第23章

顾茵和文老爷子在门口说完话,王氏和许氏听到响动了出了来。

王氏问“人走了”

光顾茵点头，“不知道老爷子生的什么气，走的时候我说给他个灯笼,他也不要。”

“不想那些，反正那老头也不正常。”王氏拉上顾茵的手,和许氏道了别,又催促顾茵快去歇着。

一家子各自洗漱休息不提,第二日还得接着摆摊。

王氏还记挂着要把小棉袍子给那孩子，葛大婶还特地送来一双小棉鞋,也让她们帮着转交。

但奇怪的是一连几天，那孩子都没再过来。天寒地冻的，离了这码头谁都不知道那孩子怎么活。

几人都忧心不已，王氏还去托了隔壁的关捕头帮忙。

关捕头日常巡逻的时候帮着留意，但是一连找了好几日,都没再见到那孩子踪影。

一晃到了十一月底,天气越发冻人,虽还没下雪,但运河河面上已经开始结冰。

码头上的船只越来越少,相应的人也越来越少。

这天下过一场冬雨后，像老刘头家在乡下的摊贩，干脆都把摊子收了，赶路回家过年去了。

王氏早就准备好了一把大油纸伞，稳稳地撑在了自家摊子上方。

但是这打伞挡得住雨雪却挡不住风，加上人一少，冬日里冷冽的寒风就像刀子似的往人身上刮。

王氏自己倒不觉得有什么，但是看着顾茵每天冻得小脸通红，手上还生了冻疮,一双小手都肿成了小馒头，就又去买棉花扯布，给顾茵做了个大棉袍子。

那棉袍子着实不咋好看，比后代的军大衣还厚实朴素，能把顾茵从头套到脚，袖子也特地做得很长，袖口又大又圆，可以拢在一起。

这还不够，或许是受到那天在戏台子前遇到的老爷子启发，王氏还给她做了个皮帽子。

当然不像那老爷子的皮料那样轻薄保暖，油光水滑，更像个大皮套子。

其他的什么棉裤棉鞋、棉手套的就不用说了，打入冬就给她备好了。

顾茵是真没觉得特别冷身上的衣物都是王氏自己做的，棉花塞得足足的，平时王氏也把她按在小板凳上，躲在摊档后头。日常要过冷水的活计也是王氏抢着做，她生冻疮这个事纯粹是体质问题。

但王氏特特地为她做了，她也只能从头到脚穿戴起来。

因为王氏想的是要干净耐脏，所以都是棉袍子帽子都是黑色。

这天她起身穿戴好，自嘲自己是“装在套子里的人”，小武安睡眼惺忪地过来了。

当时还是半夜十分，屋里黑漆漆的，小家伙一进来看到她骤然瞪大眼睛，然后噔噔噔练腿三部，颤着声音道“娘救命嫂嫂屋里来了只狗熊”

王氏闻声抄着家伙冲进来，看到床边那黑漆漆一大团影子自己也唬一跳，连着喊顾茵的名字，声音都变了个调。

“别喊，是我”顾茵无奈出声，然后拖着笨重的身子点燃了桌上的油灯。

“你这孩子”王氏正要唠叨两句，看清了她是穿上自己的准备的行头，便生硬地停下了嘴，转头敲了一下小武安的脑袋，接着道“你这孩子一惊一乍干啥把你嫂子看成大狗熊，我看你是个狗熊”

小武安揉了眼睛，确定眼前站着的是自家嫂嫂，不是什么吃人的大狗熊，才讪讪地笑了笑，“是我没睡醒，看错了。”

说完话王氏打发小武安去洗漱，顾茵也先把棉袍子脱了下来，去了灶房。等到忙活完出门的时候，她又把棉袍子套上。

因为这个打扮，这日来摊子上光顾的客人都不由自主都多打量两眼。

还有胆大一些的熟客上前搭讪说“小娘子生的这么好看，怎么这般惹人发笑的打扮”

他旁边的人道“就是，就着小娘子的美貌我都能多吃一碗馄饨如今见不到岂不是可惜”

王氏听到这话就不干了，立刻站出来道“你们糙汉子在码头上天天风吹日晒不也嚷着苦我儿媳妇细皮嫩肉的哪里经得住这刀子似的风我们卖的是馄饨包子粥，可不是色相”

被她这么一骂，调笑的两人立刻噤声。

她恶婆婆的名头日渐响亮，前头还听说抓住个意图调戏她儿媳妇的登徒子，把人手臂都扭断了，扔到了河里，这下子是真的再没人小看了她去。要不是他们的东西确实好吃，不然还真是不想来招惹这恶婆娘。

等调笑的人散了，王氏脸上凶恶的神情褪去，心虚地问顾茵说“不然我重新给你做一个吧，这好像确实不太合身。”

这先是让小武安当成了狗熊，又让人嘲笑了一番，王氏想着就算是自己这么厚脸皮的都要不好意思，别说顾茵这样面嫩的年纪。

顾茵却说不用。

虽然现在家里比从前富庶了一些，但也没富裕到衣食无忧的地步。既然都做好了，肯定得物尽其用。而且不对比不知道，这袍子穿到身上，才知道从头暖到脚的感觉这么舒服。

“只是样子差了些，但是确实很暖和。娘自己也说呢，咱们卖的是馄饨包子粥，又不是旁的什么，他们要笑就笑好了。”

婆媳两说着话，葛大婶来还蒸屉了，看到顾茵的打扮，她忍不住翘了翘嘴角，随即又忍住了笑，说起了正事儿。

“这两天确实太冷了，晚上可能还要下雪。我家老葛开始犯咳嗽了，干脆明天就开始歇年了。”

从前因为摊子上不怎么挣钱，葛家夫妇年头忙到年尾，就算过年的时候还得强撑着出摊。这么些年操劳下来，身体都有很多小毛病。这两个月葛大婶和顾茵合作，一天都能多赚几十文，虽然不多，但好歹不必那般拼命了。

顾茵接了她手里的蒸屉，笑道“那我就提前祝叔婶儿新年好了。”

等送走了葛大婶，王氏看着冷清空荡荡的码头，也跟着道“那咱们明儿个开始也歇着吧。”

他知道儿媳妇很看重武安进学的事，这两个月虽然生意越来越好，但顾茵每天都会和她报账，除去家里的吃穿用度，最多也就攒下了六两，离那十五两还是遥遥无期。

她生怕顾茵为了再多挣一点不肯歇年，说完已经在打腹稿，想后头劝说的话。

没想到她一说，顾茵就点头道“娘说的在理，等到雪落下来，我们就也不来了，等开春了再过来。”

王氏喜出望外。

后头一连几天阴沉沉的天，雪迟迟没落下，码头上自打葛家也收摊之后越发冷清，越来越多的人选择休息。

腊月的第一天，顾茵照常起身，还没下床，王氏就乐呵呵地进来把她按住。

顾茵看她高兴，不由也跟着弯了弯唇，问“啥事什么高兴啊”

王氏眉飞色舞笑道“下雪啦现在还在下雪粒子，但是一会儿肯定要下大。”

顾茵知道王氏急着让自己休息，闻言就准备下床去看。

王氏把她按住，帮她把四个四个被角都掖得死紧，“咋的这种事我还骗你啊真下雪了你给我睡着，我做好朝食再来喊你。”

她看贼似的看着她，顾茵只能又把眼睛闭上，没多会儿又呼吸均匀地睡着了。

王氏看她睡着了这才拿着油灯出了屋。

昨儿个不知道要下雪，所以家里还准备了一些食材。

但幸好天气冷，准备的东西放着也不容易坏。

王氏把顾茵调好的肉馅拿出来，笨手笨脚地包了十来个包子，放上蒸屉。

这点活计顾茵用不了两刻钟，她却足足包了半个多时辰。

后头武安也起床了，王氏就让他看着火，自己拿了大笤帚去外头扫雪。

没多会儿隔壁许青川也拿着扫帚出来了，不过没扫两下就被许氏抢过扫帚拖进了屋。

许氏和王氏自打一起看过一次戏，现在已经不会见了面就吵嘴。

两人一起扫雪少不得聊上两句，聊着聊着就约好了早上一起去置办年货。

天光大亮的时候，王氏忙出了一身热汗，包子也蒸好了在锅上热着。

小武安已经饿了，说要吃朝食。

“你嫂子难得睡晚会儿，你要饿了你再去睡会儿，等你嫂子起来咱们再一道吃。”

母子俩说着话顾茵穿好衣服出来了。

王氏看她穿戴整齐的模样就笑道，“你这是未卜先知，知道我和你许婶子约好去置办年货了不过也用不着你，你说你想要的，我都给你买来。”

顾茵笑了笑没应，等吃过了朝食，她才开口道“我一会儿出门有别的事，置办年货娘拿主意就行，银钱都在我床头那个小柜子里，我把钥匙给你。我就不去了。”

王氏自然要问她干啥去，顾茵也不准备瞒她，“进了腊月，不少餐馆酒楼都得请帮厨，我去那里看看。”

“那多累人啊。咱们摆摊好歹还能有半天时候歇一歇，当帮厨可是从早忙到半夜。怎么好端端地要去当帮厨”说着王氏顿住了，又问她“你是不是早就想好了”

这确实是顾茵早就想好的。

码头上的小摊子到了冬天就得收，任她再有本事，也不能在两个多月的时间里挣够武安的束脩。

但好在快过年的时候，但凡有些条件的人家都会选择下馆子，各家酒楼餐馆生意火爆都缺人就像她上辈子自己开店的时候，到了年底的时候不仅得开出五倍工资留住员工加班，还得花大价钱请临时工。

怕王氏唠叨，顾茵说完就准备出门。

王氏这段时间也知道她主意大，轻易不会改，又不好真动手把她关在家里，只能拿着那伞和大袍子追出去，给她套上又仔细系上扣子，“你把伞带着，就当是出去随便转转，一会儿要是雪又下起来，就立刻回来。”

顾茵一一应下，王氏一直把她送到巷子口才回去了。

没多会儿许氏过来寻王氏一道出门。

“怎么没见你家儿媳妇是不是心疼她平素累了，让她在家歇着”

说到这个王氏就忍不住叹气，“我是这么想的，但是她起身就和我说要出去找帮厨的活儿干。我说不过，又打不得。你说养个闺女咋就这么麻烦呢这要是个小子，随便是青意或者武安，早让我一个爆栗子敲老实了。”

许氏轻哼道“你可别身在福中不知福了。这么好的儿媳妇打着灯笼都难找，你还好意思埋怨要是不要，就给”

“我哪儿就埋怨了我是心疼她”王氏发愁道，“之前在外头摆摊，风吹日晒的，我是不妨碍什么，但你没看她那双手，本来白白净净多好看啊，现在都肿成小馒头了。我问她痒不痒，疼不疼她笑着和我说一点儿不难受，转头就让我发现她不止手上有，脚上也生了，痒得晚上觉都睡不安生。秋日里好不容易养胖了一点，最近又都瘦回去了如今好不容易能歇歇，她又”

说到这王氏重重地打了一下自己的嘴，“你说我这张嘴，当初答应她攒钱攒到过年做什么”

许氏听得叹息。