次日清晨，天还未亮，蒙蒙细雨中两道身影便来到了白龙班的大门前。

“你这穿着像什么样子”

朱吾世此时举着伞，低头瞥了眼宋植，轻嗤一声嘲讽道。

“恩有吗。”

宋植闻言抖了抖自己的衣裳，今早出门时李秀兰望见今日天寒，便将自己冬日的薄花袄借给了宋植，宋植也是欣然接受了。

这袄子虽然绣着朵朵梅花，看着土里土气，但却是意外的暖和。

“唉，无所谓啦，哥穿什么不帅”宋植虽然嘴上皮着，但还是把袄子给悄悄脱了下来，穿着却是有些不应景。

“恩你在本侯面前称什么”朱吾世眉头一皱，提醒道。

“小弟，我是小弟总行了吧。”宋植说话间赶紧向里迈去。

此刻天光黯淡，院子里还是黑沉的一片，伶人戏子们都还在睡梦之中，却已经有不少嘿嘿哈哈的声音从院子深处传来。

凑近一看，是些年纪在六到十五岁的孩子们，他们穿着透汗的背心，健壮的男孩在墙边咬牙练习倒立和劈腿，身材瘦弱的孩子则穿着得体的戏服，无论宽大与否，聚在一起会神的练着唱戏。

他们身旁，便是手握绳鞭，沉脸凝视的莫管事，这道单薄的身影此时却显得分外高大，她的随意一瞥，便能将那些想叫苦的孩子吓得收声，不敢多话。

“台上一分钟，台下十年功，要想以后人前显贵，成为江南道的名伶武生，就给我在这儿把嘴受够咯，不然戏练不成，以后出去就得饿死”

说话的功夫，莫管事就操起一根木根狠狠打在一个少年的屁股上，喝道

“别以为天还没亮，咱就看不到你偷懒给我把腿压下去”

虽然莫管事说话刻薄难听，但是这些孩子也只能板起脸咽下去，好好表现，只因他们大都是弃儿，江南道的弃儿一般人家捡到都会送到各家戏院去，因为戏子正是要从小打磨。

所以遇到骨骼不错的孩童，戏班收下后都会养着，当然也不乏贫苦人家的孩子被送过来，莫管事说的没错，若他们不能脱颖而出，未来一定会被扫地出门，另谋生路。

而成功入戏班登台的话，就可以拿到工钱，和正在熟睡的那些前辈一样享福，甚至成为有名的角儿，被江南的百姓们议论，风头无两。

一旁，伫足观察许久的宋植则是下意识双手抱头，预感到大事不妙。

这，这么严

这种感觉让宋植回忆起小时候没写作业，而老师正拿着教鞭的恐惧感。

我靠不知道，我顶不顶得住

很快，莫管事发现了站在不远处的两人，微微一愣后才想起来昨日裘老板的交代，回头对这些孩子交代了几句后便向宋植二人走去。

“二位大人来了。”

莫管事将鞭子别在腰间，不咸不淡的开口，其实内心是有些讶异的，本以为宋植二位会在天大亮以后才会姗姗来此，却没想到这么早便来拜访。

宋植拱手道“我们还担心来的过早，打扰到你们了，没想到莫管事起的如此早，这恐怕已经练了很久了吧”

“大人客气了。”莫管事抬了抬手，回头望去说道

“这些孩子都是我们戏班未来的台柱，自然是打小锻炼心性”

同时，她不着痕迹的感慨道“因为这戏呐，那可不是一朝一夕的功夫，他们还得练。”

宋植知道这是在提醒自己，这戏不是想练就能练好的，要有些自知之明和自我准备。

“莫管事说的在理，那我们现在”宋植问道。

莫管事看了看天色，点了点头道“二位先跟我来吧。”

院中那些孩童好奇的看着莫管事带着两个陌生人离开后，这才稍微放松了些，趁着这个间隙蹲在地上休息起来，抡臂活动起筋骨。

另一处稍显僻静的单独小院中，莫管事将二人领入了一间客房。

进房以后，莫管事借着还未熄灭的灯烛，仔细打量起身前的二人。

朱吾世自不用说，身材高大玉树临风，莫管事只是瞟了一眼，便直接断了言

“侯爷，您这就只好扮个武生吧，也不赖，至于这位大人”

不等莫管事发话，宋植看了眼朱吾世又看了眼自己，说道“那我也武生吧，正好一起练了。”

“不不”

莫管事摇起了头，似乎有些为难的说道“大人，这武生啊，只能是男人演，咱呐就在旦角里挑一个罢”

“等等等等，等等”

宋植立刻打断了她的话，一把扯下了自己的面纱，皱眉正色道

“您有所不知，在下其实是个货真价实的男人，不知道这么说，够不够清楚”

此刻天云渐渐散去，熹微的晨光伴着朦胧的白雾悄然飘进院中，白色光晕下映透着一副洁白无瑕的面容，正认认真真的说着

我系男仔。

莫管事闻言抿了抿嘴，虽然宋植每一个字都字正腔圆，咬的非常清楚，但她望着这张倾城面容，居然什么也没听懂。

“额，大人您莫开玩笑了，旦角也没什么不好啊。”莫管事全当宋植不了解戏，解释道。

宋植知道，光靠说是难以让人信服的

既然我不说你们就都以为我是女子，现在我说了还要把我当成女人，那就脱

想着宋植便开始解自己衬衫的纽扣，准备脱衣自证，却被莫掌柜给慌忙拦了下来“使不得呀使不得”

她谨慎的看了眼一旁抱手默立，正看傻狍子一样眼神的朱吾世，接着将宋植给拉出了门外。

从她的视角看，同为女子，这莫非太没有规矩了

不过片刻，院内假山后，莫管事便经历了人生中最大的一次震惊。

“这，这怎么可能”

莫管事五十年的狠辣的眼力，哪些孩子骨相适合演戏她一眼便能看出，因此才能做到白龙班里管事的地位。

但却没有看出眼前是个男子。

宋植不紧不慢的合上衣服，笑道“这下您信了吧。”

莫管事摇起了头，眼神却亮了起来，兴奋的说道

“大人，是宋大人对么，真是天大的好事啊”

宋植一愣，下意识就觉得肯定不是什么好事，反问道“怎么了”

莫管事沉吟片刻后开口，这回语气相较之前的冷淡客气，更添了一份柔和和人味，说道

“宋大人有所不知，咱们戏曲里这旦角啊，流行的都是反串的角色，也就是男扮女柔，但是您也知道，一个男人想去演成女子，纵使身段纤瘦，语气练的尖细，想练出那份韵味，也是殊为不易的，所以说许多年也难出一个名旦”