辛格偷窃潜逃后，休闲宫设法从房东手里拿了房门钥匙，检查屋内会否有残留线索。令管事k恼火的是，他没有发现租房内与辛格偷窃逃亡有关的蛛丝马迹。

迈克罗夫特昨夜要来了门钥匙，必须亲自去复查。“如果说管事k尚有一丝丝可取之处，他让搜查屋子的人尽力保持了这里的原貌。”

打开房门，屋内不算整洁，但也不过分零乱。

独居男人辛格置办了不少生活用品，烟丝、酒类、衣物、银质佩饰、报刊，还有好几套赌具。这里没有第二人长期陪伴辛格的痕迹，邻里表示也没见过辛格

带朋友或情人回家过夜。

物品都符合辛格的经济水平，似乎一切都很正常。

“看来辛格偏爱苦艾酒，屋里就没其他品种的酒。”

玛丽转了一圈，数到了十四只空瓶，而没有看到未开封的酒。“冬日逃亡带上酒，也算是为了取暖的正确选择。”

辛格是一名法国人。

近些年，法国的葡萄酒产业遭受了重创，因为一种刚被证实不久的植物病症爆发了葡萄根瘤蚜病。

葡萄根瘤蚜对于葡萄是毁灭性害虫。

法国本是葡萄酒出口大国，但是葡萄根瘤蚜肆虐，缺少原材料导致葡萄酒产量急速暴跌。随即，全欧洲的葡萄酒价格也就骤然上升。

这种情况下，碧绿色的苦艾酒卖相不错，它也从药酒到餐前酒流行了几十年，又是相对葡萄酒价格便宜不少，就顺利成章成了中下阶层的酒柜新宠。

“辛格喝苦艾酒不奇怪，那玩意被很多人认为能够提神，但如果枕头下放过艾蒿枝叶呢”

迈克罗夫特在卧室门口招招手，“来看看，辛格的床单和枕套上有植物汁液残痕，还能找到一片指甲大小的残叶。”

玛丽走入卧室，看到床头的艾蒿残叶已经枯黄脆弱到一碰就碎。

根据植物汁液的沾染面积，可以推测辛格不只一次采集新鲜的艾蒿放在枕头下，以此伴其入睡。

见此场景，玛丽瞬间明了迈克罗夫特想说什么。

“仅从租屋的物品看，辛格谈不上喜欢阅读。屋内只有三本本年度流行小说与一摞报纸，这里可没有大部头的博物志。”

迈克罗夫特点头，“是的，辛格不像会去阅读老普林尼那类古罗马作家的书籍，那又为什么会把艾蒿放在枕头下面”

老普林尼在博物志里提过一笔艾蒿的神奇力量。

采集艾蒿放在枕头下，可以刺激欲望，另外驱散恶魔施加在人身上的阳痿病症。1

既然辛格不似读过那样的古籍，他频繁使用苦艾的行为究竟是无心之举，还是听取了谁的建议后在治疗男性隐疾呢

玛丽暂时给不出明确回答，偏偏有一点好巧不巧地与占卜词对上了

。

“福尔摩斯先生，这可能是巧合。占星师提到了辛格陷入花草丛生之地，辛格又用特别的姿势使用了苦艾植物。有没有一种可能，辛格患有隐疾，那让他改变了以往的处事风格。”

“您怀疑辛格盗取古董表作为医药费。”

迈克罗夫特想了想，这个假设也说得通。巴登巴登镇是出名的水疗之镇，但辛格的病无法在此得到医治。

“黑森林很大，确实还残留着一些巫医，枕着艾蒿睡觉就是巫医的偏方。巫医治病的规矩古怪，辛格可能被要求必须带上那块古董表才能上门求医。”

这些还只是猜测，需等明天辛格的挚友被请到休闲宫，才能了解更多情况。

接下来，两人依照计划吃了中饭，然后开始走访小镇打探消息，是否有古怪的植物相关传闻，又加上一条谁了解黑森林里的巫医。

下午四点多，冬日的太阳落山。

天黑之前，两人道别分开。经过了半天的走访，并没有得到更多收获。

玛丽不觉失望。黑森林很大，巴登巴登只是其侧的一个小镇，也许更多的线索要去其他城镇才能得知一二。

扩大探听消息的范围，显然要更多的人手。

迈克罗夫特再次来到休闲宫，把大面积查询的交给了赌场。谁让赌场看管不利，这些出人出力的调查赌场是非做不可。

管事k只能微笑答应，赌场方面也必须找回辛格对其进行严厉的处置，以儆效尤。他还客气地询问迈克罗夫特要不要留下来一起吃晚餐，却被拒绝了。

吃饭就不必吃了。

人的联想力太好，只要呆在休闲宫不是想到被盗的怀表，就是想到早上的水晶球。

迈克罗夫特在旅店餐厅吃过晚饭，没有点餐后甜点。

并非抛弃了心爱的小甜点们，而是如今德国的甜食与隔壁法国不可同日而语，尚且很难找到一家合胃口的店。

来德工作快满十个月，四舍五入也就是一年没有尽情享受喜欢的甜点，一个月也就只能满意两三次。

这也是为什么最初希望早点结束外派工作，期待回到伦敦可以随时与甜食们约会。

他亲爱的弟弟

歇洛克曾经推测过，如果过量摄入甜食，又与缺乏运动的生活装状态相叠加，人到中年必然非常胖。

可那又怎么样呢难道要听弟弟的话，不再与甜食们约会绝不可能，谁会在意身材。

如此坚定地想着，回到客房。

换了鞋，转身进了盥洗室。半身镜，正好能照到身本肚子部位。

下一刻，迈克罗夫特犹如鬼使神差，做出了以往绝不会的举动。

掀开外衣，伸出一根手指戳了戳肚子。并不是软乎乎的，只比在美国时多了微微一层肉，但还是腹肌状态。

哦，上帝这是在干什么

迈克罗夫特迅速收手，大脑飞转寻找这种非正常行为的正经理由。

快，快随便来一个借口。

作者有话要说催情植物传奇，法国，贝尔纳贝尔特朗。咳咳，是正经介绍草药的书。

书中提到普林尼塞孔都斯称，“据说把艾蒿放在枕头下面有刺激性yu之功效，此物对于驱除引起阳痿的恶魔颇为有效。” ,