最大勇气，不知庭芳听到这个消息会有多么失望。

第二天一早，忠恕收拾了行装，来到庭芳和李夫人练武的地方，李夫人正在演示剑法，庭芳持剑站立一旁，看着她妩媚的面容、婀娜的身姿，忠恕心里恨不得就去找李靖，说自己不去幽州了，但这念头只一闪就消失不见，他来到庭芳面前，琢磨着如何告诉她，这边李夫人停了下来，哼了一声，忠恕连忙向她施礼，李夫人问“要走了”忠恕道“李元帅命我今天赶往幽州。”李夫人哦了一声，郑重地道“忠恕，我有一句话交待你”忠恕道“夫人请讲”李夫人道“你这一去，少不得一年半载，闯荡世面，见的人自然就多了，心思也就活络了，咱们丑话说在头里，如果你做了对不起我女儿的事，恕我不客气”庭芳和忠恕的脸腾地红了，庭芳扭捏着搓手。李夫人道“你们还没成婚，也没婚姻之约，但我看得出来，她心里只有你，你心里也有她，这是灵魂相系的心证，比拜堂和媒妁之言还管事，如果违背，不说天理不容，我是决不宽恕，你当慎之”庭芳被李夫人当众道破心事，羞得直想背过脸去，忠恕道“我记下了”李夫人收了剑，反身回后院了。庭芳俏脸羞红，眼睛向地，不敢看忠恕，忠恕轻声道“师妹，李元帅命我现在就走。”庭芳道“义母告诉我了，你多保重”忠恕眼眶一红，忙转过头去。庭芳道“师兄，你到慈州带着白二白三走吧。”忠恕道“这次用不着，你命人把他们送到周塞吧。另外请你转告候叔叔，兵部有个千牛备身名叫苏定方，是个大将之才，如果把他拨到代州，能抵一万雄兵。”庭芳点点头“我今天就去见候叔叔”二人相对无言，忠恕一咬牙，道一声“师妹珍重”转身向外走去。

出了李府，忠恕的眼泪就流了下来，当年庭芳随父亲离寺下山，他躲在暗处悄悄哭泣，现在那撕心裂肺的感觉又重现了，长安城里没人认得他，他也不用掩饰，抹着流泪，打马出了城门。 ,