窗扉外的小池中, 大朵大朵菡萏怒放，即便隔着纱窗也捕捉到绿叶红花的碎影。李东阳叹道“你太性急了，你的根基还没有立稳, 却开始和自己的立身之本兵戈相向。”

过往, 李越斗宦官、斗勋贵、斗武将, 虽然历经艰险，但最终到底是全身而退。除了获得皇帝的支持，还有她背后的文官集团，清流派希望革除弊政，而期盼揽权者, 则是乐见文官的权柄扩张。

可如今，李越不仅对外头的人磨刀霍霍, 也将刀全方位地伸到了自己人身上。随事考成一出, 天下官员如同身陷枷锁，而科举改制一行, 诸如李龙之辈, 将终生无缘于功名。她触犯了太多人的利益了, 还选中了一个糟糕的时机。

月池念及此也不由苦笑, 她道“人算不如天算。”

李东阳长叹一声“我们都已是半截身子入土之人，不知何时就要身殒。大九卿的人事一变, 对于新政来说, 将是雷霆一击。你实不该在此时提出随事考成。”

他不过说了几句话就气喘吁吁。月池忙将水递到他唇边。他不过是略一沾唇就摆摆手继续道“老夫原以为你终究稳重下来, 却不想你还是如只是稍稍收紧，也不至于到如今千夫所指, 如再等二十年，也不至于又被逼上悬崖。”

月池垂眸道“是我想错了，我只是怕, 我等不到二十年。”

她何尝不想安安稳稳做到内阁首辅后，再来大刀阔斧地做过一场。可她心知肚明，那是不可能的。她压根就活不到二十年。等到那一天来临时，她只能躺在病床上，孤零零地死在这个异世，她没有带来什么，也没有留下什么，就像一颗流星，身躯焚烧殆尽，带来的也不过是一线光明而已。在她走后，又是漫漫长夜了。

屋内一片寂静，甚至能听到露珠从荷叶上滚落的声音。李东阳看着她，透过她此时的面容，仿佛已经窥见了她日后的命运“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”

于谦之死，一方面是因英宗昏庸不辨是非，另一方面则是他个性刚直，铁面无私，因此才被人诬陷，说他谋立襄王之子，以至倒在了他曾经拼死守护的京都之中。

李东阳道“你和于少保不同，你背后还有圣上。”

月池明白李先生的意思，她都愿意将随事考成的账簿送往宫中，为什么不能彻底和朱厚照和解皇权和宦官已经被拉上了战车，她可以借助他们和清流人士的支持，将中下层摇摆不定的逐利者争取过来，就能够在这次较量中获胜。

毕竟，随事考成对官员来说，是挑战，可也是机会，多少背景不够的人，终其一生，求爷爷告奶奶都无法往上升一步，做好做坏一个样。可如今，有了随事考成，谁尽心尽力，谁摸鱼混日子，就一目了然了。可这份厚利，只能朱厚照才有资格给，可他却在这节骨眼装死了。

月池比谁都清楚，这是为什么。他可以耗，她也可以等，可李梦阳等不起。在江南帮助她推行科举改制的文士等不起。他是在逼她低头，或者说报复她。还在梅龙养伤的舒芬，也是一个定时炸弹。

那日，李龙将舒芬、梁群迷晕后，本打算点火。可他心狠手辣，生怕这群人最后不死，于是在点火后，还拿起刀来，先往妻子胡氏身上扎了一刀。他能弄到的，不过是三教九流流传的蒙汗药而已，又不是麻醉剂。胡氏在剧痛之下，惨叫出声，拼命挣扎。而舒芬和梁群也在打闹中，于火场惊醒。他们本可以转身就跑，可却看到了正在地上吓得嚎啕大哭的两个孩子。为了这个两个孩子，他们和李龙展开了搏斗。一个是丧心病狂，两个却是手脚发软，却还要护着小孩，根本无法脱身。

当周围的邻居见势不对，到处叫人来灭火。舒家的仆人被李龙差长工调走，这才闻讯赶了回来。众人一起运水，扑灭大火后，才发现几个人倒在庭院中。李龙和他的女儿当时已经死了，而他的儿子、梁群、舒芬等人都是昏迷不醒。第二日，男孩也伤重不治，死在医馆。第五日，梁群身死，最后只有功名最高，家世最好的舒芬，靠着好药捡回一条命。

众人都对李龙的遗书议论纷纷，大家都不傻，李龙在信里说，舒芬和梁群是自愿和他一起抗议的。这话压根都没人信，也没人指望用这个来打倒李越和李梦阳。

可除了这些瞎话外，他还在遗书里真真假假写到了一些东西，譬如蓬门小户的学子，寒窗苦读几十年，只是为了为国效力，可朝廷说改科举就改了，虽然嘴上说官学里可以学到新知识，可他这样的寒门弟子，连秀才都考不中，根本没有进官学的机会。他用大篇笔墨，细数身为大宗师的李梦阳是如何一刀切，官学里的学政是如何拜高踩低，还有那些纨绔子弟是如何靠门路混得一个生员的名称的。

他更是写到，就连舒芬这样的人，对能否更进一步都心下存疑。他们都在感慨，官宦世家出身的学子，从小耳濡目染，对政事的见解非同一般。可他们没有这样的家世，又进不了官学，就只能靠自己的理解去考试，怎么可能考得过这些人他们这么多年苦读，难道都是白读了吗

这是直指无数寒门学子心中的隐忧的。在月池主考时，民间就隐隐有这样的传言，借着李龙这桩“惨案”，借着有心人的推波助澜，这股来自士林的抵制，终于爆发了出来。这其实属于新政的阵痛期，在举措尚未完善时，的确会带来不利的影响。

但士林似乎不想给新政一个自我完善、调整的机会。安于现状的人，不会想自己的安稳会给国家带来什么，他们只会像抓住救命稻草一样，抓住这种安稳，然后把一切变革的因素，都扼死在摇篮之中。抵制随事考成的官员与抵制科举改制的学子，正在拧成一股绳，想方设法通过打倒革新官员，从而为自己争取更多的利益。而李东阳的病体，使得他们这一方的能量大大削减。

月池明白，她不能再等了。真真是可笑，何必囿于那一点道德和自尊呢她早就是个第三者加感情骗子了，比这更坏的事，她也做过不少。她早就如同刀子一样插在朱厚照与夏皇后之间，也越来越熟练地玩弄伎俩，利用别人的感情。只是，她的空手套白狼，最终失败了，逼得她不得不拿出一点真东西而已。

她深吸一口气，她道“您放心，我会想办法，让皇上称心如意，下定决心的。”

李东阳张口欲言，屋外忽然传来一阵急促的脚步声。月池霍然起身，她推开门，正看到朱厚照拂袖而去的背影。

月池在回过神来时，就已经叫住了他“皇上”

朱厚照只是犹豫了片刻，就继续大步前行。他走得像风一样快，月池顾不得了，她想追上去，却被锦衣卫拦住。她知道这次不说，等到东窗事发时，一切都晚了。她掀袍跪下“万岁容禀，臣有本密奏是很重要的事，关系您和我之间，非常重要的事情”

杨玉等人的脸都绿了，这是在说什么

她看到朱厚照顿住了脚步，他转过头，对着她冷冷道“可朕已经没有陪你粉墨登场的兴致了。”

待到人都离去时，管家李庄才将她搀起来。这位忠心耿耿的老仆，担忧地望着她“李侍郎，您”

月池缄默良久，半晌方道“没什么，叫你看了一出狼来了的故事。”

刘瑾知道这事儿之后，气得脸红脖子粗。他在屋里来回踱步“你说他是不是有病明知道皇上想什么，他去见李东阳时，嘴上还没有一个把门的。这下好了，彻底闹翻了他们闹翻了不要紧，关键是随事考成，不要给老子玩脱了啊”

司礼监好不容易抓住了一个咸鱼翻身的机会，不想让这个机会白白错过，万一皇上赌气，这不就废了。

一旁的张文冕道“依学生看，您多虑了，这事关朝局，圣上不至于为此赌气。”

刘瑾道“那可未必。那些童生、秀才，是脑子最蠢的，也最容易遭煽动的，万一在南京聚众闹事，皇上也得摆出个态度来。”

果然不出刘太监所料，很快南京那边就传来学子围堵学政衙门的事来。李梦阳枯坐在府衙中，惶惶不安的妻子和儿女就在他身旁垂泪。他委实想不出，明明是一件好事，为何会办成这样。

他的属官道“您的性子太急了，眼里又揉不得沙子。这上上下下，哪有不贪的，偏您来了之后，一口气处置了十来个教谕、训导，还把学校里的生员也撵出去那么多。”

李梦阳将桌子拍得山响“生员名额本就有限，大县三十名，小县二十名，府、州才只有四十名如让那些蒙混过关的人进来了，其他有真才实学的人可怎么办我身为大宗师，当然要还官学一个清白。”