差了一点点运气，那一点点就是生死之隔，掩埋了来不及出口的秘密。

不过，此行也非一无所获。

至少确定了一件事，圣甲虫社的成员都擅于蛊惑人心。

从走马灯数凶手以牧师为身份寻觅合适的献祭对象，到精通催眠精神控制术而控制了一群人食人记忆的安东尼考斯特，再到把布置了海岛杀局的裘德。

这些圣甲虫社成员，无一不聪明，无一不擅于抓住人性的弱点。

社团早就解散了，无从去问社团活动内容。令人不得不防备的是，它的其余成员会不会也都是犯罪高手

伦敦，繁华依旧。

灯红酒绿的背面，是数不清的罪恶。

有罪犯，就有打击犯罪的人，比如新入住伦敦的侦探歇洛克。

当下，歇洛克却不在伦敦。

敬爱的哥哥果然信守承诺，为他牵线搭桥介绍了几件有趣的案子，而他非常乐意为了破案出差远行。

歇洛克坐上了火车，为以往一度腹诽迈克罗夫特而默默自我检讨了三秒钟。真是非常抱歉，他之前怎么能暗讽迈克罗夫特弄丢了良心

他分明拥有一位好兄长，迈克罗夫特善解人意、通情达理、从来都不计前嫌。何止是没有故意使坏让他接不到案子，反而还贴心地选择了有挑战性的案情。

蓓尔美尔街。

迈克罗夫特在连续两个月准时出入第欧根尼俱乐部。期间，马修来过两三次，又捎来了一些麻烦事。

此时，有一位喜欢找麻烦弟弟的好处就凸显出来。

做哥哥的仔细甄别，确定那些案子无法制造偶遇明顿先生的机会，直接把案子扔给弟弟就好。顺带换来弟弟的感谢，真是一举多得。

即便一举多得，即便免去了四处奔波之苦，但生活过得难免平淡了些。平时白厅的工作事务格外繁琐复杂，那更是让人想要找点生活的乐趣。

去甜品店，偏偏不敢敞开了吃。谁让福尔摩斯家族没有易瘦的体质，一旦糖分摄入量超过运动量，两个月足以让人变胖。

既然说服了明顿先生不轻易服药，迈克罗夫特自认作为监督人一样要有自制力，他在吃糖时要有一定自控力，不然容易让明顿先生抓住反攻他的把柄。

玛丽是在某些人的等待中回到了伦敦。

她没有马不停蹄地回家。昨天发了电报，感谢华生此前迅速组织海船救援队，是请客约了一顿晚餐。

“抱歉，迟到了两个月，我才正式表达了对您的感谢。”

饭后，玛丽问起了正事，“昨天，您给我回了一封电报里面提到了是有事商议，具体情况呢”

为什么一回伦敦就立刻约饭

当然不只是为了郑重道谢，还因为华生电报里提到有事希望可以尽快商量。

华生知道明顿先生一路车马劳顿，也不拐弯抹角，早点说完可以让对方回去休息。

“我希望请您帮忙调查一件事情。三天前，我收到了一封老同学的来信，内容有点奇怪。”

寄信人卢克艾伦。

信的内容没有文字，而是杂志的一角剪报，其上是一盘烧焦的鱼的照片。

“我和艾伦是高中同学，以前一起打过球。自从我来了伦敦读大学，我们只见过两次。“

华生回忆，“是在我实习的医院，他来看骨科，问诊和复查时巧在走廊上巧遇过。”

也就是说，双方不算熟悉。

华生很奇怪为什么会收到这样一封没头没尾的信。

收到信的第二天，他听说了一件事，“伦敦郊外的一家电报站发生电路问题，着火了。有两位电报员不幸遇难，艾伦正是其中之一。”

一张烧焦的鱼剪报，寄出剪报的人被烧死了。

这两点联系在一起，让人不得不感到有种莫名的诡异。

华生有想过自行调查，但医院的实习生活过于忙碌。

近期又有同事请病假，他更加腾不出时间来，而只能麻烦明顿先生。

“不麻烦，明天我就替您走一趟。”

玛丽爽快地应了下来，收好了这封古怪的信件。“时间也不早了，您也早点回家休息吧。”

时间不早吗

伦敦九月，夜七点半，天色还没暗。

华生隐隐觉得明顿先生似乎有点赶时间，他也不废话只说关键，“还没说调查费。“

“友情价，二十英镑吧。”

玛丽随便报了一个数字， “有进展之后，我会及时通知您的。”

这还真是友情价了。

华生回想起多年前一起去钻的下水道，阻止了一场银行大劫案，那位行长付出的数字要多加两个零，

事情议定，玛丽没有再逗留。

她提着从荷兰捎来的特色甜点，疾步踏上了返回蓓尔美尔街的路。

甜点，当然是出差回来给迈克罗夫特的小礼物。为了搭配这盒甜点，当下还顺路拐进花店。既然是荷兰特色甜点，不如就搭配郁金香。

半个小时后。

在初秋的晚风中，玛丽左手鲜花，右手甜品，敲响了迈克罗夫特家的门。

此刻，忽然想起了一件事。

她不在伦敦的日子里，也不知亲爱的福尔摩斯先生有没有发胖

如果有，她就把特色甜点送出去，但只让对方大饱眼福一分钟。

接下来，以帮助对方控制身材为理由，贴心在迈克罗夫特的眼皮底下，把这份礼物都吃光那是不是很有趣

二楼，迈克罗夫特听到楼下的动静，仆从说明顿先生来了。

他立刻刚要放下手里的书，正要起身去迎接，但鼻尖忽然有点痒。不好，是越来越痒，想打喷嚏。这感觉，是不是有谁在打他的坏主意了 ,