“好吧，好吧。”

老奥利弗默默在心中反驳，托尼并不是一个人，乡村别墅里还有厨娘、车夫、女仆等等，这却没有必要说了。

车轮滚动，扬起尘埃。

前往伦敦远郊的马车不会只有一辆。

入夜，十一点。

乡村别墅，一片安静。

与城内的灯红酒绿不同，奥利弗乡村别墅已经熄灯。

不论是赶路回来的主人们，或是做了一天活的仆从们都准备休息入睡了。

乡村别墅的二十米开外，停着两辆马车。

没有聘请车夫，都是自行驾车。厄尔森律师刚刚从苏格兰的某个小镇赶来。

“车夫彼得与女仆肯纳的老家在同一个小镇。”

这次，厄尔森没有继续寡言的习惯，开门见山地说出了几天来的调查。“我找到了小镇居民证实他们在二十年前是认识的。后来两人都出去谋生，很少再返回小镇。”

这意味着女仆肯纳可能知道彼得花生过敏，更有可能是那位讲述一夜暴富引人进入赌场的乘客。

玛丽留在伦敦也不仅仅是制造了几次恐怖故事。

“关押彼得的看守所，一直有特定的伙食供应商。在那一条供应链上，我查一位小管事，他也认识女仆肯纳，也是二十多年的事情。你可能还记得，老奥利弗说过他以前做过一段时间的豆类生意。”

当时，老奥利弗一家住在利物浦，女仆肯纳接待过那位管事。

五年前，老奥利弗彻底退休，搬到了伦敦远郊。

根据小管事的回忆，他近些年在伦敦见过肯纳好几次。

两人不算太熟悉，只是随便聊聊。比如肯纳帮女主人来买编织书籍，比如小管事偶尔提几句现在负责为看守所晚餐。

“管事与肯纳最近一次见面，是一个月前。”

玛丽核对了看守所给的伙食清单，对于犯人的伙食一贯粗糙，晚餐清单上的花生面包会持续供应三个月。

“管事不记得有没有和肯纳提过伙食的配料问题了，也许有过，也许没有。厄尔森律师，您怎么看”

事到如今，还能怎么看。

一次巧合是巧合，一串巧合会存在吗会存在于谋杀案中吗

“我听从您的意见，也去过老奥利弗夫人的娘家了。确定了她的祖父、伯父、堂叔都不能食用蚕豆，他们小时候因此曾经引发过严重缺血而昏迷过。”

厄尔森律师想起出差前的疑惑，他询问面前的明顿先生，为什么会迅速锁定「潘多拉马戏团」

答案就是豆子。

先出现了令彼得致死的花生，后来出现了不得老奥利弗夫人喜欢的蚕豆。

需要知道蚕豆病存在遗传的可能，它多发于男性，食用之后产生不良反应，但这一点现在很少为人所知。杰克的发病还能是偶然吗

基于此上，大胆假设。

假设一个人知道蚕豆引发过亲人的病症，哪怕她自身不会吃了发病，但也不会喜欢食用。另外，这个人可能会在食物上谨慎，从蚕豆想到其他豆子，比如吃了花生又会否引发严重疾病。

调查进行到这一步，前因后果几乎都已经清楚了。

二十七年前，畸形的杰克与健康的本被相互掉包。

二十七年后，由此不可言说的秘密，引发了一场谋杀案。

老奥利弗夫人与女仆肯纳策划了一切，盯上了车夫彼得作为替罪羊，是利用花生过敏让他病死狱中。

彼得不一定是直接捅死本奥利弗的凶手。他未认罪，而家里的支票也好，家附近的凶器也好，可能是真凶乘其不备偷偷放置。

玛丽看了一眼怀表，又瞥了一眼不远处别墅的烟囱，那根系着腐烂猫头鹰尸体的细绳应该快要断了。

烟囱，人们认为亡灵或怪物，通过它进入住宅内部。

猫头鹰，莎士比亚在麦克白里称它为“宣告死亡的敲钟人”。

当一只腐烂的猫头鹰从烟囱口掉落。

深夜，死亡敲钟者的尸体砸在壁炉内发出闷响，不知会引发什么效果

玛丽也不知道具体效果，而她不想再去树林里翻找一只猫头鹰尸体。

不想再找鸡血腐烂羽毛上画一个「c」正如畸形杰克耳朵边的疤痕，更不想趁天黑偷偷摸摸爬烟囱了。

“啊”

一声尖锐的叫声，打破了宁静的乡村午夜。“不要杀我，我不是故意想捅死你的，是夫人的命令。不能让二十七前的调包婴儿计划败露。”

紧接着，老奥利弗家的客厅灯亮了。

乡间道口。

月光惨白，树影摇曳。

玛丽看着怀表，对厄尔森律师笑道，“e，现在是2347。还有13分钟就是9月29日了。圣米迦勒节，节日快乐。“

“您也节日快乐。”

厄尔森律师也笑了，虽然身在午夜，但他看到了真相大白的光明。

玛丽却还有一重疑惑。

本奥利弗身上还有一层迷雾，究竟为什么乔治教授背后的人要出资追查他的死因呢仅仅因为维护正义吗 ,