不知道为什么，她总不想对夫人撒谎。

度蓝桦拍了拍她的手，“你还小呢，正长身体的时候，只要别撑着，想吃多少吃多少，我以后还指望你保护我呢。”

“我保护您”妞子诧异地睁大了眼睛，又使劲摇头，“不不不，我不行的。”

“你行，”度蓝桦斩钉截铁道，“只要你用心学本事，以后就能保护自己，保护你娘和客栈的人，自然也能保护我。”

听了这话，妞子的眼中明显多了几分坚定的神采，度蓝桦又说了几句，她就用力点头。

“我，我好好学本事，以后跟着夫人抓坏人”

正好自己这头还没用饭，度蓝桦本想留她再吃一回的，可妞子死活不肯，她也不勉强，就叫莲叶叫人送到妞子屋里去。

妞子前脚刚走，肖知谨后脚就来了，进门后还朝外多看了几眼，“刚才那人是谁看背影好像没见过。”

“一个小姐姐，以后就跟咱们住在一起啦。”度蓝桦见他打了油纸伞，“下雨了”

小姐姐肖知谨回忆了下，总觉得那背影并不似寻常小姑娘，不过天黑看错了也是有的，当下也不在意，只点头，“刚下，还不算大，说来，这云汇府雨水真多啊”

才来了几天，这都第三场了。

度蓝桦忙叫人去给妞子送雨伞，闻言点头笑道“这比你们老家和平山县都靠南多了，雨水自然多些。呦，你是不是又长高了”

小少年也快到十二岁了，正在抽条的时候，如今他营养跟得上，每天也都和父亲母亲一起锻炼身体，长得比其他同龄人还要高一些。

肖知谨有点小骄傲的用拇指和食指比了一条缝，努力矜持着说“长了一点点。”

度蓝桦给人量身高喜欢在门框上画一条杠，肖知谨觉得有趣，也在自己屋里画了一条，每天都会努力挺直身板比一比。

“我瞧着可不止一点点，”度蓝桦拉着他的衣袖和裤脚看了看，又招呼肖明成，“老肖，看你儿子，这衣裳才做了多久四条腿儿都短了一截我这几天忙，你还是当爹的呢

，也不盯着点儿回头叫孩子穿了这样的衣裳出去，还不被人笑话死，说堂堂知府大人却穷的连儿子的衣裳都做不起了。”

肖明成半晌无语，“是是是，夫人忙，可为夫也没闲着”

怎么这话听着，倒像是自己吃闲饭似的。

那头李嬷嬷听见动静，就出来嗔怪道“指望你们两个大忙人，少爷饭都要吃不饱了老奴知道这年纪的孩子长得快，早就叫人裁了料子，一套衣裳都快缝完了”

一番话说得肖明成和度蓝桦都羞愧难当，肖知谨嘿嘿一笑，“嬷嬷真好。”

李嬷嬷被这句话说得喜笑颜开，不过也知道分寸，马上道“老奴不过是借花献佛罢了，甭管这家底儿还是衣裳，可不都是老爷夫人自己个儿挣得论好，也是他们好，有老奴什么事儿呢”

度蓝桦真挺喜欢现在的李嬷嬷的，其实本来她除了当初不分主次那点儿毛病之外，办事也从来没出过差错。

晚饭是三盘时鲜菜蔬，一盘清炒虾仁，一碗桂花鸭，另有一道菜心蛋花面疙瘩咸汤。因肖知谨正是吃穷老子的时候，度蓝桦和肖明成俩人也都不是小鸟胃，所以数量不少，分量也不小，最后还是吃的干干净净。

不过现在肖大人已经不太担心养活不起家人了。

云汇府虽然是府城，但因物产丰富，物价倒不算高。如今他是四品知府，每年的俸禄、米粮和例行冰敬、碳敬折算下来能有二百二十两左右。而度蓝桦是四品诰命夫人，同样也是这个数，两人一年就有小五百两。逢年过节朝廷还会专门拨给地方五品及五品以上的官员节日福利，也都不是小数，又不用交税，日子过得还是挺舒服的。

吃完了饭，一家三口围坐夜话。

屋里暖意融融，黄澄澄的灯火泼洒，而外面也是寂静雨夜，春日特有的细密雨丝像银针，像牛毛，落在草木上沙沙作响。

空气中弥漫着草木清香和淡淡花香，自有一番宁静景象，肖明成考了肖知谨一回，又让他现场做了两首诗，满意地点点头，对度蓝桦说明年就让他下场试试。

度蓝桦正这对学霸父子佩服得五体投地，闻言不由愣了下，“他今年十月才满十二岁吧是不是太早

了点儿”

考试是要回原籍的，这爷俩的户籍在西北，云汇府却在东部，走官道也得三四个月呢也就是说，假如肖知谨想赶上明年的县试，又不想顶着寒风冻雪赶路，那么至少今年秋天就要出门了。

这该死的落后的交通

肖明成还没说话呢，肖知谨先就急道“母亲，不早啦父亲十二岁的时候都是秀才了”

度蓝桦斜眼瞅着肖明成，就见这人虽然没做声，可身体却悄然挺直起来，灯光下一身青衫，擎起茶壶倒水的样儿十分赏心悦目。

她却毫不留情地拆台，“大半夜的，喝什么茶等会儿又睡不着。”

肖明成“里头是干菊花和竹叶”

有点气鼓鼓的。

度蓝桦噗嗤一笑，伸手搔了搔他的下巴，“我错怪你啦，向你道歉好不好我们家老肖最厉害了。”

肖明成哼了声，下巴仰得更高了点。

肖知谨在旁边咧了咧嘴。

虽说夫妻和睦是好事，但也不知为啥，每次他看到母亲这么对父亲，总会莫名其妙的牙疼而且，这也太像李嬷嬷平时逗猫的样子了吧

“我准备让孙青山带两个人跟着，再拿上我的帖子，以备不测，”肖明成道，“这样也放心。”

赶考赶考，奔的都是飞黄腾达，可每年死在路上的也不在少数。当年他是没得选，哪怕前面有豺狼虎豹也只能硬着头皮孤身一人的闯。

可现在不一样了，他官居知府，执掌一方，哪怕平时存心考验儿子的心志，也没必要在这上面苛待。那不叫严格，只是单纯的蠢

等回到老家，自有他的家人照顾，且如今他是本县最出息的一个，地方父老还指望他继续光宗耀祖、照顾乡邻呢，自然也不会苛待他的儿子

一直到肖知谨走后，度蓝桦还是有点闷闷不乐的，躺在床上发呆。

肖明成失笑，侧起身子，撑着脑袋看她，“你平时多么明白利索的一个人，怎么反倒困在这上头了。”

他记得夫人最喜欢他这个动作了

然而度蓝桦现在都没心情欣赏美色了，只是深深地叹了口气，“才十二啊。”

现代社会通讯和交通便捷，又有电子监控也就罢了，倒不至于太担心。

可眼下一出门就相当于失联了，是生是死都不知道，哪儿能不担心

肖明成替她顺了顺头发，轻声道“为人父母，固然想让孩子生活的更好一点，但不可否认，他身上确实没有我当年的闯劲和狠劲儿。若再不逼一逼，只能一代不如一代。”

他的成功是不可复制的，也并不一定要强求青出于蓝，但也绝不会容许自己的儿子太差。

度蓝桦哼了声，“当年你是没办法。”

话一出口，她也觉得不好，又撑起身子来亲了亲他的唇角，“我们老肖真不容易。”

现在肖知谨十二岁出门她就担心成这样，可当年的肖明成可还要小一岁呢，多么可怜

肖明成却并不在意，心情很好的笑了笑，“时事造人，若非当年的困苦，也不会有今日的我，想来倒是万幸。”

度蓝桦又亲了亲他，拍了拍自己的枕头，又朝他张开手臂，噗嗤笑道“来来来，小可怜见的，我搂着你睡。”

肖明成高高地扬了扬眉毛，从善如流的躺了下去。

不过躺了会儿，他又有些不知足的打申请，想东想西的。度夫人对他这种得寸进尺的行为十分“不满”，最后大发神威，翻身坐起，轰轰烈烈地打响了一场反击战

听说刑讯房里那几个人贩子惨叫了一夜，大家对此都很喜闻乐见，并愉快地决定今天继续。

泼皮无赖们大多居无定所，鱼仔也是一样，阿德今天就专心寻找他的行踪，韩东则跟度蓝桦去公学内询问第三名死者方秀林的同窗们。

公学的教授确认了他们的身份后倒是很配合，主动帮忙把当年和方秀林一起春游，也是同为案发现场第一目击者的几名学生喊了出来。

“方秀林”听到这个名字，那几名学生都愣了下，“怎么突然问起他”

度蓝桦不答反问“你们都跟他很熟”

几个学生面面相觑，犹豫着点了头，“还行吧，不敢说多么相交莫逆，但公学之中恐怕也只有我们几个与他相熟些了。”

其中一个还不放心的问道“他不是生前惹了什么麻烦了吧”

当时大家就对方秀林的死因众说纷纭，奈何也没发现什么可疑之处，最后只能不了了之。

度蓝

桦摇摇头，“现在还不得而知，所以我才想来问问，他是个怎么样的人平时都跟谁来往有没有什么特别的爱好和喜欢去的地方”

方才听他们说“只有我们几个”，怎么感觉方秀林的人缘不大好的样子难不成还有什么问题

刚才主动开口的学子闻言皱了皱眉，竟带了点同情，“方秀林啊，其实他挺惨的”

惨这个倒是有些意外，度蓝桦催促道“怎么说”

作者有话要说s，这几天反复参考了地图和人文，决定将之前云汇府的地理位置设定由类似“华南”改为“长三角以北”，有点儿像北方和南方的过渡地带，这样更符合文中环境设定，特此提醒。 ,